谢琬唇角的笑容一直持续到回府时，回府时看到颐风院里那笑得两眼只余了一道缝的人，便傻眼了！
魏暹一身白衣坐在院子前堂内，与谢琅对坐吃茶。谢桦谢桐在他们下首，明明平日里也是个眉目清秀的富家公子，如今跟他一比，全成了财主家的伙计。
“怎么才回来？我都等半天了！”
谢琅看见谢琬，顿时喜笑颜开。
魏暹也站起身，微笑看着她，像是任何时候初见他时雍容得体的样子。要不是那双眼梢里还带着抹浓浓的稚气，谁也不会想到面前这贵公子居然会做出揣着一包肉骨头，跟谢琬“私奔”到田庄去挖冬笋的事情来。
谢琬想起后颈里那团雪，还不由得瑟瑟发冷。
“原然是魏公子来了。”她带着抹浅浅的戏谑说道。
自从上回去过一番田庄，她对他不觉就随和了些，就像对个顽皮的弟弟，总忍不住要捉弄一下。
魏暹脸上闪过一丝赧意，但是马上又说道：“什么魏公子不魏公子，逢之惜之他们都叫我的表字，我表字梦秋，你也这样叫我好了。”说完想了想，他又补充道：“要不，你叫我哥哥也行，反正我年龄比你大。”
年龄比她大就能当她的哥哥了么？当着大家面，谢琬不与他抬杠，忍着笑叫来玉雪，拿了银子让庞胜家的去办桌酒席送到颐风院，交代再把棋姐儿和任隽请过来。
魏暹是晌午到的，王氏本也要让厨下治席面，哪知道这里谢琬已经登了先，便就作罢。
一时谢棋和任隽前后脚赶到，相互之间见过礼，气氛顿时热络起来。魏暹出身虽好，但因为天性豪爽，因而并无倨傲之态。与在座谁都说得来。听说谢琬新近请了个武艺高强的护卫，于是连忙提出要见钱壮。
钱壮从不跟官家打交道，而且因为当初蹲狱的事一直对当官的人有成见。但是魏暹是谢琬的客人，所以他也很配合地说了说自己的武器及拳脚之类。魏暹倾慕之心溢于言表。但因为出身书香世家，还是带有几分保留之色。
钱壮一直微笑着，始终是不语。
魏暹便跟谢琬埋首私语起来。
任隽见到谢琬时而低语时而轻笑，神情不觉已一点点黯下去。
谢棋看着任隽神情黯然地总盯着谢琬，下唇也已咬得生紧。
谢琅见到谢琬与魏暹沟通和谐，却是呵呵笑个不停。
至于谢桦谢桐，则忙着听魏暹说起京师的繁华景象去了，盯着魏暹目不转睛，哪里还顾得上别人。
一旁侍侯的玉雪看着一桌人各怀心思，不由得暗叹了声气。
府里有了个任公子。本来就热闹了，哪禁得如今又突然加进来个魏公子。二姑娘做梦都想嫁给任隽，可惜一个有心一个无梦。任隽倾心三姑娘，而她们三姑娘又看不上他。她不知道她们姑娘究竟怎么想，如今看起来。对这魏公子确是要比任公子和气几分。
上回魏暹走后她还以为再也不会有见面的机会，所以从未把她放进谢琬未来夫婿的备选里，如今他竟然又找上门来，而且看起来魏公子还十分喜欢与三姑娘亲近，以着魏家的家世，三姑娘若是嫁过去，算不算得上风光呢？
这两年跟着谢琬。本就学得了些以往想也不敢想的东西。而自从谢琬让她提点过玉芳之后，她也更明白谢琬的想法。再加之谢琬又不断地网罗着一些让她想也不到的人在身边，更可见她的决心。
那么她对自己将来的去从，就不得不好好琢磨了。
是要像玉芳那样等过两年之后嫁出去，还是一直跟在三姑娘身边，替她分忧解难。顺便也替自己谋一份风光未来？虽然再风光她也是个奴才，可是风光的奴才跟不得用的奴才还是有着本质区别的。
玉芳想攀高枝的想法没错，可她的错误在于选错了人，这两年跟在谢琬身边，她居然还不明白谢琬才是二房的主心骨。才是能够左右她们命运的人。就是攀上了二少爷，只要三姑娘一声不许，将来不是也没有她的活路吗？
而且，那样也就注定只能做二少爷房里一辈子的妾室。
可是跟着谢琬就不同了。且不说谢琬的超群姿容，只说她这份才智，绝对是她见过的所有人里最拔尖的。她居然能够把当初二爷都无可奈何的王氏涮了好几回，且憋着气还连话都不敢说出来，冲着这，她就是最终斗不过有着个在朝为官的儿子的王氏，也绝对会替她自己谋份好前程。
谢琬有了好归宿，她作为一直伴随在她身边的心腹，能够不风光吗？
就是进不了魏府这样的高官大户，就是进任家这样的本土世族里做个少奶奶身边的管事娘子，那也是体面的。
有了这一层，玉雪对于谢琬的婚事，也就格外关心起来。
晚饭后宴散了，谢启功也回来了，王氏说明了经过，谢启功便就赶来颐风院相见。又问魏暹歇在何处，魏暹因为跟谢琅谈论文章正在兴头上，就跟谢启功说歇在颐风院，反正颐风院里屋子多。
谢琅也很欢迎，连忙让秋霜去收拾厢房。
谢启功回到正院，脸上的喜色还未曾褪去。他对王氏道：“想不到这魏公子与我谢府竟如此有缘，看来这也是荣儿命中该有份荣华富贵啊！”
王氏却还在惦念着谢宏那边要钱贴补，于是道：“既如此，咱们就该好生招待才是。”
“正是这么说。”谢启功捋须点头：“你明日就拿五百两银子去，让人仔细去打听魏公子喜欢什么。”
王氏喜道：“为妻一定好生招待好魏公子！”心下却暗喜着，近来悬着的事，总算是有了着落了。
这边谢琬回了房，玉雪一面侍侯她沐浴，一面就试探道：“这魏公子看起来挺好相处的。人又活泼。”
谢琬一时之间，哪里料到她会有那么多小九九，拿着胰子涂手臂，心不在焉说道：“就是个孩子。”
玉雪笑道：“姑娘自己不也是个孩子？还没魏公子大呢。”
谢琬想起今儿魏暹说起要她叫他做哥哥的话，笑了笑，继续涂胰子。
玉雪看她这模样，却是抿嘴笑得更愉快了。
翌日早间，谢琅他们去了上学，魏暹闲着无事，跑到后院天井来。他没看见旁边抱厦窗户内坐着谢琬，先是好奇地围着天井转了两圈，然后步下石阶，拿地上枯枝去戳水池里两“头”肥鱼。两头鱼顿时在水池里乱窜，溅起一地水花
谢琬捧着书在窗内咳嗽了两声，顿时把他惊得偏过头来。
“你在干什么？”她扬起下巴指指他手上的树枝。
他连忙把树枝撂下，快手快脚上了游廊，说道：“你怎么把鱼养得跟猪似的？弄得我还得亲自跑下去才看清是什么鱼种。”
倒成她的错了。
她放下手，双手撑着窗户道：“魏公子——”
“哎——梦秋！”魏暹一手伸出来，纠正她的称呼。
她一顿，直起腰，“好吧，你怎么会突然又到清河来？令尊令堂知道你去向吗？”
赵贞信上说因为他不在府里，而且魏夫人并不太乐见他跟谢葳联姻，所以这门婚事暂且才不见分明。他来的时候身边又仅止一个小厮，那么，他为什么“不在府里”就很值得怀疑了，她可不认为若是光明正大的出来，魏夫人会放心他只带个小厮在身边。
“小三儿你就是这点不好。”
魏暹负手摇头，一副痛心的样子。
“小三儿？”谢琬扬高了尾音，怪叫出来，她几时有了个这么难听的小名？但是，她可不会这样就被他顺利引开话题去。她继续道：“我要是猜的没错，你是偷溜出来的吧？”
“这有什么要紧？我都已经十四岁了！”
他两手一摊，十分地不以为然。
谢琬暗中叹气，他这么样不计后果地乱跑出来，不知道魏夫人会急成什么样。想来当初会出现在她坠崖的松树下，也不是什么稀奇的事了。可是那回好歹还有两个一看就很强的护卫，如今眼下，他既无防身之力，又没人随护在侧，是多么不顾后果。
“梦秋原来在这里？害我在前院好找。”
这时候，穿堂外又走进来笑吟吟的一人，竟是本该去县学了的任隽。
魏暹难掩讶色地拱手称了声“展延”。
谢琬也惊讶地道：“任三哥没去上学么？”
任隽说道：“昨夜里因为高兴多喝了两杯，哪知道早上起来有些头疼，便就让惜之他们代为告假了。”
魏暹道：“可是着凉染了风寒？这可遭了！倒是我的不是，昨夜很该见好就收。”
任隽笑道：“怎么会是梦秋的事？酒逢知己千杯少，是我自己贪杯所致，可万万怪不上你。”
谢琬深深看了他两眼，把他们让进了抱厦里。
魏暹进门一坐下，便觉屋里的摆设新奇。
“倒是有着说不出的随意。”他赞道。
任隽端着茶，一面微笑道：“三妹妹就是这样，外面看着端庄严肃，内里其实随性得很。她要是撒起娇耍起赖来，真让人拿她没办法。谁让她最小，又是我们最疼爱的小妹妹呢？”他目光往魏暹处睃了眼，才低头把茶水喝了半口。
魏暹深以为然地点头，一时脱口道：“不错不错，我就见过她凶悍的一面。”