周却离开瑞香宫后，王后周致来到窗前，望着茫茫夜空，回忆起当初自己和项援在栖梧殿里的一段对话，那一次，先王闾丘羽因为项援为天怜长公主设计天怜府，所以特意请项援入宫，在栖梧殿宴请项援，以示感谢。
席后，王后周致与项援有如下一段对话——
“项先生，多谢您肯为倾珞设计她的天怜府。”王后周致坐在堂上，向项援欠身致意。
项援在堂下客座上欠身还礼：“王后言重了，我和长公主不过是交换而已，她为我设计一百一十八种发型，我为她设计天怜府。”
“虽然如此，项先生名满翼国，才惊王都，先生肯为倾珞设计府邸，依旧要多谢先生。”王后周致道
“臣不敢。”项援说。
王后周致向身旁的杜嬷嬷看了一眼，杜嬷嬷立即明白王后周致的意思，她随机将堂上侍候他们的各个宫女全部遣退，自己也跟着退下，项援面露不解。
王后周致这才对项援道：“项先生，周致有一事相求，还请先生成全。”王后周致说至此突然起身，向项援盈盈一礼。
慌得项援也赶紧起身答礼：“臣不慎惶恐，不知项援有何可以效力之处。”
王后周致示意项援坐了说话，自己也坐了，道：“项先生，您也知道，王上几个兄弟惨遭不幸，长公主是王上唯一的胞妹，我夫妇对她怜惜有加，不容丝毫闪失。还望先生能在设计天怜府时，为倾珞加一点特别防护，为她在万分紧急之时，留一线生机。”
项援沉吟。
王后周致又道：“这个设计，唯其秘密，有朝一日才能发挥奇效，所以，只您和长公主两人知道即可。实在需要假手施工之人，也请先生您亲自择选，并亲自监工，知道的人越少越好。”
项援已经完全明白王后周致的意思，起身一揖到地：“项援领旨，请王后放心，臣一定完成王后嘱托。”
*
项援在紫桐巷见到周却，始终不知道发生了什么，自己要被快马挟持，弄到这个地方。他远在别鹤山庄，尚不知天怜公主失踪一事。
周却向项援大致介绍了天怜公主下落不明的整个经过，项援不顾劳顿，当即起身道：“随我到天怜府。”
周却早为他备好马车，自己亲自上马，带人护送马车，跟随在侧，一行人以最快的速度来到天怜府。
天怜府已经无人居住，府内人员已全部迁出，只留着一队北关兵看守。因了那场大火，府内建筑泰半倒塌，到处断壁残垣，项援看着自己当年的心血设计，如今付之一炬，内心十分疼痛，他顾不得这些，带着众人直奔寝殿。
寝殿倒没被大火波及，靠墙一张大床，正是天怜公主日常休息睡眠之处，床上的红纱帐已经被挑起，床上空空荡荡。项援走到床边，按住床头右边床柱上的一尊小麒麟使劲一扭，右侧床板突然一番，侧了下去，瞬间又翻了回来，床板看上去又恢复了正常。项援又带人去寝殿后面，在花园里的假山中钻进钻出，查看了一番。
而后，项援对周却说：“没错了，长公主确实启用过这套应急装置。这个按钮拧下去，不仅床板应该侧翻，床下的地面也该有一块同步侧翻一下。现在，只床板侧翻，地面不翻，是因为装置从外启动后，就会从内卡死，从外再也无法让地面侧翻，只能从内才能打开了。可是，很奇怪，这刺客都走了好几天了，通往后花园假山的出口，也没被打开过，这里长公主也不打开，难道是发生什么意外，在里面摔晕或者摔坏了吗？”
周却一听，焦急起来，说：“项先生，那你赶紧想想办法呀。”
项援遂令人拿来钢锯，将右手那个柱子从地板处锯断了，然后将床移开。众人这才知道，长公主床头这根柱子，居然是和地板连在一起的。
床柱被锯断，床被移开后，项援趴在地上，开始仔细观察，他一边在地上缓缓地、一寸一寸地爬着，一边问周却要了把小匕首，在地板上划着。过了一会儿，项援在地上用匕首割出一个框来，恰有一人大小。项援起身，让人沿着他的划线，一点一点撬动地板。
周却等人伏身去看那条划线，发现若不仔细，竟看不出项援划出的这条匕首线，竟是地板本身就存在的一条密合缝隙，但是因为地板花纹衔接得非常巧妙，愣是让人看不出来。
北关兵沿着这条缝隙开始作业，很快，划线框内的地板砖已经被全部撬起，下面露出一块纯钢板来，敲起来“砰砰”有声。项援试着爬在钢板上听了听，又叫了几声长公主，里面并没人回应。这是一整块钢板，项援用匕首划出的线，就是它的边缘线，兵卒们又开始用刀剑铲斧等，开始设法沿着划线撬动钢板。
费了很大的劲，钢板终于被撬动了，人们将钢板揭开，一眼看到钢板下面躺着的长公主，长公主已经昏迷不醒了，周却抱着她大声叫唤，始终没有反应，急得他大叫：“赶紧传太医！”
王灿早将男男女女几个太医、甚至军医都带来了，正在殿外等候，一听周却召唤，立即带着他们抢入，几位医生就地开始对长公主进行施救。好在，长公主脉搏虽然微弱，却始终还能探得。
大家不敢怠慢，又是水，又是药，又是行针，又是推拿，抓紧施救。当下，在太医们的指挥下，天怜府寝殿被重新布置起来，太医们不敢十分移动长公主，于是，就在寝殿床上为长公主行针。
周却命人赶紧给宫里送信，告诉王后，长公主找到了。同时，命于翠平调两个营的北关兵，将天怜府寝殿团团围住。这一次，真是连一只苍蝇也不能放进来了。
这边众人抢救天怜公主，那边项援则跳进床下的矮室，仔细查看起来，他一边查看，一边唉声叹气。这个地下室，说起来更像一个矮槽，半人多高，一人长，宽可容两三人平躺，人在其中可以坐起、躺下，只是不能站立。