让乔晓阳生气的是，京都吴老到达岳州的时候，迎候人员中就只差宁致远。秘书小范悄声报告，致远常务正在赶过来。
昨晚回到家，宁致远倒在床上就睡着了。这段时间太疲惫，身体在 紧急呼唤，需要补充睡眠。迷迷糊糊听到电话铃声，睁眼一看，吓了一跳，竟然九点钟了，赶紧爬起来，简单抹了两把脸，跌跌撞撞跑下楼，跳进车里急声道，小岗，快，去高速路口！
范岗拿出部队飙车水准，轿车在拥堵的街道左拐右拐飞驰。
快到高速路口时，接到乔晓阳秘书小范电话，声音低沉，宁常务，已经接到吴老一行，正在去城西的路上，去老家吴家坝上坟。宁致远回声好，挂了电话，叹息一声，说，小岗，去城西吴家坝。看着窗外飞驰远去的杨树，他心里忐忑，猜测绍宁记生气了，否则小范不会用这样声音说话。
赶到吴家坝，宁致远下了车，突然心里格外平静，迟到就迟到吧，无所谓吧，不用为此患得患失的。想到这里，他点燃一支烟，吹了吹眼圈，抬着步子向远处走去。
穿过几块方田，远远看见一棵茂盛宽大的榕树，树荫下人群围圈，应该是吴老回来，乡亲们问讯而来欢迎的吧。丢掉烟蒂，遂听见有人喊自己，抬眼见小范迎上来，笑着说，常务，吴老一下车就找你呢，绍宁书记说让你赶紧来，晓阳书记有些生气的，你去了解释一下。宁致远微笑着说，谢谢小范，我会处理的。说完，意味深长地看看小范，感觉这小伙子真不错，有些当年许凡任县委的味道。
宁致远悄悄走入围观群众中，踮起脚尖往人群中张望。
吴老坐在榕树遒劲的根下，几条长凳上坐着几位胡子花白的老人家，万绍宁和乔晓阳则站在一旁，满面笑容地作倾听者。吴老拉着一位老大爷的手，笑着说，我家是地主，羊倌大叔专门为我家放羊，小时候我天天跟着羊倌大叔去放羊，那些羊子可听大叔的话了，一听口哨就晓得该上山或者喝水或者回家，我怎么也学不会。羊倌大叔颤抖着胡子，裂开一颗牙齿也没有的嘴说，少爷啊，你十三岁外出读书，我以为再也见不到你了呢!后来听说你参军了，夫人天天以泪洗面，临去世时说，一定要把她埋在村口，说要等你回来……吴老老泪纵横，颤声说，刚才我在父母坟前磕了头，现在见到了乡亲们，我很高兴啊，吴家坝是我几十年梦里的故乡，虽然我父亲将家搬进了岳州城十八梯，但祖坟都在吴家坝，我一直盼望岳州和吴家坝发展起来，乡亲们富裕起来。
羊倌大叔说，现在日子好啦，有吃有穿的，年轻一辈的很少干农活儿，生活好起来了啊。万绍宁笑着补充道，请吴老放心，我们一定让岳州发展得更好的。这时，从树根后面转过来一个年轻女子，拿出纸巾替吴老擦眼泪，说，爷爷，说好的，不能激动，要听医生的话呢。宁致远认出那是吴莺。吴老爱怜地摸摸她头，微笑说，好吧。然后笑着转头对大家说，我也得回去了，以后我再回来。说完，在孙女吴莺的搀扶下，站起来。
乡亲们一一握手，说着送别的话。
临上车时，吴老突然问，绍宁，小宁到了没？乔晓阳朝站在远处的宁致远招手。吴莺睁大眼睛，看着挤过来的宁致远，笑颜如花。宁致远上前握着吴老的手，笑着说，吴老，几年不见啊，以前我真不知道您是京都老首长，没做好的地方，您老多担待啊！吴老哈哈哈笑着说，绍宁啊，几年前我随孙女回了趟岳州，就是小宁陪我这个老头子，介绍了这几年岳州发展情况，很高兴认识这小伙子，很有思想。
万绍宁笑着说，吴老啊，小宁现在是常务副县长啊，现在还分管农业农村工作，吴家坝一定会在他的努力下大变样的。宁致远表态道，希望您下次回老家的时候，能看到一个全新的吴家坝。吴老高兴地说，好啊，有你们这样的家乡父母官，我也放心啊，今天说定了哈，下次回来再看成效。吴莺说，爷爷，时间不早了，得赶回丘川呢，毅之叔叔还等您吃饭呢。吴老笑着答应，搀扶着上车。
吴莺站在车门口，转头对着宁致远说，宁哥哥，下次到丘川，记得联系我。宁致远笑着答应，挥手告别。
看着远去的考斯特，宁致远放下飞舞的手臂，转头对乔晓阳说，不好意思，书记。乔晓阳笑着说，没事的，知道你最近忙，致远啊，注意身体，我发现你最近瘦了不少啊。宁致远满心感动，谦逊地说，时间紧啊，怕我们这个示范点在全省落后啊，对了书记，石桥镇三个规划基本敲定，近期上常委会研究审定吧。乔晓阳高兴地说，好好，这速度真快。顿了顿，沉吟道，怕是还要加个点了。宁致远哈哈一笑说，好，吴家坝！
坐在车上，万绍宁轻声问，吴老，您有什么指示，我坚决抓落实。吴老看看吴莺。吴莺心领，爷爷很喜欢宁致远。万绍宁一怔，马上回答道，好！昨天下午，省委副书记曲毅之专门打电话让他亲自作陪，听知情人提起过，曲副书记的父亲是吴老的副职，如果不出意外，毅之副书记很可能得到了吴老的关怀。
宁致远回到办公室，立即喊来简云天，让农业局会同城西乡马上研究吴家坝示范打造相关事宜。
殊不知，午饭后，吴老特别交代曲毅之，岳州非常需要像宁致远这样的基层干部。曲毅之脑子里仿佛还记得见过这个人，好像是位镇党委书记。吴莺说，曲叔叔，宁致远现在是常务副县长。曲毅之点点头，笑着说，一定把吴老家乡建设好。
而宁致远并不知道这一切，每天仍旧像个陀螺，忙得团团转。直到有一天，曲悠然打来电话，笑嘻嘻地说，远，昨晚在幺爸家里吃饭，他突然问起你，怎么，你找过他吗？宁致远惊奇地说，么有呀，我很久没回丘川了呢，况且他这么大的领导，我哪能轻易见到啊。曲悠然想想也是，诧异地说，他对你印象特别好！宁致远能懂这句话的含金量，微笑说，顺其自然吧。曲悠然悠悠地说，远，再过几天你四十生日了，多想来陪陪你。宁致远笑着未回，沉默着。
不知何时，窗外突然阳光遍地，照亮了这个寒冷的冬天。
这时，一对母女正坐在在穿过云雾的飞机上，长宁市委组织部干部一科科长王慧也正驱车奔向丘川国际机场。