显庆六年，正月初三。
立春已至，天岁犹寒，崇山峻岭间积雪茫茫，但运河两岸，已有嫩绿破土而出。
一艘大船乘风而行，船上旌旗飘荡，硕大“王”字旗猎猎飞舞，数十名剽悍军士披甲持戈立在船周，凌厉冰冷目光扫视四方。
过往船只皆小心翼翼避开。
船阁内，王玄平静翻阅手中信笺，身着黑色大氅，上绣银色睚眦纹，虽面如冠玉无须，但已尽显威严。
去年府军述职，他穷困潦倒，为求省钱省事，只带数人快马翻山越岭赶往府城，而如今出行，随身上百近卫包船南下，气派十足。
非是他爱摆架子，而是这次事关《名将谱》争夺，一举一动皆有无数双眼睛，再非当初无名小卒。
除去他，船阁内还有三人。
郭鹿泉年事已高，张横、刘顺、莫怀闲等人都要留守永安，因此跟来只有莫云天、莫云霄和祁隆。
带这三人自有深意。
莫云天是莫怀闲族弟，同样出自山海书院，担任永安行军长史，数次历练已显出不凡才智。
莫云霄是青龙搜山军掌旗，精通隐匿探查，性情稳重，可担重任。
至于祁隆，虽修为不高，却熟知江湖朝堂规矩，为人能言善辩，王玄有意将其培养成永安使者，已拜丈人莫观潮为师，学习书院纵横术。
“大人。”
莫云天淡然拱手道：“莫家山城那边传来消息，岑虚舟先生已找到几处五行灵窍，只待五色铜产量提升，便可全力为府军换装。”
王玄微微点头，“此事不急，坎元山脉如今依旧是大雪阻塞，去年收获颇丰尚未消化，我与屠苏子明约定，待积雪消融后，再合兵开荒。”
祁隆则犹豫了一下，“大人，咱们原定初七出发，你突然提前，是否发生了什么变故？”
王玄嘴角露出一丝笑意，“是好事，诸位可记得去年黄家秘藏之事？”
“黄家秘藏之争，皇族与太一教寻到了一座封神台，专用于敕封山神河伯，皇上去岁尾牙入社稷庙祈福时，亲自下令分配名额于各州，作为开荒奖赏。”
“敕封山神？！”
三人一听，皆是面色激动。
祁隆颤声道：“自敕封山神之法失传后，人族领地缩减，才造成如今情况，这是人族要兴起之兆啊！”
莫云天则狠狠一捏拳头，“新城位于西南群山之中，中途免不了邪祟滋生，府军只能时常清扫，若能敕封山神，永安与新城就可连成一片。”
“事情没那么简单。”
王玄摇头道：“并州王虽未言明，但听其意思，好像这敕封山神名额有限，所以我才提前出发。”
三人恍然大悟，面面相觑。
“名额有限…”
莫云天眉头一皱，“既然皇上说是开荒奖励，那并州无人可与我永安相比，但事关敕封山神，恐怕其他府军不会善罢甘休。”
“说的没错。”
王玄微微点头，看向手中密信。
显庆五年腊月二十，萧家山城神机阁叛乱，萧家三位老祖出手斩杀，但有化形老妖潜入相助，逃出者众多…
显庆五年腊月二十七，萧家突然上书报备，宁封县府军校尉萧成伤残，由萧仲谋接任校尉之职，同时萧剑秋元帅五百亲军入驻宁封府军…
……
并州府城，康元。
夜幕降临，南北各城依旧灯火通明。
要说刚过完大年，正是走亲访友，休养生息之时，但康元城却越发热闹。
每年正月十五上元佳节，作为并州府城的康元，都会举行盛大灯会，免不了三教九流汇聚，八方游商涌入。
当然，今年又添了个话题：《名将谱》。
是人都免不了八卦，江湖中有山海书院《英才谱》，青楼有《百花谱》，各种排名为人所津津乐道。
但这些都是民间江湖所列，而《名将谱》却是大燕朝廷定下，意义不凡。
虽说在内行人看来，这玩意儿就是个笑话，毕竟胜负乃兵家常事，但百姓却乐此不疲。
“永安王玄，人称并州凶虎，今日要说的，便是其攻打山阴鬼城之事，话说去岁春末，血衣盗肆虐…”
茶楼内，评门先生唾沫横飞。
下方茶客听得津津有味。
评门说书，难免夸大其词，将《百鬼夜行灯》说得异常恐怖，永安府军则如神兵天降，双方斗法天昏地暗，下方茶客叫好声连绵不断。
噗嗤！
一名刚来的疤脸汉子忍不住笑出声来，满眼不屑道：“不过是个县城校尉而已，你这说得，比那边军元帅还威猛，这钱拿的也不害臊…”
“滚蛋，你是个什么东西！”
当即有人两眼一瞪，“老子就爱听，咋了？”
周围一群人同时起哄，将那疤脸汉子赶了出去。
要说府城百姓，对于王玄的观感可真不错，毕竟去年那独战群雄，义救故人的身影还留在脑海，且后来连番大捷，简直如话本中的人物一般。
二楼雅阁中，一男一女则冷眼旁观。
男的脸色黝黑，身形高大，络腮胡如钢针倒竖，女的则身形妖娆，一双媚眼看似含情脉脉，却不时闪动绿光。
男子哼哼两声，口中含糊不清道：“我们修炼有成，无不东躲xZ，更不敢出名，免得被人看出弱点，这些人却想办法出名…真搞不懂。”
“你又不是人。”
女子微微一笑，瞳孔瞬间变成杏仁状，“老祖说过，人族修炼多为名利，贪婪成性故而壮大，但这名利亦是他们弱点。”
男子有些焦躁，“你说的我不懂，别废话了，赶紧办事，若到了子夜府君出巡，我们可瞒不过。”
“看把你吓得，好吧…”
女子瞥了一眼，缓缓起身来到后台。
一名老者正休闲喝茶，看到女子后瞳孔一缩，面色凝重拱手道：“阁下何人？”
“这不重要。”
女子手帕遮着嘴巴微微一笑，“找你评门谈笔买卖。”
说着玉手一挥，一个蓝布包袱便突然出现，重重砸在桌上，发出丁铃当啷金属碰撞声。
老者脸色难看，这种藏头露尾的生意实在不想接，但对方不漏一丝炁息，却令人毛骨悚然，显然道行比他高了不知多少。
深深吸了口气，将蓝布包解开，顿时露出一堆玄铜与月银锭，烛灯下流光溢彩。
“呦，够大方的。”
老者不阴不阳说了一句，随后拿起旁边簿册，翻看了几下后，眼神渐渐变得凝重，“竟有此事…阁下莫非是萧家的人？”
女子也不说话，看着远处一道暗门，嘴角露出笑意。
老者脸色难看，一咬牙，“这趟活我评门接了！”
“算你识趣。”女子露出个妩媚笑容转身离开。
轰！
暗门炸裂，几名汉子滚了出来，捂着下身满脸通红，“好厉害的魅术，师傅，这是何人？”
老者摇头一叹：“此人要我给萧家造势，争《名将谱》排名，至于是谁，老夫也猜不出。”
“太一教宏源真人托我给王玄造势，如今萧家又弄这一出，今年…怕是热闹喽。”
另一边，黑脸男和妖媚女子则离开茶楼，趁着夜色出城后来到无人处，化作滚滚黑烟往远处山区而去…
……
天色微亮，康元城码头早已人头攒动。
上元佳节将至，来往货船也越发密集。
“咦，快看！”
“是排教的船，上面还有‘王’字旗，莫非是那永安王玄？”
“嚯，好大的排场。”
不少人停下手中活计，驻足观望。
很快，船只靠岸，早有府城莫家商铺伙计牵着马车等待，一队府军井然有序下船，将大大小小的箱子搬上马车，随后向康元城而去。
王玄带人走后，不少人顿时窃窃私语。
“好家伙，那六耳神犬跟牛一样。”
“果然气势不凡，刚才老子都不敢说话。”
“有个鸟用，没听说么，萧家…”
“行了行了快干活…”
远处车队中，王玄默默看着远处康元城、
旁边莫云天低头道：“大人，昨日各个茶楼都有人传言，萧家对《名将谱》头名势在必得。”
“势在必得？”
祁隆乐了，“萧家去岁只顾着与血衣盗纠缠，论开荒所得，离大人还差的远呢。”
莫云天摇头道，“大人，此事有些麻烦，咱们落脚后，在下与你细说。”
莫家如今财大气粗，早已在城南兴业坊租下一座三进大宅，还雇了不少仆人。
府军入驻后，自然是一片忙碌，府军高层们则聚到了后院厢房。
莫云天脸色有些难看，拱手道：“大人，这敕封山神之事，萧家怕是比我们知道的还早，趁着年末上报了一些发现…”