赵范请兵作战，想立生擒刘备的头功，却见刘琦眉目松动，像是不太同意，众人面面相觑，最后都把目光投向刘琦。
“你们是哪来的消息，盟主何时宣布刘玄德罪行了？”刘琦诡异地看着众人，脸上似笑非笑，让人感到难以捉摸，如果说盟主不是急着要刘备，刘琦此来又是为何？
赵范滑溜着小眼睛，接合刘琦的语气与表情，脑子飞速运转，片刻之后似乎猜到些什么。
“盟主的意思，是让我等自行生擒刘备举城投降，而非奉他军令？”赵范抢先大悟，其他三位震惊无比，袁尚这是想让四郡太守来背这个锅，他得利，这未免也太阴狠了些。
“不用，这锅我来背，你们就说是我刘琦怀狠在心，想报昔日夺权之仇！”刘琦仰天长叹一声，他不想按袁尚的意思办，委屈了四郡太守，对将来的统冶不利，他想独自承担扣押刘备的责任，就算是替袁尚挡下这一刀，报往日恩情。
“刘荆州，怎可让您...”四人话到嘴边，又就此打住，袁尚身居高位，与刘备同待天子，又与之有兄弟之情，自然不肯就此事翻脸，若刘琦不担责，这罪名又要散落下来，最终还是他们遭殃，只怕此时，这是最好的结果。
“其它暂且不论，生擒刘备，你们可有把握？”刘琦并不在乎自己的名声，再说是刘备先踏破红线，怪不得他无情，最为担心的是，张飞关羽虽然不在，光一个赵子龙便不好对付，凭借荆南这郡草包将领，能不能捉住刘玄德，还是个未知数。
来时袁尚让他带上史阿，但是想想又觉不妥，谁不知道史阿是盟主身边人，那岂不是露了馅。
“我有猛将陈应与鲍隆，他俩精通各般兵器，武艺超群，应该能够胜任！”此刻如临战场，赵范老想着立头功，自然挺身而出，担下擒拿刘备的任务。
韩玄失了魏延、黄忠，刘度没了刑道荣，金旋向来不重视栽培武将，现在也只有赵范手下还有几个莽夫，只能任由其唱重头戏。
“赵子龙英勇无敌，又非无智之人，光凭他们俩只怕难以对付，我有一策，必能助你一臂之力！”刘琦说着从怀里掏出一沓纸来，众人看时，竟然是叠道符，那些符纹形色各异，外人根本看不懂。
“你命人将这些道符贴于府内各处要紧通道，先将刘备引入府中，然后聚众生擒之，他若逃跑，凡是符道之处必有高人暗中守卫，纵使刘备赵云有天大本事，也逃不出道符罗网！”
赵范接过这沓薄纸，有些不大相信，世间还有这等怪事。
其实就连刘琦自己都不相信，这是右军师庞统亲自嘱咐过的事情，应该不会是儿戏。
“好，我速速命人去办，三郡的兵马己经布署在桂阳城外围，虽然为数不多，亦可构成圈禁之势，以防有人进城接应，如此事情便相当稳妥！”赵范见刘琦不是空手而来，心里又放心不少。
“嗯！”刘琦冷吭一声，便不再多说废话。
刘备骑着战马刚刚出现在桂阳城的大道上，便有一群卫兵将下榻处紧密包围，这事他万万不会想到，只是想给东道主一个面子，顺便探探荆州各处最新情报，他现在是孤家寡人消息不通，只能有求于人。
“主公，太守府有些异常！”赵云己经是第二次踏入这里，他明显感到此番非同寻常，总觉得哪里不对，但又说不出个所以然来。
“现在整个荆南就剩下一帮老弱残兵，桂阳乃空城一座，子龙无须担心，我亲自坐镇，四郡太守岂敢再生反心，除非他们不要命了！”有糜氏兄弟守窝，加上赵子龙的护卫，刘备轻松无比，成大事者岂能畏畏缩缩举步不前，不就是个接风宴么，赵范敢怎么样。
子龙暗自吩咐随行十来名卫骑，让他们入院后分成三组，四人留在院内看住马匹，其余两组分别布防前后门，自己不离玄德寸步，一但有变化，便可内外接应。
“哎呀呀，皇叔驾临，蓬荜生辉，三生有幸！”不知是真笑还是肥堆，赵范满脸恭维迎将出来，向玄德行大礼。
“说来我现在也不过是个江夏郡守，和兄弟同级，不用那么客套！”刘备是那种随机应变的人，想笑就笑，想哭就哭，跟真的毫无差别，此时两人称兄道弟，不亚于桃园之义。
厅内较之上次更加奢华，酒肉满盂，瓜果平篮，女待左右而立者十数人，可称之为盛宴。
“听闻皇叔莅临荆南，我等特意来见！”韩玄、刘度、金旋纷纷迎至厅口，大家拥簇着刘备入内，弄得赵云不知所措，只能持剑紧跟其后。
“没想到诸位都在，哈哈，也罢，今日真是故人重逢热闹非凡，我刘备何德何能，让大家如此看重！”好久没有过拥簇而行的生活，被失败阴霾许久的玄德振作不少，看来只要德威尚在，民意不减，大事不可弃也。
众人将刘备按到上位，各自退回案上，赵范举起第一杯酒，吆喝声此起彼伏，玄德不得不喝，今日难得有人捧场，必须要给足他们面子，如若荆南各郡鼎力相助，招它几千兵不在话下。
“襄阳一别，甚是想念，皇叔为国操劳，征战东西，为国辛苦，我赵范独敬一杯！”
“赵太守，莫急，今日无事，酒我们可以慢慢喝，你们久居荆南，耳目清淅，有些事我先问问！”刘备常行于酒宴之中，分得清主次，趁着头脑清醒，先将该办的事办完，该打听的消息问完，之后再酩酊大醉无妨。
赵范坠下眉头，没想到刘玄德处事不惊，并没有被他们哥几个捧得不食五味，沉稳得很，于是放下举至胸前的酒杯，沉默不语。
“呵呵，皇叔仅管问，我等知无不言！”生怕冷场会引起客人的警觉，长沙太守韩玄趁机接过话茬，长沙离公安最近，有什么消息自然是他第一个得知，能告知的也没必要死瞒着，反正迟早刘备会听到。
“多谢，我自江夏而来，奉盟主之令安稳荆南局势，以免曹贼势力伸手此地，是故不能及时获取前方军情，荆南可有长江军情，不妨说与我知晓！”刘备把脸偏向韩玄，希望能从他的嘴里探得战局进展，最为关心的是，袁尚此时如何，是死了，还是被曹操生擒。
韩玄张嘴之时，其它三位太守紧张起来，他们深知，该说的可以说，但不该说的千万不要胡乱咧咧。