还未等苏钦朝找机会，刚下山，就遇到在山脚歇脚的兰家众人。
三四位年纪不等的英俊青年，以及两位女客，并五六个丫鬟小厮。
见此，高之橒先拱手寒暄起来，并介绍了苏钦朝，又是一阵商业互捧，才说道彼此来夫子庙的目的。
原来这三四位青年都是今年乡试要下场的学子。
其中就有苏钦朝同届的兰若叶，顺便再带久病刚愈的小侄女出来散散心。
这小姑娘从娘胎就得了喘症，前些时候差点没了，有一夜，不知怎的，突然好了，一点后遗症都没有，神奇极了。
苏钦朝坐在一边听他们聊天，突然衣角被谁扯了几下，低头一看，原来是小姑娘走到了他跟前。
见他看她，小姑娘比划着前世约定的手势，最后，还从随身的荷包里掏出一颗粽子糖，递了过来。
前世，他最喜欢吃粽子糖了。
苏钦朝小心的接过粽子糖，正想伸手揉揉小姑娘毛茸茸的发顶，就听见小姑娘的母亲在喊她。
“阿狸！快过来，别打扰叔叔们聊天。”云氏略带歉意的目光看过去。
这孩子自从病好后，很少亲近他人，今天不知怎的，竟主动靠近那个姓苏的学子。
“阿娘，阿狸喜欢这个哥哥！”阿狸扑回云氏怀里，声音娇娇的。
“是吗？”
...
虽然在夫子庙见了阿狸一面，却并没有机会开口询问，至于日后如何联系，苏钦朝还没有头绪。
不过现在她才六七岁的模样，兰家也是本地的大族，暂时应该不会有什么问题，就先把这事放到了一边。
距乡试已经过去了一个月，高之橒毫无意外的考取了举人，高居第五名。
那位王大公子也考了个第六名，两人一前一后，据说王大公子放话会试再比。
而这时苏钦朝已经提前与夫子告假，回了县里。
他前几日便寄信给刘家小姐，约好要一起登高采茱萸。
布袋山
两人略错开半步行走，刚开始刘家小姐还略拘谨，不过一刻钟，便被苏钦朝逗得牵上了手。
此时观棋和刘家小姐的贴身丫鬟云儿，走在两人后面，看他们时而凑在一起看路上偶然经过的刺猬，时而言语笑闹。
半路上苏钦朝还特地采了捧野花送予刘家小姐，亲密极了。
“小姐真幸运，遇上了苏公子这么好的夫婿！”小云满脸羡慕，苏公子今年首次应试就考取了秀才，前途不可限量。
“是啊！”少爷真的待刘家小姐很好很好，好到自己都有一丝嫉妒，再过一两年，刘家小姐便是自己的主母了。
到时候，他们会双宿双栖，还会有小小姐，小少爷。
而自己，只能抱着那点子见不得人的心思守着，少爷根本不知道自己心中的念头，只把自己当孩子。
他真的迫切的想长大。这样也许少爷可以看见自己，但是，就算自己长大了，又真的有用吗？
不论观棋心里想的什么，前面的两人倒是玩的开心。
连苏钦朝手中的小花篮，都插满了茱萸和不知名的野花，漂亮极了。
待到天色略暗，霞光满地，苏钦朝把刘家小姐送回府，才与观棋共乘一马慢悠悠的往城里走。