崇祯皇帝在得知左良玉大败，罗岱身死之后，异常震怒。立刻宣布将总理熊文灿和河南总兵张任学革职，而败绩的左良玉，则是降三级留用，戴罪图功。并且让各地的总督总理各司其职，一定要在十二月之前剿灭流贼！一旦延期，一体治罪！由此也可以看出，崇祯对于武将是还是比较宽容的，这也说明了大明对于军队的控制里已经不强了。
而那个河南总兵张任学，其实不算武将。这个张任学原来是文官，只是看不惯武将的拖沓推诿，只要军饷不做事的做派，很是气愤，于是上书皇帝，他要自己改武职，自己来做武将领兵。
崇祯还真就同意了，但是大臣们不同意，说没有文职转武职的先例。还是崇祯坚持，才把张任学任命为本来没有设置总兵官的河南总兵。可是张任学没有部队，于是又把副将罗岱调给他来指挥。所以现在张任学这个文官转的总兵官，又是孤身一人了，所以朝廷说革职就能革职。而最高兴的就是那些文臣了，他们都高兴的相互说：“你看，老张终于被抓了！”
现在新任的兵部尚书傅宗龙也已经来到了北京，于是杨嗣昌在和傅宗龙做了交接之后，就上书请罪。
其实早在清兵入寇之后，御史弹劾杨嗣昌的折子就没有断过，但是都被崇祯留中了。就是在朝上弹劾的，也都被崇祯挡了回去。现在不一样了，是杨嗣昌举荐的熊文灿出问题了，这可是妥妥的连带责任，于是御史们又加大了攻击力度。
崇祯对于杨嗣昌的请罪折子，给的批复是“回阁佐理”，也就是说这个事情就算过去了，不会处置杨嗣昌了。
杨嗣昌心中有了底，于是按照惯例，在两天之后再次上书自劾。可是出问题了，崇祯皇帝这次居然批示，要杨嗣昌去接替熊文灿的任务，总理剿贼事宜。
这让杨嗣昌很意外，他的自劾奏章上可是没有提一句想要出京督师的呀。但是皇帝的旨意已经下了，他也不好推辞，只好准备去赴任。
紫禁城，文华殿。
“杨先生，”崇祯特意把杨嗣昌招来，说道：“这次让先生去督师，是想用先生的经纬之才，以期将流贼之患彻底解除。”
杨嗣昌躬身拱手道：“臣定当穷心竭力，将流贼剿灭干净，让我大明不复有内外受敌只困，能有休养生息的时间，好用来专心防备东虏。”
“对！就是这个意思！”崇祯微笑着说道：“这正是合了先生的‘攘外必先安内’的设想。这些年来，东虏屡屡入寇，而内里又有流贼作乱，朝廷两面受敌，左右受困。现在东虏已退，蓟辽有洪承畴督师，边氛稍缓，正是平灭流贼的好时机。所以希望先生能施展大才，好好谋划，报捷于阙下。”
“臣遵旨。”杨嗣昌躬身接旨。
崇祯又说道：“还有，这次先生去督师，还是要剿抚并用。流贼甚多，要是一意痛剿，恐将迁延时日，不利百姓休养。因此要剿灭大贼，震慑敌胆，其余宵小，招抚为宜。若果能多几个刘国能这样的忠义之士，填充官军，用以剿贼御虏，实在是大幸之事。”
杨嗣昌回道：“陛下宅心仁厚，爱民如子，臣感佩之至。臣定当荡平妖氛，助陛下中兴大明，为天下开万世之太平。”
“朕得先生之助，实乃二祖之庇佑。请先生仔细筹划，一举将流贼剪灭，解万民之倒悬。”崇祯高兴的说道。这满朝的文臣，也就杨嗣昌能给他实心办事，其他的不是党争就是庸碌无为。要不是这次是剿灭流贼的好时机，他也不会突然改了主意，让杨嗣昌这样的能臣出京督师。
“臣谨遵圣谕。”杨嗣昌躬身领旨。
崇祯接着说道：“此次宣先生来，还有一件要紧的事要同先生说。”
“臣恭听圣谕。”
崇祯收起了笑容，严肃的说道：“虽说这次剿匪，剿抚并用，其他流贼皆可招抚，但是唯独张贼献忠不能赦免！他惊扰中都皇陵，绝无宽赦之理！”
这可不是因为张献忠惊扰了祖陵，要是真的是如此的话，那为什么去年在谷城的时候，能接受张献忠的投降呢？张献忠掘毁中都祖陵的时候，可是崇祯八年的事了。不宽恕张献忠的原因，是张献忠再次造反，辜负了皇帝的一片好心。让本已经相对平静的流贼情势又死灰复燃，大有燎原之势。这才是让崇祯特别愤怒的原因。
“臣遵旨，张贼献忠，只剿不抚。”杨嗣昌郑重的重复道。
崇祯皇帝在嘱咐完了这件事之后，终于不再那么严肃，他缓缓的说道：“辅臣督师，事不常有，朕特意写了几个字赐予先生。”说着让太监拿出了他写的亲笔诗：“盐梅今暂作干城，上将威严细柳营。一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生。”
杨嗣昌激动的接过黄绸上写的诗句，颤声道：“臣一定早日剿灭流贼，以报陛下信重之恩！”之后恭敬的告退出来。
崇祯皇帝则是在文华殿待了很久，他也处在激动当中。他仿佛已经看到了杨嗣昌剿灭张献忠等流贼，凯旋归来的情景了。他仿佛已经看到了大明在他手中中兴的的模样了。他无声的笑了起来。
杨嗣昌是真的激动，他到了襄阳之后，在行辕竖起了“盐梅上将”的旗号，就是从这首诗中摘的两个词。而且，他的直属标兵也称为“上将营”。
而且崇祯对杨嗣昌还是很重视，授予杨嗣昌礼部兼兵部尚书，东阁大学士的官衔就任督师。简称督师阁部，或者是阁部。所以下官们都敬称杨嗣昌为杨阁部。当然，尚方剑是一定要有的，这个几乎成了每个督师的标准配置，为的就是让督师的文臣能够震慑住那些骄悍难制武将。
经过一些准备，杨嗣昌于崇祯十二年九月初六日出京，前往襄阳，去接替熊文灿的位置，总体掌控对以张献忠为首的流贼队伍围剿。而已经被革职的总理熊文灿，还有太监刘元斌、总兵左良玉和陈洪范等人也在襄阳等着他，几人共同商量对流贼的剿抚事宜。