“这么说，这周瑜还是位奇人，我倒真想与他会会！”曹操拈着青白相间的腮须，他征战南北，对世间的奇人奇事十分感兴趣。
“丞相...”蔡瑁拱手而立，他想提醒众人，周瑜不是供人欣赏的诗句，而是个可怕的敌人。
“是啊，这般熟悉水战的奇才可惜不能为我所用，那渡江之事，只能等到来年开春了！”孟德晓有兴趣地看着满堂文武，他就不信，激将法一出，没有一个血性男儿敢站出来挑战周瑜的。
确实没有，不仅吕旷吕翔不敢站出来，就连蔡瑁也面带难色，虽然他没有和周瑜正面交战过，不过在与黄祖的日常训练中，蔡氏一族的成绩不堪入目，以至于刘表名正言顺的提拨黄祖为江夏太守，没有一个荆州水军将领敢于反对，连黄祖都败在周瑜膝下，可见对方的厉害之处。
“丞相，我愿凭三寸不烂之舌，往说之！”众人放眼望去，见是杜袭出列，都大为惊讶，他和周瑜非亲非故，这要是冒然而去，能不能回来还两说。
只有曹操暗自欣喜，杜袭啊杜袭，真是忠臣呐，为了引出蒋干，故意拿自己羞他，一个外人都敢于请命前往游说，难道有同窗之谊的蒋干就不敢前往么，是不敢还是不愿，这个问题在众人肚子里徘徊良久。
郭嘉向来在众人面前夸赞自己的徒弟，雄辩之才，不逊苏秦、张仪，此时见蒋干闷不作声，不是明摆着被打脸么。
“丞相，还是让子翼去吧，虽说无百分胜算，至少凭借二人的关系能够全身而退，刚好借助这几天，让蔡、吕三位将军好生训练一番水军，能劝降周瑜最好，劝不动，亦可强行渡河！”见杜袭一门心思要去撞墙，郭嘉自然知道其葫芦里卖的什么药，若蒋干再不应允，日后恐怕在曹营之中不大好混。
“子翼愿往！”蒋干可以不听曹操的话，但恩师的话定然不敢违抗，没有郭嘉的推荐，他的三寸不烂之舌恐怕早就烂掉了。
“好啊，既然子翼主动请缨，那就准了，速去速回，顺便问问周郎，他要什么爵位官职，你只管先答应了他，只要不是天子，我曹操都会帮他争取！”曹操朝手心哈口气，蒋干是个人物，仅凭他劝归十万荆州水军，什么都不用干，也能富贵终身，若能招降周瑜，必将名留青史，流芳百世。
一通商议之后，众人散去，蔡瑁出了营帐，蔡中、蔡和左右围上来，兄弟三人弹指而贺，惹得不远处的吕氏二兄弟直翻白眼，这货没来时，他们还是水军左右都统，现在水军全凭蔡瑁统领，官职越做越小。
“别在意，打下荆州，他去做他的荆州牧，我们兄弟照样掌管水军，要是打不下荆州，他蔡瑁便是凡人一个，到时候想怎么整他便怎么整他！”吕翔斜眉歪目地安慰吕旷，来日方长。
“子翼，此番前往你可有把握？”郭嘉和蒋干最后一个从大帐里缓步出来，望着满怀踌躇的蒋干，奉孝露出一丝担忧，在反曹拥汉的立场上，孙家可是意志坚定，以周瑜和孙策的关系，他是不会轻易背叛故主，这一点他和蒋干都非常清楚。
“恩师放心，就算不能让周郎携旅而归，探下敌水军虚实总是可以的，现在世人皆知我和他有同窗之谊，为了声誉他定然不敢加害于我，您就放心吧！”蒋干安慰别人的同时也是在说服自己，没事的，想那日独身闯入蔡瑁大营，他就做好去而不返的准备，身为舌辩之士，随时要面对下油锅的风险，这是他们这种人的宿命。
“嗯！”见他有所准备，郭嘉也便放心。
大雪封山，天地披白，曹氏父子三人带着小队人马扎入荆山之中，他们学着皇家冬猎模样，满山寻觅野兔，冬天的兔子无处躲藏，特别是雪停之后，兔子跑不快，很容易射猎之。
在大战前夕，曹操总喜欢以出猎的方式缓解内心的紧张情绪，此番带上曹丕和曹冲，是想趁机将这种方式教授给他们，希望对他们的成熟有所帮助。
“你们觉得，蒋干此番南下汉津，能有所收获么？”跑到气喘吁吁，曹操还要考他们问题。
“孩儿觉得蔡瑁投降我们是不得已而为之，周瑜手握重兵，又得到孙氏的信任，他没有理由向北而降，蒋先生此去，必然会无功而返吧!”曹冲将弓收回腰下，双手捂着冻得通红的脸蛋，他对射杀皎兔并不感兴趣。
“父亲率朝廷兵马南下平叛，不管对方是战是降，只要劝降使者到处，便是仁威所及，先礼后兵，周瑜是江东之将，蒋干此去，不仅是对周瑜，对孙权，都能起到威慑作用！”曹丕提着曹**杀的几只兔子，断断续续地接话。
“嗯，你们说得都对，但还有一条，众诸候，不管是谁举旗投降，我曹操都能接受，只有刘备刘玄德一人例外，我就是要告诉刘备，除了死战，他别无它路！”曹操哈哈笑起来，这层想法只有他自己才能知道。
“父亲，若刘备能放下屠刀，与您一起共扶朝廷不好么，非要逼他死战到底？”见曹操这么说，两人心中疑惑，同时发问。
“不是我不想劝降他，而是不敢，那年在徐州，他带走五万兵马，相当于我所有兵力的三分之一，若不是他带走的那些兵马耗费了为父不少心血，或许天下早就太平了，他心里非常清楚，我曹孟德这辈子都不会原谅他，所以，留给刘备的只有一条路，就是死战到底！”曹操话毕，一松手，掌中的利箭流星般射出，一只黑色的兔子栽倒在雪地之中，几滴红色溅在白雪之上，像风中跌落的红梅。
“主公，主公！”曹操刚刚捡起兔子，提起来左右观赏一番，却听见身后一阵急促的呼喊声，回头看时，见是华歆满头大汗的跑来。
“何事？”华歆向来办事沉稳，此时竟然跑丢了一只鞋，看来此事非同小可。
“长安...长安...”华歆缩着冻得通红的脚掌，嘴里接不上气。
“是不是长安城丢了，潼关还在么？”曹操从腰间抽出短剑来，将兔子的皮割出一块来。
“在！”见对方朝自己脚下丢来一块带毛的兔皮，华歆急忙捡起来，将有免毛的那面包裹在脚上，拉扯着一根藤蔓绑起来，见曹操在朝自己笑，他有些不明觉厉。
“我没有看错贾诩，果然是老江湖，只要潼关没有丢，一切还在我们的掌控之中！”曹操割开兔子的喉咙，举到嘴边像喝酒一样饮着带热度的兔血，伸张着狼一样的眼睛，目视着西北方向。