府门外停着一辆华美的紫帷马车，古木沉辕、轩敞雅致。四匹通体洁白的高头大马粉蹄躁动、兴奋地喷着鼻息。马车前后，簇拥着大队清一色褐衣皂靴的兵勇，一个个垂首伫立，肃穆无声。
“给陛下、梅小主请安。”人群中有一人翻身下马，跪在了他们面前。
“平身吧。”齐云灏的笑容和煦。
那人抬起头来，双颊微丰、眼角斜挑、颌下一部美髯，却原来正是涪县知县郑铎。
满心的雀跃霎时消散无踪，一丝令人难以觉察的阴霾升起，遮住了梅雪霁清亮的双眸，她停下脚步，下意识地想抽回自己的手，不料却被齐云灏一把攥紧。
“上车吧。”他低声催促。
“我…”她蹙起双眉，“我还是不去了……”
“呵呵，”他喉中笑声滚动，执意揽紧她的纤腰，将她送上马车。待坐定后，他俯过头来，凑近她的耳边道：“我知道你有些失望别扭，不过，郑铎谨慎也自有他的道理，毕竟……你我身份尊贵，若有闪失，他如何担待得起？”
梅雪霁扭过头去，嘴里悠悠地说：“尊贵的是你，不是我……”
“霁儿？”他低呼一声，伸出大手扶住她的双肩，将她的脸扳过来，“事到如今，难道你还要和我撇清？”
她微愣，情不自禁地抬眼看他，他的双眸幽深似海，带着沉沉的怒气和几许黯然。
心头郁结的一点懊恼终于在他的凝视下消融如春江的浮冰…….唉，早知道他碍于身份不由自己，眼前的种种原非他的本意。何况一大清早，他抛下手中千头万绪的政事，兴冲冲地要伴她出门散心，如此拳拳爱意足以抵消一切遗憾，何必为了心中莫名的不快而为他再添一层烦恼？
她垂下眼，将素手蒙在他修长的五指上：“是我说错了话，你别放在心上。”
他挑眉，默默地注视她良久，方才放心地笑了：“嗯，你想去哪里？”
她莞尔浅笑：“我爱热闹喧嚣，清流镇上哪里人最多？”
他含笑捏了一下她的粉颊：“哈哈，那郑铎可要头疼了。”
马车缓缓地行进着，梅雪霁挑开车帘，瞧着路边的风景。
方才听驾车的钟启禀报，眼下马车所在的已是清流镇上最繁华富庶的乐天坊。
说是繁华富庶，然而此刻的乐天坊却静谧肃穆，听不到一点市声，车轮碾过路面的辚辚声显得分外刺耳。路途两侧，整齐地站立着身着铠甲的兵士，手中紧握的长矛在阳光下亮得炫目。
在他们的身后，是成片跪倒的百姓。一个个双手按地、头颅低垂，看不清他们脸上的神情。