锦屏与卜聪本是青梅竹马，两小无猜长大，卜聪比她小三岁。俩人十多岁时，卜聪就缠着父母上门求亲，订下婚约。
五年前，二人准备完婚，婚礼筹备期间，却因锦屏父亲和弟弟的离世，令她伤心欲绝，无心再嫁，婚礼不得不取消。
后来，锦屏多次劝卜聪另娶，卜聪执意不肯，一心等她回心转意。这些年，无论锦屏去到哪里，卜聪都一直追随她，在她身旁呵护她，照顾她，也等待她。
昨日，锦屏终于答应卜聪，重新筹备婚礼，卜聪为此兴奋得昨夜几乎整夜未曾合眼，脑子里满满都是婚礼的细节该如何设计。
锦屏正想说什么，眼角余光忽然看到一只鸽子在盘桓，这只鸽子与每日从红沙岛飞来的白鸽不同，脖颈处有一圈翡翠绿的羽毛。
鸽子看到那座木楼，就开始在顶楼上方盘旋，却又不肯落下。
锦屏赶紧舍了卜聪，快步向顶楼奔去，边跑边从怀里掏出一块丝巾。到了顶楼，卜聪已经跟来，二人迅速在望台上铺开丝巾，丝巾很大，几乎要将望台铺满了，丝巾上的图案极为简单，七彩丝线织出一个大大的“山”字，只是这“山”字写法似乎有误，中间一竖本该最高，丝巾上织出的却是矮的。
空中的绿颈鸽看到丝巾后终于一振翅，轻轻飞落在那块丝巾上，恰好立在“山”字中间的那矮矮的一竖上，脚跟处绑着一个细小的竹筒，筒口封了蜡。
锦屏迅速拆下竹筒打开来，抽出里面的小纸卷展开，只见上面写着五个字：“送怜返都，速！”
锦屏脸色已变，卜聪也渐渐脸色苍白。
当晚近黄昏时，锦屏和卜聪乘舟返回红沙岛，早有两个仆佣接了消息在岸边等候。
船靠岸后，锦屏向二人询问少爷和少夫人的情况，被告知少爷在小岛后面散步，长公主则一个人在厨房。
锦屏对于两个仆佣改口称呼天怜公主为“长公主”并不惊讶，也不十分在意，因为此前一日三次的传讯小笺上，汇报过北山泉的那次训告会内容，且自那日不久，传讯小笺上的“少爷”虽然还是“少爷”，“少夫人”却已转变为“长公主”。
只是，锦屏听闻天怜公主此刻正在厨房里，不免一愣，脱口问道：“她在厨房干什么？”
一旁的仆佣答曰：“准备晚膳。”
锦屏又是一愣，好半天都没反应过来。
那两个仆佣似早有意料，其中一个口快的就微笑着补充说：“数日前，长公主突然来到厨房，遣散一众厨娘，要自己洗菜做饭，大家虽然不放心，奈何长公主坚持，没人敢不许，自那日起，少爷和长公主的一日三餐，真的就是长公主掌勺自己弄了，长公主还常常谦虚地向厨娘讨教煮饭做菜之法，据说长公主做的饭菜很不好吃，但长公主却做得有滋有味，少爷也吃得有滋有味。”
锦屏一面责怪二人此前未曾汇报这个重要消息，一面在心里暗暗吃惊，她实在不敢相信，娇生惯养的天怜公主竟会亲自下厨，洗手作羹汤！
锦屏只身悄悄来到厨房外，果然看到天怜公主忙忙碌碌的身影：偌大的厨房只有她一个人，连个帮厨的都没有，灶台上乱纷纷的，摆着一排食材和酱料。天怜公主嘴里哼着小调，一副欢欢喜喜的模样，这让锦屏很是意外。
一个被软禁在孤岛、望不到归程的人，难道不该是满目愁容、闷闷不乐的样子吗？怎么天怜公主还能如此欢欣欢喜呢？
此刻灶台前的天怜公主，与当初王都会颖的天怜公主大不相同，她系着围裙，长发简单地束在身后，没有了华贵的衣服，没有了琳琅的首饰，专心致志地为一餐羹汤忙碌，她洗净的不仅是她的一双玉手，也洗净了她的一身铅华。
是为了北山泉吗？
锦屏心头忽然一黯，她想到了卜聪。她上一次为卜聪烧饭是什么时候呢？她不记得了。她已经很久没有下厨了，只是整日价奔波忙碌。反而是卜聪常常忙里偷闲，烧几样她喜欢的家乡小菜给她吃。
锦屏悄悄离开厨房。
晚膳时，天怜公主忽然发现窗前茶几上，往日空空的花瓶中，插了一大束盛开的紫藤花，宛若紫霞落凡，美不胜收，不禁欢喜惊叫起来，赤足就奔了过去，围着花瓶转来转去。
天怜公主满心以为是北山泉采回的，可问时，北山泉也不知花从何来。
二人围着紫藤花，边赏花边揣测，锦屏出现在门口很久了，他们也未察觉，最后，锦屏不得清清嗓子来提醒他们。
北山泉扭头一看到锦屏，又惊又喜，立即迎上去，焦急地问：“锦总管，你回来啦！默王怎么说？”
锦屏知道北山泉是问长公主离岛的事，她和卜聪上一次就是被北山泉纠缠此事，才籍口去请示默王离去的。想来，这段时间，北山泉想问这个问题很久了，只是苦于见不到他们。
锦屏没有回答北山泉，而是越过他，步至天怜公主面前，盈盈一福，道：“默王让奴婢代问长公主殿下安好。”
锦屏说出这几句话时，头是低着的，因此未曾留意到天怜公主面上喜色一闪，轻舒一口长气。
因为，天怜公主从锦屏对“默王”的称呼上，猜知二哥默王闾丘渐尚未登基。这就说明，一切还有希望，还有机会！
天怜公主精神大振，她微笑着向锦屏点头回了礼，然后，拿出长公主的身份，示意锦屏坐下回话，然后自己先行找个位子坐了。
锦屏犹豫一下，还是就近找个位子坐下了。
北山泉没有等到锦屏的回答，见她安静地坐了，不由愣一愣，只好也找个靠近天怜公主的位子就坐。
“二哥二嫂都还好吧？”天怜公主轻声询问道，言语中尽是关切。
“有劳长公主挂念，默王夫妇都好。”锦屏在座椅上微微欠身。
“嗯。那么王后呢？王后也还好吧？”天怜公主忽然话锋一转，问起了王后周致。