周一天眼见北关关头火起，心急如焚，他想杀出人群，上北关关头去，却忽然一道白色的刀光迎面劈来，周一天招架不及，只觉头痛欲裂，额头流下的热血渐渐模糊了他的眼睛。周一天努力想看清脚下的路，困意却一阵接一阵地袭来。终于，昏昏沉沉的他再也支撑不住，“咕咚”一声倒在了地上。
周一天再次醒来，已经是四十多天之后的事情了。他睁开双眼第一眼看到的，是铅色的、田野一样动荡的天空，还有破棉絮一样拥挤的云朵，一阵阵冷风像鸱鸮一样尖叫着从他脸上掠过。
周一天渐渐察觉，他正躺在担架上，随着人流向前，他的四肢像被冻僵了似的，无法动弹。周围到处是伤兵，他们互相搀扶着，或者拄着拐杖，或者缠着绷带，也有一些像他一样躺在担架上，被人抬着向前。
周一天看向脚那头抬着他的那个军卒，那人明显也已疲惫不堪，眼睛半睁半开，走路有些摇摇晃晃，好几次都差点摔倒了。
周一天觉得这张面孔有些熟识，渐渐想起，这是几个月前和他一起上北关的那批新兵中的一个回笼老兵，叫张越。
周一天试着叫了声“张越”，那人听到声音，愣了一下，好一会儿才反应过来是有人在叫他。他一抬眼，就看到担架上的周一天正睁着眼睛看着他。
“周公子，你醒了？”张越惊喜地问。
抬着担架另一头的军卒闻声扭过头来，周一天一看，这个军卒也是一起上北关的新兵中的一个回笼老兵，叫“何润根”的。
周一天朝他们咧开嘴笑了笑，说：“嗯，我醒了。”
张越和何润根非常开心，赶紧在路边停了，打开水袋给周一天喝了几口。
周一天想从担架上挣扎起身，稍微一动，就发现浑身疼。张越告诉周一天，他身上有十一处刀伤，且得将养一些时日呢。
周一天想起自己最后昏迷前，头上挨了一刀，一摸头，头上果然缠着厚厚的绷带，此刻摸上去还十分疼痛。
周一天问起北关的战况，才知道北关已经失守，自己已经昏迷四十多天，是张越和何润根将他一直从北关抬到这里，现在他们距离会颖王都已经不过百里之遥。
“北关失守了？怎么失守的？”周一天一听北关已经失守，大为焦急，追问当时的具体情形。
张越和何润根遂向周一天将了北关失守的大致经过。
上关就是周一天发现细作并昏迷的那一天失守的，雪国的细作早已分批潜入北关上百人，当日被周一天叫破其中一个细作的身份，雪国军卒遂提前发动了对南门的攻击，寒鸦谷里也不知道从哪里一下子冒出大批雪国军卒，他们里应外合，弄乱上关内城，狼师趁机攻上北关关头。
上关的兵马只得撤入下关，下关的关门没来得及封死，就被敌人撞破，尾随而入，连下关一起夺了。
北关兵失去寒鸦山屏障，溃败下来，二十万北关兵死伤过半。北与郡郡卒进行支援，但是，北与郡一马平川，郡府兵卒的装备和实力都有限，雪骑却高头大马，精锐尽出，翼国军队一败再败，根本无法遏止雪骑的推进，只能稍微延缓其进度。
周一天打听父亲周却的消息，张越和何润生说，周将军也已撤离北关，现在正和北与郡守朴惠一起，组织人马，在北与郡展开抵抗。
周一天默默不语，一方面为北关的失守黯然，另一方面则庆幸父亲的无恙。
张越和何润根却兴致盎然地问起了周一天当时是怎么发现雪国细作的，因为北关兵们都传开了，第一个发现关内被混入细作的，是周将军的大公子周一天。
周一天轻描淡写地说了句：“这有什么，包子，是包子暴露了他！”
张越和何润根听了迷惑不解，他们不明白包子怎么能暴露细作，包子又不会说话。
周一天却反驳道：“包子怎么不会说话？就是包子告诉我，那个家伙是细作的。”
周一天进一步解释说：“我总管大家的物资供应，包括食堂的食材供应，我自然最清楚咱们北关兵吃的是什么。我们是给大家包子管够吃，这个没问题，但是，我们的肉类却供应有限。所以，我们的包子馅没有纯肉馅的，一定夹杂着白菜、土豆、粉条这些素馅。更进一步来说，我们的包子只能供应大家一点猪肉外加杂七杂八馅的混合馅包子。可是，那个家伙吃的是什么包子？是纯肉馅的，而且是纯羊肉馅的！他奶奶的，我们已经断了羊肉还几天了，连一点点作为点缀的猪肉馅都快要断顿了。他小子不是细作是什么？”
张越和何润根这才恍然大悟。
三人又聊了一会儿，说起这次各自可能的军功，张越和何润根唉声叹气，都说以后再也不会替别人去回笼当兵了，既然是替别人当兵，军卒花名册上自然也只能用别人的名字，登记别人的亲属关系，“张越”和“何润根”根本不是他们两个的真名。
他们这次倒是杀了不少敌人，也负过伤，但是，他们杀了的敌只能算别人的荣耀，得了嘉奖也只能算在真正的“张越”和“何润根”头上，万一阵亡的话，连墓碑上都只能刻“张越”和“何润根”的名字，阵亡抚恤金就更别提了，一分钱落不到自己家人手里，会被发往“张越”和“何润根”家。
三个人这样聊了一会儿后，重新起身，“张越”和“何润根”继续抬着周一天向王都会颖而去。
“张越”和“何润根”没有告诉周一天，像他们这样只是负了点轻伤、还有战斗力的军卒，想要离开战场，谈何容易，就算趁乱偷偷摸摸南下回逃了，也早不知道被那些沿途遇到的将官们抓了多少次壮丁了。
他们是靠担架上抬着周将军的大公子周一天，才一路被各路将官放掉，并优先安排搭乘马车，随伤兵返回王都的。