周老爷见状不由得为自己这个傻儿子摇了摇头，开口解释道：“你是周家的长子嫡孙，也是未来的掌舵人。咱们家上上下下大大小小所有事情都要交给你，你管不过来的，你需要一个帮手。”
“……”
迅哥儿神色变换，随后一副恍然大悟的样子，似乎明白了老爹的打算:“我懂了，爹！你是想给我找个贤内助？像娘那样？”
周老爷差点被气笑，目光灼灼，直视着自己这个儿子，“你是真傻还是装傻？屁股好得差不多了？今天还想挨揍？”
听见这话，迅哥儿知道糊弄不过去了，他脸上的笑容缓缓收敛，头颅微微昂起，眼神直视老爹。
“我跟闰土是朋友！我不想让我的朋友，在我面前卑躬屈膝当奴仆！”
掷地有声的话语伴随着强而有力的目光。
父子二人的视线交织在空气中。
看见周老爷眼中那一丝严厉，迅哥儿心里不由的打了个哆嗦。
他知道，自家老爹生气了。
儒家教育，父为子纲、以孝为天的理念深入人心。
再加上周伯宜代父执掌周家多年，威严早已经根植在小辈们心中。即使他这个做长子嫡孙的，面对父亲也不敢顶撞。
迅哥儿下意识的缩了缩脖子，身子也往后挪了挪。
就在周老爷以为大儿子又要向往常一样认错时，迅哥儿似乎想到了什么，抿着唇，又站直了身板，勇敢地抬起头与父亲对视起来。
目光中的坚定，让周老爷微微一愣。
这孩子......
在迅哥儿眼中，闰土拍着胸脯豪气冲天的身影与周老爷身边管家卑躬屈膝的模样逐渐重叠，但很快又分离开来。
一切仿佛都变得不同了。
‘我不是懦弱无能之人，更不是胆小鬼。为了朋友，我敢于斗争。’
这是迅哥儿脑海中闪过的想法。
而这个念头一旦在他心底滋生，就无法挥散掉了，他的心里也开始有了自信。
闰土能搞定飞贼，我还搞不定我老爹吗？！
看着儿子眼中迸发出的坚毅光芒，周老爷微微叹息一声。
这个孩子长大了。
不过……
一晚不打，上房揭瓦！
这要是不教训教训，自己这个做爹的还有威信吗？
想罢，周老爷脸上露出淡淡的微笑，看起来颇为慈祥。
“好孩子，你终于学会成长了！”
说着，他从怀里掏出一块玉佩作势要递给迅哥儿：“来，你过来。这是祖传的玉牌，我今天就传给你。记住，一定要保护好这玉牌，千万别弄丢了！”
“是，儿子知道了，爹！您放心吧，儿子肯定好好保存这块玉牌。”
迅哥儿郑重其事的走上前来，伸手想要接过玉牌，眼神也愈发的坚毅。
他相信，只要……
突然，一声厉喝打断了他的遐想:“老李，给我把他摁住！”
与此同时，手上传来一股难以抵抗的拉扯之力。
下一刻，管家也应声而至。
“啊~”
“爹，你要干嘛？李叔，你快放开我！”
迅哥儿惊呼一声，拼命挣扎。
可惜，他的力量怎么敌得过两个成年男子？
终究姜还是老的辣。
周老爷看着被管家压制在地的迅哥儿，摇了摇头：“你这个孩子，还真是记吃不记打。都敢反驳为父了，是不是以为翅膀硬了，爹不敢惩罚你？”
说着他拿过玉佩，放在迅哥儿面前的地板上。
玉佩的表面雕刻了麒麟形图案。
纹路雕刻的惟妙惟肖，栩栩如生，就好像鹿角龙鳞，踏火焚风的瑞兽麒麟真的降世一般。
放下玉佩，周老爷转身去书房拿了一根竹尺。
竹尺通体黝黑，散发着一种古朴的味道。
“啪嗒~”
他一下子敲在了迅哥儿的屁股上。
“嗷~”
昨夜的伤口本就没愈合，这一下痛得迅哥儿发出一阵杀猪般的惨叫。
竹尺抽打声夹杂着惨叫声传得很远。
后宅中正在带弟弟的周櫆寿闻声忍不住打了个哆嗦，连忙把弟弟抱紧了。
他看向门外，大哥的求饶声不绝于耳。
“阿松，听到没有？这就是咱们大哥的声音。”
两岁的阿松从此就记住了这个声音。
——原来大哥是鸭公嗓啊！
这声音很大，周夫人就算不想听见也不行。
很快，穿着紫色袄子的她来到后院。
看见自己丈夫用竹尺狠狠抽打在儿子屁股上，她眉宇间掠过一丝怒意，冷哼道：“老爷，你怎么可以这么狠？这可是咱们的儿子，你怎么舍得打他呢？”
“怎么不舍得？我要是再不教训他，估计他明年就能给我定副棺材了！”
周老爷冷笑连连，顺带把迅哥儿顶撞自己的事说了出来。
当然，这是隐去了闰土的存在。
父为子纲，夫为妻纲。
作为传统女人，周夫人当然是以夫为天的思想。
一听儿子居然敢这样……
啧啧啧。
接下来，就是一阵惨不忍睹的‘男女混合双打’。
这件事，最终以迅哥儿捂着屁股一瘸一拐的回到自己的房中而告一段落。
至于闰土的事，当然也就暂时不了了之。
周老爷总不可能让自家儿子白挨这一顿打吧？
……
书房里，依旧是周老爷坐着，管家恭敬站在一旁。
“老李，坐罢！”
周老爷指了指身侧的椅子，示意管家坐下。
“这……这不合规矩吧？”管家犹豫着，不太敢坐下。
周老爷瞪眼看着他，装作生气的样子：“在家里，我的规矩就是规矩！我让你坐，你就坐啊。”
管家这才慢慢坐了下去。
这个管家名叫李福，也是当初周家老太爷派过去照顾周伯宜的，也是周伯宜的贴身长随。
从周少爷，到周老爷，管家见证了周伯宜的成长。
“我们……有多久没这么坐着聊过天了？”
看着李福那张略显沧桑的脸庞，周老爷心中有些感慨。
李福笑道：“不记得了，应该有十年了吧？那年刚好是老爷中秀才……”
他们的确很久没有这样坐着谈心了。
“长庚今天的举动，让我感触颇深啊！他说得对，我们从小一起长大，是发小、是好友、更是家人。”
周老爷轻声说道，眼眸中带着回忆的神情。
“为什么非要让你在我面前卑躬屈膝当奴仆呢？”
这时候，周老太爷的身影在他脑海中浮现。
是了，因为传承，因为礼教，因为规矩……