阮静和余瑶是最早知道周吉计划的人，身为人类的一分子，被排挤在可以想见的未来之外，如果说心平气和不遗憾，那是自我安慰，不过她们又能做些什么？那些“夏”序列、“丁”序列、“申屠”序列、“姜”序列的克隆体，随便拉一个出来就碾压她们，有什么可争的！然而换个角度想，对幸存的人类而言，远离残酷的战斗，留在大后方为“人类文明保存计划”添砖加瓦，这又何尝不是最好的结局……
风起于青萍之末，最先感受到寒意的是岳之澜，东星湾行政总监统揽全局，这个位置站得高看得远，最近一段时间舰队频繁出海，间隔或长或短，平均下来每个月基本就要轮到一次，打仗打的是后勤，牵一发而动全身，他身上的压力越来越大，头发都白了很多，下面的人也怨声载道。岳之澜心中清楚，这些“怨声”不仅冲着后勤而去，更关键的是“长枪队”退居二线后，待遇大不如前，由俭入奢易，由奢入俭难，这是人性。他们不敢明着闹，只能拿“后勤”说事，舰队频繁出动，得不偿失，完全是白白浪费资源。
夏一斛挂了东星湾行政副总监的虚名，把全部精力都投入“人类文明保存计划”，无法顾及其他，岳之澜深感“独木难支”，他就算浑身是铁又能打得多少钉！所谓“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”，他心急火燎寻找帮手，但有能力又信得过的手下可遇不可求，试了好几个都顶不上，百般无奈，他灵机一动，异想天开，想要一个“夏”序列的助理。
岳之澜很早就知道克隆体序列的存在，驻扎在东星湾军港的舰队四个序列都有，其中以“夏”序列人数最多，站在一起清一色的年轻版“夏娃娃”，视觉冲击力强得令人发指，这简直就是“作弊”！岳之澜跟“夏云”打过交道，如果“夏”序列每一个克隆体都有它的能力和水平，别说助理，就算顶替夏一斛当个“东星湾行政副总监”，也绰绰有余。
病急乱投医，岳之澜抽空回了趟泗水城，没遇到周吉，头脑一热，拐弯抹角找上阮静，先是抱怨了一通手下没有可用之人，接着委婉地暗示，能不能拨个“夏”序列的克隆体给他当助理。阮静是自卫队的最高指挥官，名义上掌管整个基地，实际只是挂个“虚名”，充当克隆体和人类之间的“协调员”而已，岳之澜求上门，她也无能为力，甚至没打算跟周吉提。她没有答应下来，也没有回绝，活里活络“嗯”了一声，表示她知道了。
岳之澜也无可奈何，谈完事起身告辞，阮静叫住他，斟酌着提点他，“人类文明保存计划”才刚启动，单靠夏一斛很难撑起来，从长远看，那边更有发展前途。岳之澜眨眨眼，似乎听懂了，又似乎没听懂，他觉得阮静话里有话，一时有点品不出来。回去的路上他眉头紧锁，反复思考，直到轿车驶入东星湾，才如梦初醒。既然“夏”序列的克隆体足以顶替夏一斛，为什么要给他当助理？既然它们随便拉一个出来，就能胜任“东星湾行政副总监”，为什么不一步到位，直接空降“东星湾行政总监”？
阮静在劝他急流勇退。意识到这一点，岳之澜的心在颤抖，克隆体已经全面取代“长枪队”，成为自卫队绝对的主力，现在连行政管理也要染指了，他们这些“老人”何去何从？岳之澜终于体会到了宋骐的感受，那么失落，那么无助，那么……绝望！然而岳之澜的头脑很清醒，阮静不会自作主张，她的提醒就是周吉的意志，他必须做好“退位让贤”的准备，夏一斛歪打正着先一步抽身，留下他在漩涡中心，若非被阮静点醒，等待他的结局也不会太乐观。
回到东星大厦的总监办公室，岳之澜站在窗前眺望海面，晚霞璀璨似锦，舰队深藏在军港里，像婴儿躺在母亲的怀抱，遮得严严实实，什么都看不到。他终于拿定了主意，重要的不是身居高位，执拿权柄，这些都是浮云，重要的是站在胜利者一边，坚定，坚决，毫不动摇。岳之澜准备无怨无悔值好最后一班岗，等周吉回来后，主动向他提出退居二线，继续跟夏一斛搭档，把精力投入“人类文明保存计划”，他相信周吉不会亏待他，就像当初他离开“长枪队”，留在滨海市为他“开疆拓土”。
周吉随舰队出海，直扑西海省龙门市，这一次“丁娃”下了大力气收集情报，已经确认西海省比江南省快了不止一步，出现了“亲王”品阶的“共主”，自称“金鳞君”，当然这不是“宿主”的本名，而是它给自己取的“号”。对“寄生种”而言，“亲王”不是进阶的终点，而是另一个截然不同的开始，“金鳞君”正是意识到这一点，才抛弃旧名，迎向新生。
金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙，周吉猜想西海省的这位“共主”自称“金鳞君”，隐含“化龙”的意味。不过“鱼跃龙门，过而化龙”，越不过也是枉然，“金鳞君”要想脱胎换骨，要看它能不能过这一关。
这次舰队全员出动，包括一艘052型驱逐舰、一艘054A型护卫舰、两艘072型登陆舰和一艘1.5万吨级904补给舰，浩浩汤汤编队南下，直奔西海省而去。“夏云”没有掩饰舰队的动向，“金鳞君”也有所提防，沿海巡哨的“寄生种”很快发现了敌军动向，数头硕大无朋的秃鹫张开双翅翱翔在高空，趁着气流盘旋打转，盯着海面上舰艇的一举一动。
消息很快传入龙门市，一时间“共主”座下群情振奋，同仇敌忾，拍着胸脯主动请战。“金鳞君”左脚踩在座椅上，右肘撑拄扶手，拇指食指托住腮帮子，中指指肚轻轻抚摸着嘴唇，若有所思。它敏锐地意识到对方是来找回场子的，并非意气用事，而是有备而来，虽然己方人心可用，但打仗光有勇气没用，情报才是关键，问题在于，它们对此一无所知。