“生没得选，但死有得选！老哥，请！”
桌案上，一坛军中苦酒，几碟清淡小菜，正如之前黄河畔陆远与曹操对饮。
只是一把短刀还钉在上面，形如鹰爪，寒意森森，很是狰狞！
这是曹操临时要求，陆远也愿意成全这份体面！
“行之，我知你杀意已决，但你不能杀我，否则你必后悔！”
曹操手臂直抖，却依旧振振有词：“你心系幽州，却力有不逮！想把私盐从扬州运到幽州，中途有豫州刘繇，兖州刘岱，冀州袁绍拦路，没有我从中策应，你办不成此事！”
生死面前，没人能够从容，他也一样！
他主动进府，是因为逃不出皖城，但进府以前，就已在寻找生机！
用断头酒争取的些许时间，就是为了说出自己的应对之策！
以他对陆远的了解，只要自己有用，就一定不会死！
只是陆远不同于董卓等人，既有豪气，可以给他体面，却也没那么好骗！
“老哥，事已至此，何必呢！”
陆远漠然：“我因老哥的大义与小节之论，在抉择之中少了许多踟蹰，这才看在往日情面上，留了这把快刀！如今老哥不取，难道让我亲自动手？”
他见过刚出京城的曹操，落魄潦倒，手腕可笑，纯洁得像个兔子！
却为了讨董大计，辗转在诸侯之间，几经生死，不改初衷！
他也见过虎牢关下的曹操，在诸侯中实力最弱，连个地盘都没有！
却因为袁绍私心，心志发狠，势要一举坑死所有诸侯！
他见过入京前的曹操，只剩八百残兵，吊唁皇甫嵩时，性情流露，大喜大悲！
这次他又见了出京的曹操，可谓霉运当头，境遇坎坷！
却因为扬州之事，身在皖城，还敢派人行刺自己！
他更知道历史上的曹操，一生征战，经历的生死比所有诸侯加起来都多！
晚年被魏延射掉两颗门牙，却能笑谈老骥伏枥，志在千里！
虽然被有意抹黑，但却堪称九死一生，才打下了曹魏一片家业！
这些曹操都有一个共性，一腔豪迈，心坚如铁，一生不改初衷！
这种人最是可怕，如今已经交恶，他又岂能因一点私交而放虎归山！
而且他有海船运输，曹操明显打错了主意！
张邈不明所以，脸如死灰，却依旧尖着嗓子开口：“将军，我等确实有用！不只能帮将军运送私盐，还能在陈留抵挡袁绍，刘岱！”
他同样无法从容，毕竟从始至终，陆远都没理会过他！
虽然心中直突，却依旧记得曹操所言，有用就能活！
“什么八厨八俊，不在御膳房忙碌，跑出来捣什么乱！”
陆远眉目微抬，面沉似水：“你回去吧，陆某对你们这些名士没兴趣！让你驻守陈留，起码还能恶心一下袁绍！”
张邈脑中一懵，什么意思，这是可以走了？
难道自己的作用，就是恶心一下人？
可自己是八厨之一，天下名士，跟御膳房有什么关系！
只是外面还有黄忠，那也是个杀人不眨眼的混蛋，自己出去会不会被一刀捅死？
张邈一时为难，要是能得陆远一句保证就好了！
“你先离去吧！与孔融结伴北上就好！”
曹操语气艰涩：“行之视你等名士如蝼蚁，生死只在举足之间，因此不屑杀你们，否则孔融也无法离开此地！”
张邈浑浑噩噩，这什么意思？
自己毕竟是堂堂八厨，驻守陈留，连袁绍和刘岱都不敢来犯！
怎么会被人视作蝼蚁，抬脚就踩死了？
曹操眼皮跳了跳，深深皱眉道：“快回去吧，不必迟疑！我还有要事与行之相谈，你在这里，我反而要顾忌你性命，不敢开口！”
张邈脸皮抖了抖，见陆远若无其事，一咬牙抱拳离去。
虽然是被羞辱一番，但生死关头，曹操绝不会骗自己！
机不可失，还是先溜为妙！
“老哥好胸怀，此刻还要关心这个糊涂虫！”
陆远看着张邈狼狈逃去，缓缓拔出爪刀，无奈笑道：“袁绍忙于平定冀州，刘岱忙于收复黄巾，因此没人理会陈留，这反倒让他误会了，以为是自己驻守之功！只是他仓皇离去，可曾在意过老哥！”
他不禁感慨，什么枭雄，都是被人坑着成长的！
历史上曹操征战在外，告诉家眷，如果自己战死就去投奔张邈！
显然是把张邈当作了生死之交。
只是曹操归来后，却发现张邈已经背叛了他，这何其可悲可叹！
陆远想着这些，却已反手握刀，长身而起！
“行之，不差这一口酒！”
曹操看着短刀临身，冷汗滚滚，气急败坏道：“你以信立身，如今还没坏过，这份信誉何其珍贵，怎能乱来！你不妨想想，张邈麾下无大将，只能恶心一下袁绍，但加上我呢！”
他知道陆远图谋，绝不会在扬州止步！
早晚会北出扬州，与袁绍一党发生冲突！
“老哥，陆某的信誉没那么贵，只是死人不会诉苦！”
陆远微微皱眉：“事到如今，你磨磨蹭蹭说这些还有何用！答应给你体面，不是让你在这学孔融的！我家中还有娇妻等待，没时间在此耽搁了！”
以信立身，绝不是让人以此当作把柄，任意要挟！
死人不会抱怨，不会诉苦，这道理最是明显！
“行之，你何时杀袁术？”
曹操像小猫一样舔着酒，根本不敢一口喝完，僵着老脸试探道：“你志在天下，让袁术堵着汝南时，就已经起了杀心！此事你骗得过别人，但骗不过我！”
他与陆远交过心，知道陆远志向，猜测此事并不算难！
陆远默然，只是把玩爪刀，静静看着曹操。
“行之，无论你有何计划，总要兵临豫州，斩杀袁术！”
曹操心中直突，强自镇定道：“你与袁术结盟，只是权宜之计，但绝不愿被他拖住后腿！但你杀他之时，势必失信于天下！到时无人敢与你同盟，你失了纵横捭阖之道，如何应对！”
陆远面沉似水，依旧未曾多言。
只是挥刀指了指酒杯，意思很明显，时间不多了！
“行之，你虽志向远大，却道阻且艰，应该知道会有多少大敌！”
曹操老脸紧绷，向前倾了倾身子道：“你杀袁术之际，就是公孙瓒和孙坚回想今日，让你计划彻底暴露之时！天下势力都可以互相依附，但你志在百姓，与他们利益相左，无人可以容你！”
陆远面无表情，依旧没有表态！
他自然知道自己的困局，因此才会步步争先，行雷霆手段！
先让自己后背无虞，之后稳扎稳打，根本不介意自己暴露不暴露！
“行之，我来替你杀袁术，解你后顾之忧！”
曹操深吸一口气，斩钉截铁道：“就算你实力雄厚，无惧天下群雄，但你何必将计划提前暴露，与天下势力为敌，让将士们枉死！这天下只有我能做你盟友，能与你同程半途！”
他神色郑重，重新提起了之前誓言。
一个志在天下百姓，一个志在重振皇纲。
但前提一样，都需要结束战乱，灭掉所有割据诸侯！
“老哥！”
陆远敲了敲桌案，打断了曹操的慷慨激昂，漫不经心道：“此情此景，我如何信你！放虎归山，手里总得有缰绳才行，否则岂不成了养虎为患？”
曹操一怔，是啊，此刻已经撕破脸皮，如何能让人信服？
而且自己现在实力微弱，只有元让几员大将，拿什么与人结盟？
不过陆远没像之前杀人时那般干脆，显然心有意动！
否则自己必然已经是下一个许攸，李儒，吕布，王允等人了！
曹操心思电转，陆远现在急需什么……
“行之，我暂时留在皖城修牙！”
曹操指了指自己门牙，豁牙干笑：“这段时间，我会请来荆州的水军将领蔡瑁，帮你训练水军！此人以治理水军闻名，堪称天下之最，为人则八面玲珑，绝对愿意与你交好！”
他宁愿留下为质，让陆远放心，解了这一时困局！
同时心中笃定，陆远想要掌控扬州，长江天险，避无可避，训练水军势在必行！
而自己的少年好友蔡瑁，正是陆远急需的人才！
对于有用之人，陆远绝不会为难，这也不会害了自己好友！
陆远微微诧异：“老哥此举，是匡扶朝廷？”
他实则另有疑惑，曹操和荆州蔡瑁还认识？
不过此事他不便相问，免得打草惊蛇！
如果蔡瑁能来，让周瑜学下治理水军，这倒是好事！
毕竟天下没有生而知之的，周瑜再是聪慧，对水军也得一点点适应！
等到时机成熟，再淹死个会水的，让蔡瑁死于意外，断刘表一臂！
“一时一势，顺势而为！”
曹操言简意赅：“扬州之事已成定局，我总不至于如孔融一般不自量力！不如留得有用之身，先与你联手，一起平息天下战乱，走出重振皇纲的第一步！”
对他来说，刺杀失败，扬州之事就已经无能为力了！
如果没有意外，陆远必然掌控扬州，一跃成为天下首屈一指的强势诸侯。
他与陆远结盟，正可谓顺势而为，相互利用，并不吃亏！
如果陆远有了意外，那他抽身而出，同样没损失！
“顺势而为，原来枭雄是这么炼成的！”
陆远玩味一笑，慢悠悠道：“可惜老哥的枭雄之姿，却只有一时诚意！养虎为患，能养虎一时，还能养虎一世不成！这终究不是长久之计……”
他对于曹操提议，实则已经心动。
袁术终究不是他的同类，暂时联手，只是权宜之计！
有朝一日，他兵出扬州，有人能帮他斩杀袁术，自然最好不过！
否则失信于天下，确实会如曹操所言，再难有人敢与他结盟！
偏偏他要走丝绸之路，汝南，南阳，弘农，京兆，汉中，陇西，武威，最终到达张掖，酒泉，以及更遥远的广袤西域！
一路下来，中间有河东卫氏拦路，少不得合纵连横之策！
不过曹操耍了诈，那他的养虎为患，就有待商榷了！
“此事，给我一月时间！”
曹操心头一寒，重重喘了两口粗气，僵着老脸道：“一个月后，如果不能让你满意，我不会等你前来羞辱，只会自刎而死！一个月而已，我只要一个月！”
主动授人以柄，总是不舒服，何况还得自己想！
只是他听出了陆远的言外之意，自己随时抽身的计划已被识破！
而他了解陆远为人，说得轻松，动手杀人却绝不会迟疑！
他必须尽快想办法补救，把缰绳交到陆远手里，这种事怎么想都难受！
还是得有个万全之策，免得自己将来进退两难！
陆远搓了搓下巴，若无其事道：“不知京中天子，钱塘侯朱儁，刘备等人如何了！老哥失踪一个月，怕是要有很多人生疑啊！”
他对京中局势依旧关心，天子虽小，但有朱儁相助，不可小觑。
而刘备这个老油条，在这个时代，没人可以无视！
同时让曹操说说京中情报，也算曹操与他联手的一个姿态！
“天子在谋划长安，此事你已知道！”
曹操一脸无奈：“董卓虽然元气大伤，但有河东卫氏相助，依旧兵强马壮！钱塘侯与之几次交锋，说董卓麾下出了一批年轻将领，高顺，张辽，张绣等人，都不容小觑！”
这些算不得隐秘，他说起来倒并不为难！
曹操稍稍思忖，继续道：“刘大耳已经离开了京城，不知是去了益州还是荆州！这是意料之中的事，他在京城无利可图，自然要换个地方化缘！”
他看着陆远，话锋一转：“行之，我只要一个月……”
一个月内，他有信心想到万全之策！
回到兖州，他也有信心与刘岱一争长短！
痛定思痛，以往的他太讲规矩，现在则不会轻易出错！
“也好，就一个月！”
陆远手腕一扭，短刀回袖，笑眯眯道：“我皖城热情，款待客人，一日三餐都是鸡汤！”
养虎为患，虽是下策，但养一个月倒不足为虑！
鸡汤在手，陆逊都能将人看得死死的！
可惜曹操在京城不得重用，知道的这些事，与他猜测的差不多！
张辽，高顺等人本就是董卓麾下将校，如今董卓大将尽失，正是这些小将出头之日。
只是刘备不知去向，这倒成了变数！
此事多思无益，不如静观其变！
锦衣卫随自己北上后，就可外出执行任务，自然会有确切情报！
陆远想到这，顿时向外一声轻喝：“大黄！”
黄忠身形一闪，蹿入书房，好奇地打量下曹操，贱兮兮道：“主公，要末将动手？”
“通知众人，明日书房议事，万事俱备了！”
陆远随手一指，笑容满面：“再找个兄弟，照顾老哥喝鸡汤！但有异常，就为老哥寻处好风水！一个月内没异常，也是异常！有事就不必通知我了，我心太软！”
曹操终于醒悟，头皮一麻：“鸡汤？可是那大额头神医的鸡汤？”