?晚霞罩顶，天幕渐渐黑沉。舒悫鹉琻秋明珠站在窗扉前，久久凝神。香草第五次走进来，终是忍不住开口。
“小姐，五小姐那番话到底是什么意思啊？”
下午秋明月与秋明珠那番谈话并没有刻意压低声音，所以她们站在外间也是听见了的。只是她不解，五小姐临走的时候说的那两句话根本莫名其妙嘛。更令她不解的是，小姐自五小姐走了以后就一直站在窗前，足足三个时辰了，这个更是令她惊异。
闻言，秋明珠笑了笑，望着天上逐渐显露的月色，声音似从天外飘来。
“二房有一个主母就够了，再添一个，我如何招架？”
香草沉默了。
秋明珠目光悠远，声音低喃。
“二姐帮母亲夺权是为什么？月姨娘不争不夺，每日晨昏定省伺候母亲？如此温顺之人，能生下二房除大哥以外唯一男孩儿？还平安长大？别忘了，当初风姨娘也曾有孕三月，不过后来摔跤小产，后来却再未得有孕。陈姨娘在即将临盆之际忽然雪崩，一尸两命。大夫说，那是个男婴。”她嘴角扯出一抹淡冷的弧度，自是明白秋明月那番言外之意的。她生母早逝，秋明珍不同，她有母亲，有即将崛起的靠山。如今她巴结二夫人，不过是麻痹二夫人的视线。得月姨娘的哥哥升官发财后，又加上她的儿子，升为平妻也不是不可能。
香草越听面色越白，看着小姐嘴角的冷意，如窗外那一轮凄清月色，冷得渗人而寒颤。她莫名的就有些恐惧。
“小姐…”
秋明珠看了她一眼，“你下去吧。”
“是。”香草低头道了一声，而后无声退下。
秋明珠负手立于窗前，眼神从未有过的深暗。用胭脂醉陷害秋明珍，从而使月姨娘失宠，也让二夫人意识到月姨娘的威胁，记自己一份人情。反正薛国侯夫人一来，秋明玉的紧闭自然而然也就取消。何不趁着这个机会，让她也欠自己一个人情？大夫人经过此事，更是视二夫人为眼中钉。到那个时候，她们鹬蚌相争，自然顾忌不到自己了。
而秋明月，放着这样大好的机会让给自己。自然是有目的的。这一切的一切，除了秋明容，没有人会怀疑到自己头上。当然，她也相信，秋明容是聪明人，自然识时务者为俊杰。既然已经站在统一战线，自然不会互相出卖。从此，自己依然是从前那个什么都不管的四小姐。等于是，秋明月安在二房里一个隐形棋子。
从今日偶遇秋明玉秋明容，到发生争执，再到事情闹大惊动大老爷老太君，最后一瓶胭脂醉。成功的让秋明玉吃了哑巴亏还挖掘了秋明容这一刻棋子。这每一步，每一环节，都算计得毫无错漏，堪称天衣无缝。即便是秋明珠自诩大智若愚，也不得不佩服其心思缜密，谋略深沉。
想着想着，她便笑了起来。只是眼角，微微寒凉。时间倒回下午，在秋明月去找秋明珠的时候，丽姨娘也姗姗来迟的来到芙蓉院。
丽姨娘不过三十来岁，容貌艳丽妩媚，特别是微挑的丹凤眼，微一转动，便流露出勾人的风情，身段妖娆多姿。一件樱花缀白底抹胸里衣，外披淡紫色长袖纱衣，在胸下打了个精致的蝴蝶结。一双淡紫樱花绣花鞋，紧包着三寸金莲。腰间挂着一个香囊，淡淡清香萦绕周围。
这样的丽人，难怪当年能让大老爷那样喜爱。只不过岁月匆匆而逝，那些因年少悸动的爱情之殇和多年来盼子心切却终不得的希望落空。便是红颜丽色，也转添了苍凉忧容，目光期期艾艾，身影瘦弱堪怜。早已没有了当初的笑靥如花，只余下满心的疲惫。
大夫人看着这样的丽姨娘，目光闪过一丝厉色，转瞬即逝。
“妾身请夫人安。”丽姨娘柔柔一拜，声音也娇弱温柔，似那阳春之水，暖而柔和。
大夫人挥了挥手，“坐吧。”
丽姨娘有些诧异，毕竟大夫人的狠历她可是知道的。往日她来请安，大夫人必定会让她端茶倒水掐肩捏背好好刁难一番。今日却…
她掩下眸中情绪，道了一声‘是’，便从容坐下了。
“不知夫人唤妾身何事？”
此时秋明兰已经走了，大夫人看了丽姨娘半晌，才道：“文昕，你跟着老爷几年了？”
丽姨娘一愣，是为那久违?的称呼，也是为那句话。她咬了咬唇，眸色黯然。
“回夫人的话，蒙夫人恩德，至今已然十年。”声音轻柔带着惆怅，眉目尽是烟雾浓浓。这样一幅美人欲语还休的样子，有几个男人能拒绝得了？大夫人很想不通。这丽姨娘的容貌堪称出众，又那样娇娇弱弱期期艾艾的样子，男人不都喜欢这样的女人吗？大老爷为什么不喜欢？
“十年了啊。”大夫人有些怅惘，目光移到她的小腹上。
“十年，你却没有为老爷孕育一子半女。”
丽姨娘脸色一白，慌忙起身跪在地上。
“夫人恕罪，妾身…”
大夫人意味不明的笑了笑，“起来吧。”
丽姨娘心中有些慌乱，尤其是素来暴戾狠辣的大夫人居然对她这么和善，更是让她从心底感到害怕。
“夫人，妾身…”
“让你起来就起来，做那副样子给谁看？”
大夫人本就不是个有耐心的人，见丽姨娘还这样拖拖拉拉，不免有些不耐，声音也微微加大。
丽姨娘身子一抖，颤颤微微的应了一声。
“是。”
大夫人喝了口茶，才慢悠悠道：“知道从前老爷为什么喜欢你？现在又为什么不进你的房了吗？”
丽姨娘颜色一暗，“妾不得老爷喜爱，是妾福薄。”
大夫人冷笑一声，“抬起头来。”
丽姨娘颤抖了一下，缓缓的抬起头，将那张芙蓉颜面露于发夫人眼前。
大夫人仔细看着她，握着茶杯的手在慢慢收紧。过了好一会儿，她才从牙缝里吐出两个字。
“果然—”
丽姨娘不知道大夫人这话何意，只得胆怯的问：“夫人？”
大夫人长吐一口气，似在压抑心中情绪。
“你想不想要个儿子？”
丽姨娘一惊，眼眸一亮又一暗。
“夫人…”
大夫人嘴角噙起讥诮，“你也看到了，如今那沈氏得宠，老爷几乎天天都宿在她那儿。长久下去，只怕这府中喜讯不远了。”
丽姨娘仍旧低着头，牙齿却紧紧咬着下唇，眸光若明若灭。大夫人不说话了，只淡淡看着她。
良久，丽姨娘才抬起头。
“夫人想要婢妾做什么？”
是婢妾，不是妾身。
古代对于身份等级要求极为严苛，尤其对待妇女。一般妾室在主母面前都只能自称妾身，而如丽姨娘这般从丫鬟升为姨娘的，则必须自称婢妾。然，丽姨娘由于早年得宠，大老爷也不喜她这般作践自己，便让她等同于一般的妾室自称。她是大夫人的丫鬟，今日这般自称，便是向大夫人伏低，任凭吩咐了。
大夫人嘴角微弯，丽隐娘确实聪明。
“你过来。”
丽姨娘恭顺的走过去，大夫人在她耳边低语了几句。她眸光若明若暗，然后躬身告辞。
稍刻，秋明兰一脸铁青的来到大夫人屋里。对大夫人说了一句。
“胭脂醉不见了。”
大夫人闻言色变。
而此时，秋明月却靠在灯桌前，挑弄灯芯，嘴角含着若有似无的笑意。
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注：丽姨娘，全名丽文昕。由于有读者反应人物太多，有时分不清，特在此设立人物表。
长房：大夫人林氏孕育【大小姐】秋明霞。
【三小姐】秋明玉（十四岁）
【六小姐】秋明兰（十二岁）。
甄姨娘孕育【十小姐】秋明絮（九岁）
沈氏柔佳孕育【五小姐】秋明月（十三岁），五少爷【秋明瑞?】（十岁）
云姨娘孕育【九小姐】秋明珊（十二岁）。
二房：二夫人黄氏孕育大少爷【秋明轩】（十七岁）
方姨娘孕育【四小姐】秋明珠（十四岁）。
月姨娘孕育【三少爷】秋明浠（十六岁），和【二小姐】秋明珍（十五岁）。
三房三夫人魏氏孕育【二少爷】秋明琦（十七岁）。
玉姨娘孕育七小姐【秋明容】（十二岁）
八小姐【秋明韵】（十二岁）
路姨娘孕育【四少爷】秋明锦（十五岁）。