阿骨打这般一说，满堂目光，悉数投向曹操一行人。
曹操本欲自答，略一思忖：此趟出使，毕竟马政才是正使，这个场面，又何必越俎代庖？
当下往旁一让，笑吟吟看向马政。
马政长吸一口气，挺身而出，那腹稿早已打了万千遍，此刻虽然极是紧张，却也能熟极而流。
“大金国皇帝陛下在上，外臣乃是大宋登州团练使、武义大夫马政，今番奉吾主之命，携美酒、金玉，以及铠甲宝刀为礼，前来贵朝，非为别事，专为续贵我两朝之前谊也。我朝太祖皇帝建隆二年时，贵朝尊使，常常跨海而至，贩运良马，我朝深为感激，可见贵我两朝，深谊早缔，后因契丹势大，阻绝海路，因此多年来音讯难通，诚为可惜。”
这个马政，虽然一路上表现不堪，但放在大宋朝廷里，倒也算是一个能吏，至少童贯所定下的说辞，“赠礼、叙旧、宣抚、结盟”之次序，他倒不曾弄错，有条不紊的先谈赠礼，又叙旧情。
女真众将听到这里，满脸茫然，许多人交头接耳：“我们曾和南国做过买卖么？我怎地不知？”
阿骨打在宝座上听见，颇觉丢人，咳嗽一声，朗声道：“马大夫说的不错，早年祖辈们乏铁，因此冒险乘船去南国卖马，再买好铁等物运回。那里官府见我等祖辈远来不易，相待甚厚，不许奸商无赖相欺，此事你等问族中长辈，或许有的还知。”
众人听罢，纷纷点头，看向马政的眼光和善了许多。
这时忽有人高叫道：“金玉宝贝，我等却是不缺，若缺时，自问契丹人取去。你那皇帝送的铠甲宝刀，倒该拿来让我等看看好坏，若果真好，再听你叙旧不迟。若是些劣货时，哼哼，那便是伱家皇帝有意相欺。”
阿骨打笑骂道：“粘罕，偏你心急，让马大夫见了，以为我们都是没见识的野人。”
马政腹诽道：莫非不是？脸上团团堆起笑容，连声道：“陛下此言，却叫外臣惶恐、惶恐也！这位将军心直口快，足见胸襟坦荡，正是性情中人也！要看礼物有何不可？呼延统领，速速取皇上所赐的铠甲宝刀来。”
呼延庆点头，带了些人出殿，不多时，搬得十只木箱进来，怀中摸出钥匙，就待开锁。
那叫粘罕的，是个年近四旬的大汉，生得膀大腰圆，此时天气尚寒，他却只穿一件皮坎肩，露出浑圆肥壮的双臂，足有常人大腿粗细，一看就是力量过人的蛮勇之辈。
这胖厮纵身一跃，跳过桌案，大步上前，轻轻一拨，呼延庆踉跄跌退，粘罕浑不在意一笑，赤手将锁头扭断，掀开木箱，里面所盛，却是一副甲、一柄刀。
粘罕取出那甲，只觉坚韧沉重，一众女真人忙探头看来，见那甲是以上等皮子为里，内衬丝绵，外缀百炼钢打成的甲片，密密织成鱼鳞甲，轻轻一抖，光彩耀目，都怪叫道：“好甲！”
粘罕连连点头，把玩一会，便将甲丢给别人，弯腰又取出那口刀，拔出一看，青光耀目。
他铜铃般大眼珠子四下一转，大步走到殿门处，抽出值守卫士佩刀，握在手中，发力对砍，两刀相击，卫士那柄佩刀应声而断，再看宋刀刃口，毫无一丝损伤，不由赞道：“果然宝刀！”
阿骨打的近卫，装备之精良可想而知，却被此刀一斩两段，女真众将纷纷惊呼，当即涌向粘罕，要索刀细看。
粘罕眼睛一瞪，直接收刀入鞘，大咧咧挂在自家腰上，小步子跑到阿骨打座前，撅臀弯腰，露出一副讨好嘴脸：“陛下，这把刀便赐给小将可好？”
旁边一个女真老者重重一拍面前桌案，呵斥道：“粘罕，你目无尊长，陛下尚未答允，你如何就敢将刀收起？”
阿骨打摆摆手笑道：“国相，粘罕这厮脾气，你还不知？却同他计较什么。粘罕，这刀赐给你倒无妨，只是以后不可这般粗鲁，惹你父亲生气。”
粘罕欢天喜地道：“多谢陛下，我以后不惹那老头生气便是。”
国相大怒，欲待起身，早被身边人拉住，好言劝说。
阿骨打看向马政、呼延庆，和和气气道：“你们也不要在意，这个粘罕，眼里见不得好东西，你们是大国来使，不要笑话我们这些乡下人。”
马政连忙道：“外臣不敢。”
许贯忠在曹操耳边低声解说，原来这个粘罕之父，正是金国国相完颜撒改。
阿骨打的祖父乌古乃生有九子，长子劾者，次子劾里钵，乌古乃喜爱此子勇武过人，故此定下规矩，劾者治家务，刻里钵继任族长之位，应对外事，因此刻里钵死后，其子乌雅苏、阿骨打先后继位，而劾者之子完颜撒改，就成了金国国相。
金国军马，除诸猛安、谋克所部外，尚有两大主力，其一为太子军，乃阿骨打亲领，其二便是完颜撒改统领的国相军。
将来撒该若死，粘罕就是国相，算是保持劾者、刻里钵兄弟分别主张家务、外事的传统。
这时其余九个箱子，也被一一打开，里面所盛，都是一副甲、一口刀，件件都是罕见珍品，看得众将眼馋不已，相互争竞起来。
阿骨打却不见喜色，微微皱眉，暗自惊思：不料宋朝兵甲之精，一至于斯！
眼见众将争闹，喝止众人道：“宝贝虽好，却不够你等分的，且由朕收着吧，以后谁若立下大功，便凭功劳来换取。”说罢唤人将刀甲尽数收入府库。
众人这才作罢，却都羡慕起先下手为强的粘罕来，粘罕归座，把出那刀显摆，得意吹嘘：“以往传说宋国富裕，可见果然如此，不然如何造得这般好器械？这些刀甲，却比契丹人的更好。”
曹操暗自点头，童贯为了此趟出使，倒也真是绞尽脑汁，赠送这些兵甲，一则正投女真人喜好，二则趁机也是炫耀勇武，好教女真人以为宋朝兵甲锐利，不敢小觑。
毕竟童贯为此事准备已久，此前未曾识得曹操时，手下没有能够镇住女真的好汉，因此也只得在礼物上打算盘了。
阿骨打开口道：“马大夫，你且继续说，宋朝国主，还叫你带什么话来？”
马政连忙答道：“禀陛下，主上听闻贵朝攻陷契丹五十余城，甚为欢喜，因此遣我等渡海寻路，正是要和贵朝复通旧好。想那契丹，自耶律延禧登基，倒行逆施，惹得天怒人怨，本朝怜他国度生民苦楚，正欲行吊伐之事！如今贵朝国势大盛，我主愿与陛下共伐大辽，若陛下有意，待外臣回禀主上，不日自有国使抱国书来，商议结盟之事也。”
阿骨打听罢，心中狂喜，面色却没什么表情，只淡淡道：“贵朝国主之意，朕已悉知，然而两朝虽有旧谊，毕竟百年不通音讯，忽然说要结盟，须容朕细细考量，和大臣们共议。”
国相完颜撒改起身笑道：“吾皇所说，乃是正理，这等大事，还需细议。贵使远来不易，且放怀饮酒欢乐，待我朝议定，再行相商不迟。”
马政连连道：“应得如此，应得如此。”
当下归座饮酒，席间有女真战将问及懿州战事，完颜娄室起身细述始末，又将曹操等人功劳大加夸赞，那些女真将军无不讶异，都道：“前番娄室捷报传来，说及宋使功劳，还道是娄室有意让功与远客，图个好看，如今这般说来，难道竟是属实？可是我等一向听闻，那宋国战力尚且不如契丹，如何能有这般好汉？”
城外被阿骨打训斥的兀术，乃是阿骨打第四子，汉名完颜宗弼，忽然起身，冷着脸道：“既然娄室叔叔的战报尽皆属实，那我倒要明白问一句——姓武的，徒单定哥当时在你麾下，他被辽军射死，岂不是你指挥不力之故？”
曹操这才明了此人如何初见自己，便是一副有仇模样，却是要为徒单定哥出头。
当即起身来，皱眉道：“当时情形，娄室将军方才已解说明白，我部千余人，萧干三万余人，战事一起，人人争先，连我自己亦不落人后，乱军之中，定哥将军中了敌将冷箭，英年早逝，我亦为此伤怀……然而刀枪无眼，吾辈既然上阵，谁敢自夸万全？”
兀术眼珠都红了，连连冷笑道：“说得轻巧，定哥打了不知多少恶战，偏偏在你指挥时丧生，你岂能轻轻把自家摘脱干系？”
曹操见这小子胡搅蛮缠，怒气暗生，亦摆下脸冷笑道：“我倒是不知大金国的规矩，原来贵国征战，出现死伤，便要追究主将的罪过么？”
娄室亦起身来，不快道：“兀术郎君，让武节度指挥此战，原是我下的令，你这般说，定哥正亡，却是该我娄室来负全责。”
兀术还待再说，阿骨打轻轻一拍桌案，低喝道：“兀术，住口！我知道你和定哥交好，但是诚如武节度所言，刀枪无眼，谁能保证万全，他这一仗打的极好，不该被你横加指责。”
说罢望向曹操，微微笑道：“武节度，兀术虽已十八岁，却不曾真个上过阵，所说言论，令人发谑，实在体统大失。你为我大金出力打仗，乃是大金国的好朋友，还请体谅这小子的无知。我这个做父亲的，替他向你赔罪，我自会重重处罚他。”
说着端起酒来，曹操连忙端起酒杯，一饮而尽，笑道：“武某岂敢！兀术郎君之言，不过心痛朋友，我等都是少年时过来，男儿血性，如何不能体会？还请陛下海量，免于处罚。”
阿骨打点点头，借坡下台，盯着兀术，冷声道：“你平日胡闹也就罢了，今日外国使臣在此，你竟也敢如此冒失，不惟丢了我完颜家的脸，更损了大金国的威风！幸好武节度宽宏，不同你计较，朕只罚你……”
还未说出要如何惩罚兀术，忽然一个娇俏身影，一阵风般自后殿冲出，跪倒在阿骨打面前，大哭道：“父皇，你不要惩罚四皇兄，他是怜惜我做了望门寡，因此恼怒，以至于失态得罪了使者，我、我愿代他向使者道歉。”
兀术把眼一瞪，跺脚道：“乌璐，谁叫你出来的？滚回去，父皇惩罚我，为兄受着便是，何须你向外人低头。”
阿骨打仰头一笑，笑声森冷，目视众人道：“你们看，我这做父亲的，忙碌于战事，没能好好教导孩儿，以至如此丢人现眼！来人，给我把兀术拖出去，关进水牢，待我发落！”
门口几个护卫如狼似虎冲入，扛起兀术就往外走，那个叫乌璐的女子愈发大哭，忽然伸手扯住护卫，不许他们带走兀术。
要知女真人本就是化外野人，规矩远无汉人严谨，吵吵闹闹，都是常事。偏偏阿骨打生了一堆儿子，这才得了个女儿，自幼爱如珍宝，宠溺至极，若是寻常，乌璐便是闹得更厉害，他也不过一笑置之。
只是此时宋使在堂，在阿骨打心中，宋朝乃是礼仪之邦，隐隐然便有些自惭，格外要把出大皇帝的架子来。
然而此刻儿女先后大闹，让他大失颜面，一张瘦脸顿时冷得能刮下二两寒霜，心中怒气难抑，当即重重一拍桌案，便要连乌璐一起惩处：“乌璐！你……”
谁知话刚开口，忽见宋使众人里，猛站起一个高大人影：“啊呀，陛下，请你莫要处罚这个姑娘，千错万错，都是我周通的错，你要打板子出气，我周通替她挨了，任你千百板打来，哼一声的不是好汉！”
先前说过，路上行了几月，众人或多或少都学了些女真话，其中“或多”，说得便是周通——这厮没事便和娄室麾下众将吹牛打屁，那些女真将领大多憨直，被他唬的一愣一愣，因此周通极乐意同他们结交，女真口语，早过八级，因此这番话说得流畅至极。
周通忽然挺身而出，却是人人都大出意料，曹操吃了一惊：“兄弟，你这是要闹甚把戏？”
连忙向阿骨打抱拳道：“陛下，我这兄弟是个粗鲁性子，今日喝多了酒，狂悖冒犯，望陛下宽容赎罪，我自当重重教训他。”
他这番话说出，和阿骨打先前替兀术说话甚是相似，阿骨打眼珠一转，暗想道：我大金国初立未久，礼仪不全也是理所当然，他宋国乃是礼仪之邦，如今却做出不合礼法的举动，比我儿女更加丢脸三分，这般说来，大家打和——你也丢脸，我也丢脸，正是谁也不丢脸也！
有分教：兀术挺身抱不平，周通当众现原形。只因初见难相忘，小命一掷生死轻。
(本章完)