天怜府被困，已经进入第二十一天，围攻天怜府的人群却依旧不散。金吾卫也已经在这里连续值守了二十一天了，他们或站或坐，与围困骚扰天怜府的人群对峙着。
这日晚间，天怜府外来了一个十七、八岁的少年，中等身材，一袭藏青色长衫，文质彬彬，怀中抱着一把古琴。
少年想要越过金吾卫，却被两个金吾卫兵卒拦住了。
少年镇定地说：“我是来给长公主弹琴的。”
金吾卫兵卒不耐烦地挥挥手，想要驱赶他离开，金吾卫统领孟二郎看见了，孟二郎说：“等一等。”
孟二郎走了过来，身旁的金吾卫举起火把，照着眼前的少年。
孟二郎将少年上下打量一番，又看了看他怀中的古琴，孟二郎说：“你是不是就是上一届会颖第一琴师的获得者？”
会颖每三年举办一次古琴大赛，全国各地的琴师都会赶来参赛或者围观比赛，魁首将被授予“会颖第一琴师”的称号。上一届古琴大赛，是去年春天举行的，孟二郎也有到场围观。
少年听孟二郎如此说，朝孟二郎微微欠了欠身，但是，什么也没有说。
孟二郎知道，少年这是默认了。
孟二郎说：“我可以看看你这把古琴吗？”
少年遂将怀中古琴递给了孟二郎，孟二郎抱琴在手，掂了一下，吃惊道：“这么沉啊！”
孟二郎借着火光，又看了看这把古琴，七根琴弦，黑色琴穗，通体黑漆为底，以黄、褐两色彩绘兽纹、云纹，琴背刻着一个小字，孟二郎仔细辨认，似乎是一个水波样的古体字。
“这是什么字？”孟二郎问。
“泉。”少年答。
“哦，”孟二郎点点头，又问道：“这把琴是什么木制作的？”
少年答：“梧桐木。”
孟二郎将古琴还给了少年，挥挥手，身后的两个金吾卫让开了路。
少年朝孟二郎又欠了欠身，表达了谢意。然后，少年抱着琴，来到金吾卫身后与天怜府之间的空地中央，凑近火堆坐了。
他取下背上的包裹，从里面取出琴架撑起，又将七弦琴放置好。尔后，少年盘膝而坐，拨弄了几下琴弦，试了试音，调了调弦。
片刻后，流水一样的琴声开始淌泄而出，如风如月，和煦荡漾。
天怜公主正蜷曲在黑暗的衣橱里，迷迷糊糊地打盹，忽然，她听到隐隐约约，有琴声从远而近地传来，琴声温暖柔和。
天怜公主在衣橱里坐直了身子，又听了一会儿，琴声还在流淌。天怜公主不能确定这琴声是不是真的存在，抑或只是她的幻觉？她慢慢地推开半扇衣橱门。
琴声果然清晰了许多，那琴声，像清风呢喃，像明月照人，不悲不喜，不嗔不怨。
天怜公主听着听着，不知不觉，走出了衣橱，她跟着琴声来到窗前，抬头望去，漫天星光，无风无雨，夜色如水。
那一晚，琴声整夜不断，天怜公主躺在床上，听着琴声反复，不知不觉，睡着了......
这是天怜府被围困二十一天以来，天怜公主第一次走出衣橱，在床上睡眠。
此后一连三天三夜，琴声一直不断，弹琴人似乎是不眠不休。
这一连三夜，伴着琴声，天怜公主停止了哭泣，安静地吃喝，安静地梳妆，又安静地在床上睡去。
三天里，任谁都已听出，那个少年反反复复弹奏的，是同一支曲子。
第四天时，琴声忽然停了，是弹至曲中时嘎然而断。天怜公主正在梳头，握着木梳的手因琴声的停止而打住，她愕然，也慌然。
醒儿和细儿也慌了，她们立即飞跑着出去院子里，和几个仆佣嘀咕一番后，大家搬来了高高的梯子，几个仆佣爬上天怜府的府墙，探头张望。爬不上墙的就扒在府门门缝上，朝外看去。
半个时辰后，仆佣们下了梯子，丫头们离开门缝，醒儿、细儿汇集完大家的所见所得之后，飞跑回寝殿，向天怜公主描述他们看到的情景，转述他们听到的对话。
他们说，那个弹琴少年，被人投掷瓜果鸡蛋砸了，于是，就和那群士子吵起来了。到后来，他们还推推搡搡，拳打脚踢，动了手。那个弹琴少年被打得鼻青脸肿，但却大笑着说：“真是笑话啊，笑话，战争本是两国男儿决战沙场的事情，如今，却逼着一个女人去解决战争！”
可那些士子们围着他，挥着拳头对他说：“愚蠢的是你啊，不是我们，一个女人就可以解决的问题，为什么非要牺牲那么多人，用战争去解决呢？”
弹琴少年因此摔了琴，向北走了，他说，他要上战场去了。
丫头仆佣们听外面的金吾卫说，那个弹琴少年本来是可以不上战场的，因为古琴大赛每三年举办一届，前三甲是可以免兵役的，少年是上一届古琴大赛的魁首，获称号“会颖第一琴师”，他是可以免兵役的。
据说，他才十八岁，是会颖乃至整个翼国最有前途的少年琴师。看着他离去，很多围观群众摇着头，为他惋惜。这一去，少年只怕要有去无回了。
翼国正在节节败退，不仅军卒缺乏，也缺乏武器粮食药品等物资，那个战场，去了，就别想着再活着回来了，不战死，也会饿死，或者，一点小伤之后，就伤口溃烂而死。
天怜公主端直身子，听着丫头仆佣们的汇报，牙齿咬着嘴唇，直到最后，始终一言未发，但她面色已经苍白。
许是那些士子被操琴少年摔琴斥责，失了些底气，也觉得欺侮一个小女孩算不得本事，又或者眼看二十多日的围骂并无结果，天怜公主一直缩在府里不出来，有金吾卫拦着，他们又进不去，于是，在摔琴少年北去数日后，围堵天怜府的人群也渐渐散了。
王上闾丘羽听闻消息，长出一口气，当即让孟二郎在一个深夜将天怜公主从天怜府后门悄悄接出，接入王宫中。
见到王兄闾丘羽、王嫂周致的那一刻，天怜公主扑入周致怀中，哭得好不伤心。