四月中下旬，天气越发炎热。
太阳明晃晃在头顶照耀，车队依旧不急不缓行驶在驿道上。
路旁的景致已经没了郁郁葱葱的林木，多是稀稀拉拉的矮木、灌木或草地。
远处是连绵不绝，蜿蜒迤逦的群山，山顶是常年不化的冰川雪山，皑皑白雪在蔚蓝的天空下，格外耀眼炫目。
中午，车队停靠在路旁生火造饭，薛小苒挺着快五个月大的肚子在路旁散步，连烜牵着她的手慢慢前行。
“这边人口比较少。”
地方倒是挺大的，就是路旁的村子没瞧见几个。
“嗯，这里土地不够肥沃，粮食产量不高，人口自然比不上腹地。”连烜在这边生活了好几年，对这附近还是挺熟悉的。
“这种地方，应该多种些有价值的，适合本地天气土壤的经济作物。”
“经济作物？”
“就是比较值钱的，卖得出价钱的农作物，修好官道以后，把经济作物运往腹地贩卖，价值就出来了。”
“民以食为天，老百姓大多数还是会以粮食为主。”
“温饱问题当然要优先顾及，以后道路修好，路上太平了，商队也会多起来，到时候，就会带动起各个行业，以及各种土特产，多种些经济作物也是可行的。”
薛小苒和连烜嘀嘀咕咕讨论着领地的规划问题。
连烜听得很认真，她的见解不一定都对，但出发点都是好的，而且，看待问题的角度也不同，经常让连烜感到受益匪浅。
“这边雨水是不多，走了这么多天，就下了三场雨。”
瞧着辽阔宽广的天空，薛小苒有些感叹。
连烜却摇头，“再过一阵子雨季就要来了，这边的雨季比南面要晚。”
“我们能赶在雨季来临前到达峪肃城么？”
她可不想天天在驿站里躲雨。
连烜沉吟，“那得赶一赶。”
“那就赶。”
“怕你身体受不了。”
“没事，我最近没怎么晕车了。”
翌日，车队的前行速度果然加快了不少。
连烜仔细观察，没发现她有什么不良反应，才算松了口气。
这样，连赶五天后，车队离峪肃城越来越近。
“方魁说，后天我们就能抵达峪肃城了。”
乌兰花很是兴奋。
薛小苒掰了掰手指，“后天的话，就是五月一日，我们赶了一个多月的路了，艾玛呀，屁股坐成了四方块。”
她挪了挪有些笨重的身体。
肚子快五个月大，她长了好多肉，身上变得有些沉重起来。
“快了，快了，到地方就不用老坐车了，娘娘，您再忍忍。”
乌兰花眼带怜悯，她还能溜达出去骑骑马，溜溜猴，王妃却只能呆在马车里，除了在驿站附近走两圈外，哪都去不了。
两人正感慨着，外面突然传来了一阵喧哗声。
乌兰花呲溜一下钻出了车厢，没一会儿又钻了回来，
“娘娘，姜公子他们来了。”
薛小苒一脸惊喜，“这么快？”
辇车渐渐停下，薛小苒掀帘而出，乌兰花扶着她下了马车。
姜澈和靳菁华的身影就在不远处。
一身杏红骑装的靳菁华笑着大步跑过来，“娘娘，我们总算赶上你们了。”
薛小苒扶住她要行礼的身子，一脸欣喜，“你们速度怎么这么快？”
靳菁华却摇头，“一点都不快，我们十二日出发，赶了半个月路才到，哪里快了，本来快马应该十天就到了的。”
那边，走过来见礼的姜澈，脸上带上了几分不自然。
他骑术不佳，一路拖了后腿。
“让你不好好学骑射。”连烜拍拍他的肩头，眼底的揶揄遮都遮不住。
“咳，最近已经好很多了。”姜澈轻咳一声。
路上，靳菁华没少指导他的骑术，为了面子，姜澈是咬着牙学的。
“探花郎，恭喜呀，双喜临门呢。”薛小苒朝他笑着道喜。
“多谢娘娘。”姜澈耳根微红，拱手致谢。
“不过，你也太不懂得怜香惜玉了，瞧瞧，菁华漂亮的脸蛋都晒成什么样了。”
他们一路骑行，靳菁华原本白皙细嫩的肌肤晒黑了一大圈。
当然，不单是靳菁华晒黑了，姜澈这个面白如玉的无双公子也黑了一圈。
姜澈苦笑，哪里是他非要赶这么急。
他瞟了眼蹙眉抚脸的靳菁华。
靳菁华也正看向他，瞧他苦笑，她轻咳一声，面颊有些发红，“是我要急着要赶路的。”
“你着什么急呀，看看，都晒成黑美人了。”
“真有这么黑么？”靳菁华捂着脸，有些紧张。
明晃晃的太阳还在头顶上，薛小苒赶紧把靳菁华往辇车上拉，
“连烜，先找地方落脚再说话吧，这太阳可有点大，你和姜澈也别老晒了，你们晒得黑不溜秋的也不好看。”
连烜：“……”
姜澈瞧过去，那张冷脸果然也晒黑了一圈，不由的，他咧嘴一笑，露出一口白牙，衬得那张脸就更黑了。
确实，不大好看。
连烜嘴角抽了抽，招呼姜澈上了另一辆马车。
“我们的车队都没赶到峪肃城呢，你们那么着急干嘛呢，瞧把自己晒成什么样了，明月她们瞧见了，指不定要笑成什么样子呢。”
上了马车后，薛小苒移到车厢后角，翻起箱笼来。
临行前，表哥送了她几瓶养肤膏，她找出一瓶。
“就是想着，赶上你们的大队人马，路上也好作伴。”
靳菁华骑术好，不怕骑马，就是没怎么出过远门，防晒措施没做好，她捂着脸，一脸懊恼。
“给，这是我表哥弄出来的养肤膏，好好抹一阵子，不要再晒太阳，很快会养回来的，你可还是新娘子呢，得漂漂亮亮的。”薛小苒把白色小瓷瓶递给她。
靳菁华脸颊有些红，她原本是想推辞的，可一听是濮阳神医制作的药膏，又有些舍不得了。
犹豫间，薛小苒已经把养肤膏放她手里了，“我那还有，你就别客气了。”
“多谢娘娘。”靳菁华没再推辞，“明月她们托我给您带信了。”
她从怀里拿出几个信封。
薛小苒笑咪咪接过，当即打开来看。
她们的信里，说的都是京城最近发生的事情，还有身边一些琐事，薛小苒瞧得津津有味。
她才离开京城一个月多一点，却好像好久没见她们了，薛小苒心中感慨。
(未完待续)