僚属们的争执很激烈，也延续了很久，方勤之舌辩滔滔，以一敌众而无惧色。陆遥则始终高踞座上，不急不躁地微笑着静观。这样的辩论场景在平北幕府中隔三岔五就会出现。
随着麾下部众的数量增加，意见冲突的机会也在增多。陆遥的平北幕府，严格来说是堪称急就章的草台班子，各级文职幕僚体系中，真正拥有州郡政事经验的人员很少。陆遥的施政方法又于魏晋两代以来的传统颇有不同，各种军屯、民屯也还罢了，赐予有功士卒田亩土地的操作、安置流民的办法之类，具体细节或无先例可循。这就使得政策推行过程之中，常出现预料之外的磕磕绊绊，进而引起各路官员之间的矛盾。偏偏这些官员们泰半都是一年来陆陆续续加入幕府的，彼此之间尚缺磨合，因此往往就使得小矛盾变成大冲突，三天两头公文往来彼此攻讦，令执掌全盘政务的邵续很是尴尬。
陆遥对此倒并没有什么意见，在他看来，争执的过程，也就是平北幕府组建不久的骨干队伍彼此熟悉磨合的过程，因此他很愿意将幕府运行过程中各方面的问题拿到台面上来商议。在商议的时候，所有相关方畅所欲言，除了严禁虚辞夸饰以外，别无忌讳；只要言之有据、言之有理、能够说服众人的，经陆遥本人认可之后，便一体遵照执行。
便如此刻，主张起兵勤王的方勤之固然有其道理，认为此举虚掷幽州实力、主张静观待变的一方也并无错误。事实上，在陆遥内心深处对反对者如此众多的局面甚至隐约有几分满意，因这代表了幕府中并无对大晋朝廷愚忠之辈，王彭祖的旧部如枣嵩等，虽然尚未完全融入平北幕府，但也已对大晋失望透顶了。
在将近半个时辰的辩论过程中，陆遥只不断地捋一胡髭，显示出胸有成竹的模样，这个时候便现出已经成家的男人毕竟不同，他下颌新留不久的短髭如今被打理得油光发亮，莫说别人，陆遥自己都觉得很威风。当然，除此以外他还须偶尔挥挥手，将时不时满脸堆起谄笑、打算上来捏肩松骨的方勉之敢开。方氏兄弟的才干不逊色于任何人，可是这动辄卑躬屈膝的习惯实在是……好在方简之地位不到，未能参与这场会议，否则自己要打发两个谄媚之徒，会比现在忙一倍吧。陆遥突然走神，想到自己如同击打棒球那样将方氏兄弟一个个打飞出去的场景，不禁露出一丝微笑。
方勤之虽说忙着与诸多同僚争执，但始终用眼角余光注意陆遥的面色。陆遥突然的微笑令他误会了，于是猛地住嘴，返身仆倒行礼：“主公，如今洛阳军情火急，一日紧似一日，是须得当机立断之时也。如今既然诸将委决不下，究竟我军该当如何，唯请主公一言而决！”
枣嵩与方勤之辩了许久，也早就疲惫不堪，于是连忙领着数名同僚一齐施礼：“唯请主公一言而决。”
这一来倒令陆遥有些措手不及，他轻轻咳了一声，正待敷衍几句，别院外有飞骑驰入，蹄声如雷轰鸣，马不停蹄地越过亭台楼榭而来。
今日平北军府文武高官汇聚议事，别院内外戒备森严。数百名侍卫绝大多数手持抢戈刀矛，严密守把各处道路要冲，人人虎背熊腰、面色肃然、杀气腾腾。但也有人行动略显轻佻，虽然也戎装在身，却彼此谈笑，仿佛游园的。
陆遥如今贵为平北将军、都督幽州诸军事，是不折不扣的一州最高军事长官，他的扈从队伍也随之水涨船高，扩充到了将近五百人的规模。这五百人里一部分是抽调来的各军勇士组建而成，是平时负责将军府内外安全、战时跟随主将陷阵杀敌的精锐部队，队列肃然的一批即是。而另一部分则是由平北军府管辖范围内的新近投效大族子弟组成，这些人身在扈卫队伍中，其实并无实际职司，倒有几分类似人质。当然，平日里的优待照顾，可比寻常人质要高出太多了。
那一骑飞马如电而来，大族子弟们俱都笑着招呼，但其余扈从们可不敢稍有放松，早在第一条警戒线时，就向前核实身份，解除佩刀佩剑，又分出两人领着他经过回廊，来到众官议事的厅堂：“启禀将军，朱声求见。”
来骑原来竟是朱声。
朱声平日里往来塞外中原各地，其部属与方式商队和伏牛寨旧部配合，承担军府情报侦察的重责大任，最近这段时间主要精力则投注在冀州。陆遥见得朱声，顿时精神一振：“朱声来了？好，好！看你如此急迫，想来此前命你联络之事已有结果？”
朱声满面风尘，眼圈发黑，显然连夜赶路十分疲惫，就连话声都带着沙哑：“正是。”
陆遥挥手令那两名扈从退下：“可有凭据？”
朱声从怀中取出一份文书，恭恭敬敬地呈给陆遥。
陆遥接过来略看一眼，神情立即显得轻松些许：“辛苦了，下去好好歇息片刻。”
“是。”朱声职权虽重，地位却被陆遥刻意压抑，远不如堂中参预军机的文武大员，既然陆遥吩咐，他便躬身施礼，倒走趋退，直到出了厅堂的门槛，才转过身自行出将军府去。
陆遥沉吟片刻，将朱声携来的文书翻来覆去看了两遍，终于一拍案几，起身下到堂中。
“平北幕府设立不过半载，幽州军虽在艰苦整训之后初见规模，但自王彭祖出镇幽州以来，大军数年征战不休，民力屡经征调，几近枯竭；而各项政务如安置流民、配属屯田、兴修水利道路等事，据都在百废待兴之时。数月前，台产兄曾指明军府有根基浅薄之患，这份拳拳之心，陆某实已深切体会了，此刻来看，军府的根基依旧浅薄，还远远未到高枕无忧之时。”陆遥按着腰间长剑，在堂内来回走动，先以寥寥数言安抚了以枣嵩为首的若干文官，随即引入正题：“然则，如今胡族大军入侵，意图攻打崤函帝宅，此诚皇业将倾之际、天下危急之秋也，忠志之士岂可不奋身报效？吾幽州虽边鄙疲敝，有赖诸公辛劳扶持，如今甲兵勉强可用，粮秣勉强可济。凭此实力，却远避一隅之地坐视胡儿肆虐，不合大义，更非人臣所宜也。”
“至于诸君所忧虑的，匈奴汉国两路大军二十万，我军众寡不敌之事……”陆遥叹了口气，返身落座：“如今这已不是问题。”
陆遥口中说不是问题，脸上却显忧色。众僚属互相对视，轻声询问彼此，却都不知他言辞所指。但有敏锐的，也只能猜测或与适才朱声所呈的文书有关，于是更觉得自家主公行事出人意表，越来越高深莫测了。
邵续出列行礼：“敢问主公所言，究竟何意？”
“王彭祖死后，东海王本有意以我为幽州刺史、都督幽州诸军事，兼理幽州军政大事一如前任。孰料东海王幕府中有人作梗，同时朝廷也打算牵制东海王的势力扩张，两厢推波助澜之后，最终任命祖逖祖士稚为幽州刺史，与我分领文武权柄。为此，竟陵县主深感恼怒。”
说到这里，堂下众人一阵窃窃私语。陆遥与竟陵县主的婚约，在这些军府核心人物中间已不是秘密。竟陵县主深受东海王倚重，过去数年间屡次插手洛阳朝局，其强硬性格广为人知，想到这样一位厉害人物即将成为平北将军的夫人，也不知是忧是喜。
陆遥眼神扫视，顿时令众人静谧，随即道：“县主为此十分不满，因而某日遣使来访密报，称冀州刺史丁绍已然病危，问我可有意于冀州。”
邵续吃了一惊：“丁刺史病危？为何我们全不曾听到风声？”
“兵道者，诡异也，虚则实之，实则虚之。叔伦公深通兵法，故此当日河北哄传他病情危急的消息，其实为了诱使石勒贼寇贸然来攻；如今诸州郡毫无半点听闻，可这消息恰恰是真的。此公素来体弱，率军与石勒贼寇对垒半载余，早就精力耗竭。后来又因为冀州生民疾苦而强撑病体、日夜操持，年初时便到了油尽灯枯的地步，最近这数月更已完全无法莅事。东海王幕府本已着手选择继任人选，全因中原战局狼狈才迁延至此……而另一方面，东海王面对石勒贼寇丧师失地，威望和实力都已大不如前。所以，若叔伦公病逝，冀州归属将由谁来决定，又已在未定之天。”
邵续随同陆遥从邺城出发前往代郡时，曾面见过这位殚精竭虑于河北局势的封疆大吏。隐约记得那时丁绍就面带病容，像是强撑着的样子。这位冀州刺史一旦辞世，则支撑着大晋的栋梁又少一支了，邵续心头微微一紧，待要叹息，却又不知该说些什么好。
“主公，那我军较之匈奴大军多寡，与此有什么关联呢？”黄熠插言问道。
邵续定了定神，施礼道：“还请主公继续解说。”
“邵公请看。”陆遥将放置在案几上的文书向前推出：“这是冀州军首席大将、乞活军首领、扬武将军李恽发来的亲笔书信，其中明言，若我愿意支持他出掌冀州，则冀州五万大军，从此以后与幽州共进退。”
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这一章删改了几次，隔了几天才发，实在是因为之前太多伏笔要在这时候收线，写得很累。抱歉。