南境的战报八百里加急往京城报去。
西疆集合了数十万军队突袭南境，来势汹汹，而南境将士人手不足，再加上这几年间里西疆的小进犯、小骚扰不断，让人根本无法有喘息的机会，甚至耶律肃的副将傅崇在南境时，西疆都敢直接来犯！
如今南境危在旦夕，请求朝廷支援！
这一封奏报写得字迹潦草，定是出自于慌乱之下直接写成的。
渊帝看后，手中的朱笔掉落，朱砂痕迹在上面晕开了一大片鲜红色，红的触目惊心。
他捏着奏报，整个手都在颤抖，视线死死盯着奏报上的每一个字，“南境……”
难道真要失守了……
老内官捡起掉在桌上的笔，不忍见渊帝如此表情，忍不住低声提醒了句：“老奴记得，骠骑将军应当也快到了兖南乡了才是。”
对……
还有耶律肃！
他陡然回了神，“耶律肃率领大军应当到兖南乡了！让他立刻去南境支援！务必要抱住南境！”
渊帝抬起手，握着朱笔写下加急文书。
兖南乡离南境不过是三四日路程，快马加鞭更是一天就能抵达，等到耶律肃递到后定能抱住南境。
写完加急文书后，当下就交给内官往南境传去。
接着，他又降下口谕，另派驻守在京郊驻地的三万大军前往南境增援！
老内官应下，忽又踌躇着问了一句：“请问陛下，由谁领兵前往南境？”
养在京郊驻地的三万大军皆是跟着耶律肃南征北战出来的将士，个个都比其他地方的散兵要强上许多。
只是带兵之人却尚未定下。
渊帝沉思片刻，最终落下一个人的名字。
写完交由老内官分发下去后，这两年渊帝身体每况愈下，今日更是在接到南境即将失守的消息后，更是怒极攻心、焦急难安，等到事情安排一结束，精神再难支撑，捂着胸口咳的胸肺一阵刺痛。
几声之下，竟是咳出了一手的鲜血。
整个宫中彻底乱了套。
消息传遍后宫，自然也传到了太后宫里。
渊帝遣了三万大军前去支援南境，但指派的人竟是一位老将。
太后听后，一脸怒容。
手中的茶盏重重撂在圆桌上，“那老东西年轻时尚不如何，如今老了老了皇帝竟然想到启用他了？难道我南延真无人可用了？”
旁边的嬷嬷低声劝道：“听说骠骑将军就在兖南乡，两地离得近，想来南境出事，将军怎么不去支援。”
太后面色更沉了一分，冷哼了一声，“临到这时，才想起还有肃儿这一外甥可用。”
嬷嬷轻声道，“太后您都说了儿孙自有儿孙福，外头那些事儿都不与您相干了，何必愁这些心思。”
这是太后从将军府回来后说的话。
从此以后不管朝中那些事。
可如今听到皇帝如此行径，她心中终究不安，“那老东西老的说不定半路就会断气，三万大军群龙无首，若因此南延……难道皇帝还打算像以前那样求和？再送一个公主嫁过去？任由他们活活折磨死？”
话说到这儿，太后又想起禾阳，不禁眼泪阑珊。
许是人到老了，又许是这些年事情一件接着一件，整个京城都乱糟糟的没有安生过，太后的情绪也不似以往那样平静。
嬷嬷看着太后如此伤心，便提议去庙里住些日子，一来是为了朝廷祈福，二来也能远离朝廷的琐事。
太后便有些心动。
又听说渊帝龙体不佳，她恰好去看一眼，正好提出要去皇庙一事。
只是，等太后到了甘泉宫，见到了皇帝后，却发现渊帝早已卧床不起，形容枯槁，双目浑浊，看上去竟是比她还要老上几分。
母子虽有隔阂，但终究是她生下的孩子。
太后不敢置信，随即便是震怒，“你们陛下病成这样了，为何没有太医在旁服侍？！为什么没有人来告诉哀家！皇后呢！为何也不在旁边侍疾？！”
一句句怒斥而下，甘泉宫里跪了一地的宫人。
竟是无人敢言。
太后气的脸色铁青，指着渊帝身旁的老内官：“去传太医来！”cascoo.net
训斥完了这些奴才后，太后才在龙床一侧坐下，眼中是为人母的一丝疼爱，“皇帝这都多少岁的人了，怎的越发孩童脾气了，病的这么重也不召太医来，非一个人硬抗着。”语气稍顿，“皇帝不止是哀家的皇帝，更是天下人的皇帝。”
渊帝看着太后关切的目光，本来心中还有一份暖意。
可这份暖意，在太后的下一句中，瞬间消失殆尽。
他吃力的开口，久日的咳嗽令他的声音沙哑不堪，如一破锣鼓般，“儿子自己的身……子，自己最清楚……便是死……也不会现在死……至少……要看着南境……守住了……母后……难道不是为了……这事来的……？”
渊帝的话语，毫不留情戳破了太后的心思。
太后看着奄奄一息的皇帝，心中除了悲伤之外，还有一丝茫然。
为何皇帝……会对她如此冷漠？
这些年，他们母子虽然说不上亲厚，但皇帝于她也是孝顺的。
寝宫里，诡异的安静下来。
而渊帝仿佛累极了，闭上眼休息，也不出声，任由两人间如此僵持着，这是在之前从未有过的事情。
直至太医匆匆赶来，在太后的追问之下，太医支支吾吾不敢如实回答。
太后哪肯这般放过他，正要逼问发落时，渊帝沙哑着嗓音道：“告诉太后罢……”
太医这才道出已然回天乏术，如今只能靠汤药吊着精神。
太后听闻，脸唇一片煞白。
受到的刺激过大，身子不稳摇晃，吓得一旁的嬷嬷连忙上前将她扶住，方才挺直的腰板瞬间瘫软了下来。
“太医下去……”渊帝吃力的开口，“若无朕的……允许，病情不得再对外……若问起……只说……染了风寒即可……”
太医如蒙大赦，仓皇退下。
太后将扶她的嬷嬷推开，扭头去看躺在床上的渊帝，刚一开口，喉间哽咽泛起，“皇帝你这又是何苦……若非……我今日来……怕不是你要瞒我到最后……不成……”
“不过是……不想让母后为我……担忧……”渊帝缓缓说着，眼神虚浮无力，言语平寡，像只是随口之言，并非是发自内心之言。
他喘息了一气后，又继续说道：“皇子仍未……长成……边境不安……朕怎敢轻易……死去……”
“肃儿——”
太后才说了一个名字，渊帝忽然打断了她的话，虚散的眼神顺着声音，看向太后，凹陷的眼窝中，瘦的脱相颧骨高耸着，“那样厉害的将臣！朕——尚且忌惮——朕的皇子们，将来的皇帝……又如何能不对他心生忌惮？！若朕……死了……他怎会安心辅佐新皇？！”
这一个敏感的话题，在这对母子间又一次被提起。
太后皱眉，满是不解：“所以你才可以指派了那个老东西，就等着由皇子来为旁人请命，招揽人心，以为将来能与肃儿抗衡是吗？”
渊帝扯起嘴角一丝讽刺的笑意，在枯瘦的脸上愈发可悲：“是！”
“早知今日，当初你又何必！耶律肃身——”太后忍不住责怪。
“母后！母后！”渊帝忽然直起身子，嘶哑着嗓子，愤愤不平的看着她：“朕这些……年……当得又何曾容易！您……您……就不心疼儿子？”
太后愣住：“皇帝……”
渊帝苍老的脸上皱纹深深，眼神涣散着，但说的，却是当年之事，诉说的是他心底最不为人知的不甘：“儿子小时候，您与父皇不慕……一心只在……禾阳身上……儿子……从小就羡慕长姐，长大后……朕当了皇帝……您、包括满朝文武百官处处将朕与父皇比较……一旦有所差错，您看着朕的眼神只有失望、责怪……”
他喘息着，剧烈的咳嗽着，枯瘦蜡黄的脸颊浮现不正常的红晕。
可他仍未停止宣泄。
“就如刚才一般……母后啊，您看儿子的眼神……可曾有像看禾阳那般……即便、即便禾阳做出了那种大逆不道的事情……您、您心心念念的也只有她一人……”
“父皇的决策……满朝的希冀……朕的忌惮……你们却只用你们自己的目光来评判朕……”
“罢了……无论后世之人如何评判朕……朕……耗尽了一生的心血……也做的烦了……”
“儿子……累了……”
支起的身子陡然倒下，坠入柔软的床铺之中。
太后心中骤然惊痛，扑过去疾呼一声：“皇帝——”
但出手之后，发现渊帝只是昏睡。
闭着眼睛，眉目紧蹙。
方才渊帝的斥责，在她耳边不断回响。
令她想起了遥远的往事。
皇帝尚为太子时，有一回高热不退，她与先帝不慕，先帝将太子待在身边管教，她不常能见到。那次高热，先帝有事不在，身边的内官听他昏睡时呢喃着母后，便来请她去看。
她去了，守着他直到他醒来，皇帝看见自己吃吃的笑了，滚烫的小手拉着她一叠声的叫母后，笑的眼睛都看不见了，丝毫没有受到高热折磨。
可后来呢……
好像是因为先帝要回来了，她匆匆抽身离开，皇帝拉着她的袖子哭了，小心翼翼的说母后再陪陪我，我难受……
她是怎么说的呢。
像是……
“你是太子，储君之位，更是将来南延的皇帝，怎能如此软弱？”
念及记忆里这些往事，想起那双滚烫的小手，再低头看，此时放在被面上，瘦的青筋鼓起，骨节凸起，只剩下一层皮的手背，顿时眼眶一阵滚烫，胸口难受的像是刀子在割着。
原来——
这些事他都记得。
如今……
他甚至连病了，都不愿意告诉她了……
太后佝偻着身子，坐在床边，甚至连哭声都哭不出来。
许久之后，她才收敛了悲态，整理了仪容。
在回到了慈安宫后，命人将皇后传来。
她，要亲自抚养六皇子。