又一周之后，乔花开在周末高高兴兴回了一趟姑妈乔真真家，这半个月她虽然还没有赚到钱，但是，蔡组长已经答应下周开始给乔花开安排活干了，这实在是一个好消息，乔花开为此激动无比，乔真真看到乔花开精神奕奕的样子，虽然觉得她瘦了，却也很为她高兴，听到说乔花开下周开始，可以正式接单了，也很为乔花开高兴，乔老太特意买了些好菜，让乔花开这两天在她这里好好补一补。
乔花开只在姑妈乔真真这里周六住了一晚，星期天下午的时候，就又搭车返回了大洋洲制衣厂。激动地等待第二天开始正式接单。
第二天上午，乔花开终于等来了蔡组长，蔡组长抱了一堆衣服来，果然是让乔花开从缝扣子、缀拉链开始。乔花开热情洋溢开始工作，她埋头苦干，也和胖姑娘她们一样，吃了饭直奔车衣房，连宿舍都不回，晚上也是挑灯夜战，不过十点不回去休息，早上只要听到宿舍里别人有动静了，她就也赶紧跟着起床。
周末转眼又到了，这一次，乔花开决定不回姑妈家了，她舍不得把赚钱的时间浪费在回家的路上了。乔花开想，别人连把时间用在睡眠上都舍不得呢，她又有什么资格将整整两天的时间用在来回六个多小时的转车上，以及回去姑妈家睡一个觉、吃两顿好饭呢？
连续两周苦战下来，验收的时候，乔花开抱着一大堆衣服去验收员那里，乔花开有好多次品，好多不合格的做工，被验收员打回重来，乔花开咬着牙将次品的衣服被单等拆了线，重新加工，她好几次差点忍不住掉下眼泪来，但都被她硬生生瞪着眼睛，将眼泪忍下了。
乔花开放下了自己月薪过万的梦，她认识到想要在车衣房里达到月薪过万可能性实在太小，至少自己是做不到的，是不可能的，乔花开甚至怀疑起蔡组长所言有人居然靠这样几分钱一个纽扣、几毛钱一个拉链这样的手工费月薪过了万是否实有其事，可是，乔花开向胖姑娘她们求证时，却被她们一致说，确实有人做到了，至于是谁，是怎么做到的，究竟赚了多少，大家讳莫如深。
眼看着一个月忙忙碌碌、辛辛苦苦要到头了，乔花开却实在高兴不起来，她这一个月都没有回去姑妈乔真真家，与她一开始拼命干活，追求月薪过万不同，她现在虽然还在加班加点，却只求这个月的收入能够过千了。她的手速实在太慢，次品又多，常常需要返工。用初来那日，那位文静姑娘的话来说，她其实还是不够熟练，同宿舍里做得最久的人，已经干了三年了，手速之快能看得乔花开眼花缭乱了，她的确很不如人，不佩服不行。乔花开目前的工作能力和成果，她只希望能把自己吃的住的能埋单了。
果不其然，第一个月下来结算工资的时候，全组乔花开的收入是最低的，扣除这个月的水电、房租以及食堂的吃饭消费——这一点还算不错，食堂是先吃后付钱，从当月工资里扣——乔花开还需倒给大洋洲制衣厂二十多块钱。领工资的时候，乔花开摸出上次回家姑妈乔真真给她的一张五十块钱钞票，付给财务的时候，乔真真差点哭出声来。
这个周六下午，乔花开回姑妈乔真真家，她坐在公交车上，看着沿途景色，很多地方已经在迎接两旦——圣诞节和元旦，张灯结彩了。一片繁华之中，乔花开眼睛望着车窗外，表情忧伤，早先在这同一条路上，乘坐同一趟公交车时，那种因为找到一份工作而欢天喜地的感觉荡然无存，整整四十五天下来，她手指头上还被针和刀剪伤了很多小口子，贴满了创可贴，她睡眠不足，脚也似乎有些冻伤，还有些营养不良，两手空空，口袋里只有姑妈给她的剩下的二十多块钱......乔花开的眼泪终于顺着她的脸颊滑落下来。
乔老太乔真真看到乔花开没精打采回来，与上一次回家天壤不同的精神状态。乔老太不愧是在工厂做过工会主席的人，她也不多问乔花开工作上的事情，亲自下厨，给乔花开炒了好几个乔花开爱吃的菜。乔花开吃饱喝足，冲过热水澡，钻进被窝就着了，一觉睡到第二天近午时分，乔真真已经又准备了好几个好菜等乔花开醒来吃。
乔花开吃饱了，收拾行李回工厂去，乔真真还给她备了十来个苹果和一双棉拖鞋。乔真真摸着乔花开满是伤口的手，给她用酒精棉涂了消过毒，嘱咐乔花开工作别太拼命了，量力而为。乔花开低了头，拼命忍着眼泪，不让姑妈乔真真看到她的眼里蕴藉的泪水。
随着熟练程度的提高，手速的加快，接下来两个月，乔花开的次品量大幅降低，她渐渐摸出了一些窍门，因为快过年了，工厂会放假一个月，所以大家都在赶工赶单，也在赶着赚钱，乔花开连着两个月都没有回去姑妈乔真真家里。到了年前结算的时候，乔花开这两个月下来，扣除吃住，还赚到三千多将近四千块钱的样子，乔花开极为高兴。
这一次回去姑妈家，乔花开在一家正在打着促销年货的商场前下了车，大包小包买了很多过年吃的用的，给自己买了两件衣服，又给姑妈乔真真也买了一件外套。回到姑妈家，乔真真看到乔花开容光焕发的样子，也是高兴得合起不拢嘴，问了些乔花开工厂的情况，知道乔花开她们这是放假了，要年后才重新开工。
当天晚上，睡到半夜的时候，乔真真不放心，特意走到乔花开床头，叮嘱乔花开，把这两个月赚到的钱存起来，不要乱花了，特别是不要让她爹给骗去了。乔花开嘴里答应了，第二天却还是到邮局给家里悄悄汇去三千元，自己身上只留了几百多块钱过年。
回到家，乔花开趁着乔真真不在，给家里去了电话，让家里查收钱，听到那边爹妈都好高兴的样子，乔花开忽然就觉得自己这几个月来受的苦都不算什么了。