第154章 远征的人们
奥古斯都将印着雏菊的手帕塞入怀中。
“父亲、母亲，我最近会去执行一项任务，短时间内回不来，无需担心。”
“注意安全，你是我们的骄傲，儿子。”
“我会的，放心。”奥古斯都轻笑，没有再说什么。
他的父母已经习惯了儿子的长时间出差。
远征军是“开拓者”，经常派遣士兵与战将前去湮生之渊，作为这个军团的领袖，奥古斯都自然也时常穿过两界通道，许多天不回家也很正常。
“不过，儿子啊。”头发花白的母亲干咳一声，笑眯眯道：
“你的未来有没有着落啊？你是超凡，可以永葆青春，可是伱妈妈你爸爸却都是一把老骨头喽，还想抱孙子孙女呐，你的终身大事……”
“放心。”奥古斯都根本不接话茬：
“我已经让人将延缓衰老的药送过来了，这些药品由奥丽薇亚控制的实验室生产，绝对安全，可以增加寿命。”
“你这孩子，又转移话题！现在你位高权重，也不想着给自己找个伴……哎等等，你、你不会喜欢男人吧，总听你念叨夏瑾言和埃尔罗伊这两个名字……”
“怎么可能！我恨不得一刀劈死这两个老阴比……”
……
奥丽薇亚瞪着眼前魁梧如棕熊的男人，怒声道：
“你跟着我干什么？不知道这次的任务很危险么？没脑子！蠢熊！”
符拉迪斯拉夫唰唰打字，举起平板，小心翼翼地递到金发美人面前：
[我想保护你。]
“真出事了，一个都跑不掉，你只能枉送性命，有什么用？”
[我起码可以和你一块死。]
“那你也不能不珍惜生命啊……”奥丽薇亚被气到了，她伸出手，用两根手指掐住符拉迪斯拉夫的腰间软肉，啪的一拧。
西伯利亚好汉的脸一下子就变成了苦瓜色。
金发美人看着魁梧男人委屈巴巴的样子，马上就心软了，她心疼地抚摸符拉迪斯拉夫的腰，轻声道：
“生命是宝贵的，不需要做无谓的牺牲，我知道你喜欢我，但是，请不要再说这种[死在一起]的笨话……”
回应她的，是男人宽厚温暖的胸怀。
他的拥抱坚定有力，臂膀将奥丽薇亚紧紧搂在怀里，一丝缝隙也没有，二人的心跳交缠在一起，仿佛共同奏响的管弦乐。
——你死，我绝不独活。
符拉迪斯拉夫没有说话，但他的体温和心跳，都在传递着这个信息。
“真是的，你这个肌肉傻瓜……”
金发美人的眼角有些湿润，她踮起脚尖，屏住呼吸，却在这途中不小心撇到了符拉迪斯拉夫手中的平板。
西伯利亚好汉正在娴熟地使用输入法，搜索“我爱你”的表情包！
奥丽薇亚满脑袋黑线。
老娘谈个恋爱还真不容易啊……
……
弗朗切斯科·里奇将公文纸握在手中，脊椎闪过银色的电芒，唰的一声，纸张碳化，变作飞灰飘散。
“终于，我也有机会去异世界了么，奥古斯都大人，多谢您给我这个机会……”
在旁边哄孩子的黛翠丝随手将新闻稿件摔在了他脸上，眼睛几欲喷火：
“弗朗切斯科！你发什么神经？来来来，你告诉我，你旁边的那个金属大玩意是啥？”
“是……碎纸机……”
“哦嚯，原来咱们的[原型机]大人知道那个是碎纸机啊？那你为啥要用火烧文件啊？不知道有味么？你耍什么帅呢？”
“我、我……”弗朗切斯科憋了半天，只能老老实实认错：
“我这不是寻思着电影里都是这么演的么……”
“呵呵。”黛翠丝冷笑，继而眼珠子一转，多年来的记者经验让她抓住了最敏感的话题：
“你刚才说，奥古斯都大人？”
“是……”
“自从七年前，他离开佛罗伦萨后，你们就再没有联系过，怎么突然想到你了？有调令？”
“嗯，执行任务，去湮生之渊。”
黛翠丝身体一滞。
弗朗切斯科安慰道：
“不用担心我，在如今，去湮生之渊执行任务是常有的事，听说在第307层[消化层]，有很多美丽的奇景，哈哈，等我回来的时候，描摹给你看……”
“嗯……”黛翠丝哄着孩子，将身子转过去：
“亲爱的，做任何决定，都要先想想你的身后是什么。”
“我明白的，我的身后，是地球的七十七亿普通民众！”
“放屁！你算个球啊？背负苍生的是奥古斯都、是黑袍祭司查尔斯、是天极上尊、是那位无所不能的【圣人】！”已为人妇的女记者先是怼了几句，转而语气缓和下来，轻声道：
“你的背后是我、我们的孩子、以及你年迈的父母。”
弗朗切斯科沉默半晌，最后走上去，抱住黛翠丝和两人的孩子。
“我明白的，谢谢你，老婆。”
……
褚郁走出夏瑾言的办公室，依然是平日那副病恹恹的要死的样子。
“哎哟，褚教授，咋啦？刚从校长办公室出来，脸就拉倒这种程度？”
“……胃疼，难受。”
“哈哈哈……这个借口你上次用过了，褚教授，换一个吧。”
“噢。”褚郁面无表情：
“那就改成肾疼喽。”
“哈哈哈……”同事笑得前仰后合，好半天才缓过来：
“欸欸，说正事，褚教授，校长找你有什么事？可以透露透露不？”
“没什么，就是去湮生之渊一趟。”
“哦？大好事啊！近距离观察那个异世界，对研究很有帮助……”
“呵。”褚郁摇摇头，自顾自向远处走去。
——研究个屁啊，这是去玩命的！而且更关键的是，居然要我成为[钉子]，必要时灭口同伴，丧良心的活啊……
褚郁暗叹一口气，真的有点胃疼了。
虽然我名字很阴沉、平日一副病恹恹的样子、做过的事也见不得光，可是我真的是阳光开朗的良好市民啊……大概？
……
这一天，某些人收到了奥古斯都寄出的“强制征召”的公函。
在短暂的告别后，他们整理好心情，离开家庭、亲人和朋友，前往集合地点，成为远征军调查部队的一员。
也许每个人的想法都不一样，也许他们各有私心，但现在，这支力量可观的精英部队拧成了一股绳，被奥古斯都牢牢握在手中。
包括“门徒”在内，此次远征的人们，一共有一百七十五人。