莫说稻香园大头家这种商界响亮之辈，就算一个米商的雏儿都一定知道，季牧和金谷行是有交情的，他们一同举事的年代，还是白纪堂厌恶学堂的时候。
刘鸿英的到来，他甚至毫不关心是不是刘鸿英真来，而是此间会让刚刚起势的稻香园再一次沉入谷底。人怕的不是失望和绝望，而是刚刚有一些希望的时候，立时又被拍进了绝望的深渊。
这就是白纪堂当下的心念。
他视金谷行为平生最大之仇，但同时他也最怕金谷行，这个沉溺在米商世界的人，不懂季牧之狂霸，但知米行之痛切。
“季头家！季头家！一切都可商量，请留步！”
季牧低头看着这个人，就像某种东西在自己面前坍塌了，不知哪个是真正的白纪堂。
“渔场的事，容我时日与家里人商议，在下掌稻香园不足三年，米事之外实在不敢多量。但白家长辈久浸沧澜商场多年，季头家所谓的突破口，拜托他们或有机会！”
季牧道：“你可还记得我说过要多厚？”
“记得记得！”
“不管是什么，把它给我便是。”
说话之间，季牧迈步而出，留在原地的白纪堂怔怔而望，他不明白季牧所形容的这个厚度，为什么就真的成了一种度？
他难以想象那所谓的东堂，如果此时此刻季牧真正在见刘鸿英，那对稻香园来说意味着什么？不能说前功尽弃，应该叫露头就被打死。
马不停蹄，白纪堂在大都的客栈里找到了楚南溪，在将这些事陈述一通之后，楚南溪也是眉头深皱。相比白纪堂，楚南溪对季牧的了解显然更多，可是把那场面复述之后，楚南溪也满是不安，白纪堂把这一切看在眼里，立时觉得事情更为紧迫。
楚南溪以为，无论如何都要保住当下的局面，如果被逼退，稻香园一夜回到十五年前，好不容易趟出路来的六色米，不知要做了谁人的嫁衣。
白纪堂深以为然，这是一个极为微妙的当口，稻香园的动作关乎那位季头家的权衡。这一场千年礼，远不是向世人呈现的那般恢弘壮阔，于商界而言，它处处阴风冷雨，无形之间甚至是一场亘古未有的洗牌，等到这年节一过，不会给任何人多余的解释时间。
而后楚南溪又与白纪堂说了许多季牧的过往之事，桩桩件件都横烈得很，让这个善水而居的人多少领略了一些北疆的沙烈。这偌大的生意场，各有各的性情，各有各的路数，原来话永远都说不圆、察永远都难穷迹。
叙述越多、情越猛烈，让这个来自南国的人心中颤巍，按照楚南溪的说法，米园米铺能留给稻香园一天的时间已经算是给面子了，这又让他后怕不已。
事一重重、心一浪浪，白纪堂决定回澜州把季牧所交代的事情处理好。今日一见是白家人第一次与季牧打交道，但楚南溪不同，他是季牧的老熟人，在这濒临危局之时，能说上话的人并不多，米园米铺暂交给楚南溪打点是最好的选择。
翌日，白纪堂走马南下，六色米这创下的可观开头，暂且都落在了楚南溪手里。
与此同时，学界的动荡还在不断发酵。
这距离年节的最后一个月，注定要成为很多人一生最漫长的一段光阴。
宇国强盛如斯，归根到底有一套“惟民所愿”的纲法，万民喜闻乐见的事，大都只会锦上添花，人人都倾慕艳羡的东西，大都乐闻其成，天下各界无论招展还是羞赧，只要为民所乐便值得提倡。
这也是为什么大都总有那么多的彩头，其初衷本就是助兴而已。
但凡事，不能太过分。
看看现在的嘉兰江，诗文传颂、宝器接连，个中不当的言辞传得天下沸沸扬扬。
花开两朵各表一枝，但不能北面姹紫嫣红，南边就满目腥红，整个学界沦为沧澜商界的附庸，娥不是娥、圣不足圣。
尤其是御学掌事窦大元的一幅画，掀起来整个朝堂对此事的义愤！
他画的内容并不重要，关键在于这幅画的“明码标价”，一时间拉起来一种风潮，就是学界要用各种各样的作品，偿还欠给沧澜商界的债。
朝堂大吏个个都觉得这是无稽之谈，但同时也都明晓这里面一定有事，陛下不言正是百官要言。商业之事归属户寺，正卿水剑芳带头启奏，大量官员随同附议。
与此同时，千年礼之后的许多事情都被呈了上来，如此反常的学界，是一个不要命的学界，这些人以此为机会否就是心藏难表？当桩桩件件梳理细密的时候，一切就不只是沧澜商界不应景这么简单了，回溯过往，那许许多多的妄悖之词，到了不得不遏一遏的地步。
一日早朝之后，陛下亲笔批复，奏章之上只有一个字——
查！
查是一个非常可怕的字，它意味着权力的意志，当这个字凌压下来，几乎就等同于“不可动”。
这应该是宇国千年商界与学界最“不能割舍”的一个事件，六湖商会的会长副会、御学的掌事院长乃至各大太学的掌事，都成了询审对象。
查便意味着挖掘，明面上的东西永远都是少数，真正的环环扣扣都是在这些人手里。
月阁，院公古通迹的月阁。
那个动辄就吸溜不停的人，在这个时候面若平波，片刻之后，当他看到眼前这位显达之人，嘴角生出几分轻蔑。
“你一直致力的事情最终就是这样的结果？”
“二哥，你知道我是谁吗？”
“我不管你是谁，你缘何如此放任？！”
“放任？二哥，我只是个区区老三啊！”
古通哲滞了又滞，“当年你与我是怎么说的，现今的六湖商会你要如何收场！”
“为何要我收场？”古通迹带着舔血一般的笑意，“你该不会是还以为，酹月案我们赢了吧？”
“那是往事，我问的是当下！”
古通迹笑笑摇头，“我现在才知道，大哥永远是大哥，酹月案的赢家才是真正的赢家，至于商界嘛，只好我们一起放纵看看喽！”
“你说明白！”
“主要是，我说不明白。”
……