采蓍比试的举办地点位于清江寨南面的巫姑山之中。
那里是巫族的发源地，巫族先民曾在此繁衍生息。同时，它也是历代先祖长眠之地，赨祖以及历代族长、神女、巫祝都安葬于此。
于巫民而言，那里便是圣地，所以后人将其封闭，仅在节日庆典之日，才会派遣优秀的巫族子弟前往历练。据说，只有经过先祖挑选过的优秀弟子，才有资格将巫蛊之术发扬光大。
巫姑山入口处，聚集了来自巫山各寨的勇士，他们摩拳擦掌，跃跃欲试。
他们的服饰虽然颜色各异，但风格上倒是颇为一致。大体为无领对襟或斜襟长衣短衣配长裤，外套马褂或风衣，头缠头巾，插雉翎，颜色以深色调为主。
各方人马召集一处，都想要有一番大的做为。
清江本寨由宁格佬带队，参赛的四人分成两队，分别是朗克萨与加勒虻，阿硕满与阿朵打。
因为杨硕身份特殊，所以才用了阿硕满这个化名。虽然听上去确实有那么点笨，但因为反对无效，所以也只能凑合着用。
四人虽然来自同一个寨子，但因为隶属不同阵营，所以实际上也是竞争的关系。
此刻，来自十多个寨子的几十名勇士站成一列，听候指示。
原来，这采蓍节的头一个项目便是采蓍比试，之后才是庆典活动。
代表清江本寨的宁格佬主持了开赛前的训话。
有人将一块块黑木牌纷发到他们手中，这些由乌木所制的木牌上刻着代表各寨的图腾。
他们要做的，便是将这些木牌放到古祭台上，据说那样可以得到先祖的庇佑。之后，他们便可以在四周采集一种名为“蓍草”的东西，并将它们带回来，越多越好。
而这种被赋与神圣使命的灵草则会被各寨带回各自的祖堂，并以其进行祭祀、占卜等活动。
采集蓍草的任务听上去似乎很简单，但巫姑山中乃然是原始地貌，毒虫猛兽滋生，其中不乏经年历久、修炼成精的妖兽，所以还是有一定危险性的。
何况就算人人都能成功放置木牌、摘到蓍草返回，可最后的胜利者也只能有一队，那时候，就要看谁采的多，谁的速度快了！
最后还要说明的是，为了达到真正锤炼勇士的目的，巫姑山之中禁止任何方式的飞行，使用御空法宝或驭兽都不行。这无疑大大增加了比试的难度。
宁格佬简单的说明了一遍后，便用严肃的目光扫过众人。
“本巫重申一遍，巫姑山之中禁止任何形式的私斗，违令者按族规重处！”
罢了，便让各方自由活动一刻钟，之后才会带领他们进山。
在这短暂的自由活动时间里，杨硕有幸认识了来自龙潭寨的两名勇士。
领头的叫做阿壮嘎，是一个相貌敦厚的年轻小伙，虽然身材不及阿朵打魁梧，但胜在精干悍勇。和他在一起的叫做阿力蛮，据说有着万夫不挡之力。
两方相谈甚欢。阿朵打和他们称兄道弟，关系很不错。
朗克萨则与格多寨、陡寨、朗德寨以及乌溪峒的人走在一起，看得出他们也很熟络。
如此泾渭分明，看在几名带队长老眼中，自是各有一番想法。
原本井水不犯河水也罢，偏偏有些人就喜欢打破这样的平静。
就在阿朵打与阿壮嘎两人叙旧的时候，一个十分不协调的声音从身后传来，令所有人都停止了交谈。
“哟，这不是清江寨第一勇士阿朵打么？幸会呀幸会！”
来人一身深紫短衣，罩金丝马甲，头缠包布，腰挎短刀，面上虽然带笑，但却是带着嘲弄的那种。
阿朵打抬头看了他一眼，并没有说什么。
原来，此人乃是朗德寨族长之子沟莫朗德。而朗德寨也是除清江寨以外实力最为强大的一支，十年前的那次比试，便是以他们的获胜而结束。
“我看是清江寨没人了吧，手下败将竟然还有脸来参赛！”他旁边一个身材瘦削，面色黝黑的汉子道。
说话的名叫岗越朗德，同样一身紫衣，神情很是倨傲。在他的身旁，还站着一个打扮古怪的灰衣人。
此人发如茅草，身如竹节，双目无瞳，手仅三指。岗越朗德笑的时候，他也跟着咧嘴笑，发出“咭咭”的怪笑声，令人发瘆。
杨硕能感觉得到，此人身上没有活人的气息。灵眼一扫，发现它果然只是一具傀儡而已。
“岗越朗德，你不要太过份！”阿朵打拍案而起，怒吼道。
“哎呀，干啥子嘛，这就生气了？岗越老弟不过是直性子，你何必与他较劲，伤了和气不是？”沟莫朗德嘿嘿笑道。
旁边又走出一人，道：“就是啊。阿朵打，你可不要冲动，别忘了人家有三个，而你们只有两个，万一动起手来，恐怕是要吃亏的啊！”
此人来自乌溪峒，名为索托。他这一说，众人都跟着笑了起来。
索托打量了杨硕几眼，道：“这位小哥面生得紧，难道就是那位清江寨请来的帮手吗？”
说着，他用询问的目光看了朗克萨一眼，后者极为不屑，一副不耻为伍的模样。
索托道：“能够代替拓跋兄出场的，应该不会是庸手吧！”
朗克萨道：“是与不是，你试一下不就知道了？”
众人一阵哄笑。
“我听说，有人引个蜂都能给自己蜇一身包，那个人该不会就是眼前这位小哥吧？”沟莫朗德谑笑道。
“你说的是不是真的啊，能有这种事？”旁边又一个不嫌多事的插嘴道。
“这还能有假？清江寨的人都看到了。那场面，怎一个鸡飞狗跳了得！”
两人一问一答，引得大伙好一通哈哈大笑。
“你们……”阿朵打脸色铁青，偏又没法反驳。
他恨铁不成钢的看了杨硕一眼，一拳击在身旁一棵大树上，登时粉屑乱飞，树干凹下去一大块。
杨硕眼白一翻：怪我喽！
于是从坐着的石头上一跃而起，掸掸灰道：“你们一个个嘴巴这么能说，怎么不去说书？”
这一通群嘲，让所有人都闭了嘴，怔怔的看着他。
宁格佬与其他各寨的几位长老对视了一眼，都不约而同的点了点头。
为免这些人再起矛盾，于是沉声道：“时辰已到，各小队按序入山！”
说罢，几人各自凝结灵力于指尖，同时向场中央一个圆形的石刻上一点。
数道灵力激发下，地面一阵微微颤动，响声隆隆，紧接着从那石刻上升起一座石碑。
石碑呈柱状，上端有一孔，从那孔中发出一道七彩光芒，射入了不远处的一处空旷区域。
光华一敛，一个椭圆形的拱门便出现了。
见宁格佬向他们点头示意，四人便并排踏入了拱门之中。
穿过结界，眼前的景致忽然一变。原本从远处看上去空旷无比的原野变成了茂密的森林。
而他们就在这森林的边缘。
趁杨硕观察地貌的功夫，朗克萨走到身边，挑衅地道：“你们是不可能获胜的。等着瞧！”
说罢，便带着加勒虻隐入了密林之中。
阿朵打道：“阿硕满，虽然我不明白族长和巫祝大人为什么对你如此器重，但我仍会尽量协助你取胜。不过在这之前，你得听我的！”
杨硕笑了笑，道：“朵打兄以前来过？”
阿朵打身形一顿，似乎想起了不愉快的经历，只是淡淡的回了一句：“来过。”
既然他不愿意旧事重提，杨硕也不再多问。
两人就这样一前一后，投入了莽莽群山之中。
深山老林中毒虫蛇蚁很是不少，加之湿润多雨，使得此处的毒虫更比别处多了许多，这也是巫族强大所倚仗的地方。但对普通人而言，这种地方很难能有活路。
阿朵打一摊手掌，一只足有婴儿拳头大小的甲虫便从手掌上飞了出来。
此虫名为锹甲，形如其名，最显着的特征是头前有一对特别巨大的钳子，如同两把铁锹，只不过这一只尤其的巨大，一对黑铁钳也寒光可鉴，想是特别炼制过的。
它一亮相，如同君临天下，昭告四方。
方圆数丈之地好一阵沙沙乱响，数不清的毒虫蛇蚁纷纷从栖息之地爬了出来，纷纷向外逃窜。其中光是能叫出名字的就有不少，什么蝎子、蜈蚣、马陆、蚰蜒、蟾蜍、蜘蛛等，五颜六色，令人发毛。
这些东西仿佛特别害怕这只巨大锹甲，只有逃命的份，根本不敢撄其锋芒，杨硕甚至看到有丈许长的蟒蛇从旁游过，逃之不及。
果然，蛊之为蛊，必然是百虫之王，地位超然。虫兽先天对危险的感知，便使它们能够自觉规避。
这时，其他的锹甲也纷纷从藏身处飞了出来，好似列队一般，跟在了巨大锹甲的后面飞行。
一时间，振翅声、爬虫声不绝于耳。
那些锹甲如同保驾护航一般，带着两人往前行进，但凡遇到藤蔓、荆棘阻挡，它们便一齐冲上去，咔咔咔好一通啃噬，竟硬生生的开出一条阳光大道来。
如此，便得密林中的行进轻松了许多。
当然，那些锹甲除了那只大的也不是真的很能飞，它们每飞一段，便会有因为飞不动而离队的，当然也会有新的成员加入，所以一路行来，数量也不见有太大变化。
有阿朵打在前面开路，杨硕倒也乐得轻松。一路悠哉游哉，闲来叼根草梗，品尝着里边甜丝丝的汁液，倒也颇有几分游山玩水的兴致。
据阿朵打说，此去古祭坛要穿过森林、石林、巫峡等地，中途要当心猛兽。
正说着，一声兽吼便从远处传来，震天动地。