杨弘这话，说的真是冠冕堂皇，大义凛然，乔玳被驳得哑口无言。
许留这老狐狸本不想赤膊上阵，以免在袁否那里挂上号，可是一看这情形，他不出来说话却是不行了，当下许留出列说道：“杨长史此言差矣。”
杨弘转身向着许留浅浅的一揖，寡淡的说：“敢问许太公又有何高见哪？”
许留说道：“老朽请问杨长史，何为忠？”
杨弘答道：“自然是忠于朝廷，忠于天子。”
“说的好！”许留捋了把颔下的白胡子，又颤巍巍的说道，“忠于朝廷，忠于天子是谓忠，天子已经敕封孙策为讨逆将军，乌程侯，领扬州牧，而今公子将庐江郡献于孙策，岂非是顺应朝廷，顺应天子旨意，岂非就是忠臣？又何来不忠之说？”
说完，许留又向着淮南遥遥作揖，接着说：“公路公若在，定然不忍心看到庐江生灵涂炭，公子若能顺应天意，将庐江郡献于孙氏，藉以保全合郡之黎庶百姓，则公路公在天有灵，亦应含笑，这才是孝道啊，大孝之道！”
杨弘刚要反驳，许留却摆了摆手，冷然说：“且听老夫把话说完！”
杨弘顿时哑然，许留又接着说道：“同理，公子为了合郡黎庶百姓，让出庐江，乃是至仁，公子不欲袁氏旧部跟着自己颠沛流离，此乃是至义！”
说完，许留又向着袁否深深一揖，朗声道：“公子哪，情势如此，非人力可违，你若能顺应天意将庐江郡让于孙氏，诚可谓至忠至孝、至仁至义之举，如此，非但庐江合郡父老感念你的高义，便是全天下之士庶生民，亦会感佩你的仁义美名，公子三思，三思哪！”
袁否久久无言，只是目光深深的看着许留，看到许留讪讪垂下目光。
袁否的目光又从在场的庐江郡士族豪强脸上逐一扫过，沉痛的问道：“是不是诸公皆以为，孙氏入主庐江乃是大势所趋？我袁否死保庐江，却是逆势而为？”
在场的士族豪强没人承认，但也没人否认，不否认，其实就是默认。
袁否的目光又转向大堂上的袁氏旧臣，沉痛的问道：“是不是诸位皆以为，我袁氏再无能为，只能带给你们颠沛流离的生活？反不如孙氏，更能给予你们希望？所以，你们都想改换门庭，投奔孙氏，是也不是？”
每一个被袁否看到的袁氏旧臣都低下了头，没一个敢正视袁否的目光。
当然，纪灵和徐盛并不在内，纪灵在南关，徐盛却按着刀站在袁否身后呢。
至于杨弘，却是个人精，袁否虽然没有事先跟他通过气，但他早已经从袁否的眼神里看出了太多，又岂会在这个时候跳出来搅局？
看到袁氏旧部竟没有一人否认，袁否不由得长叹了一声，黯然说：“想必居巢城中的十几万百姓，也是做此想法罢？罢了，罢了罢了，是战是和，但凭诸公一念而决！”
说完袁否一挥手，邬思良就带着两个甲士抬进来一大捆木简，然后分发到每人手中。
迎着众人困惑的眼神，袁否说道：“诸公可将战和之选刻于木简之上，再投于瓮中。”
说话之间，邬思良又带着两个甲士抬进来一口大瓮，袁否这次玩的却是不记名投票，在场的袁氏旧部和士族豪强没了顾忌，自然更容易说出心中的实话，结果根本就毫无悬念，当然话又说回来，袁否要的也是这个。
片刻之间，在场的袁氏旧部还有庐江的士族豪强便在木简上刻好了字，然后排着队，逐一将捂在袖中的木简投入大瓮之中。
袁否又命刘晔来唱名，刘偕负责记录。
结果毫无悬念，参与投票的袁氏旧部、庐江郡官员以及士族豪强的家主共计百余人，最后只有三个人主战，其余全部主和。
三个主战之人，除了许干、张多，也就剩下杨弘一人了。
结果出来，整个大堂顷刻间鸦雀无声，许留、乔玳这些士族豪强又是高兴又是担心，高兴的是主张议和的终究是多数，这就叫大势所趋。
担心的是，袁否会不认帐，说到底，军队却还是掌握在袁否一个人的手里，袁否若是铁了心继续战争，他们却也是无计可施。
开战之前的大堂议政，不就这样？
明明主张议和的占多数，可是最终却还是开战了。
袁否“神情木然”的看着统计结果，不知道在想些什么。
袁否脸上的木然神情当然是装出来的，但装得的确很像，不要说韩胤、袁涣这样的袁氏臣，就是许留、乔玳这样的庐江士族看着都有些不忍心了，心想这样逼迫一个走投无路的公子，是不是有些过分了？
不管怎么说，袁氏曾经是他们的故主啊。
“罢了，罢了，罢了。”袁否长叹一声，神情落寞的说道，“既然诸公都是这意思，那便议和，那便与孙氏议和罢。”
闻听袁否愿意议和，所有人都松了口气。
许留头一个长揖到地，朗声说道：“公子高义，老朽感佩五内。”
韩胤、袁涣等袁氏旧臣以及乔玳、范阳等庐江士族也纷纷跟着长揖到地，齐声唱道：“公子高义，我等感佩五内。”
袁否摆摆手，又问众人说：“谁愿为使？”
“公子若不弃，老朽愿往。”许留说道。
袁否深深的看了许留一眼，落寞的说道：“如此，有劳许太公了。”
看到袁否这副样子，许留又有些不忍了，劝慰说：“公子其实不必太过挂怀，周瑜不也说了么，既便是庐江郡归于孙氏，公子也依然可以担任庐江太守，老朽见了孙策，也定然会替公子据理力争，争取让公子继续担任庐江太守一职。”
“呵呵，这却是大可不必。”袁否惨然笑笑，又摆着手说道，“诸公虽好意，但是孙策又岂能容我？需知，我在龙亢、居巢连斩他三员上将，更将传国玉玺上交于朝廷，孙策早已经恨我入骨，又岂肯善罢干休？”
乔玳心中也生出不忍之念，慨然说道：“孙策若是不肯妥协，若是不愿意委任公子为庐江郡太守，议和之事就此作罢，我等必追随公子，誓死抗争到底！”
“对，孙策答应便罢，若是不肯答应，我们便与他血战到底！”
“公子为了庐江合郡生民，肯做出如此之大的牺牲，高风亮节，诚不输古之高士，孙策若是连容纳公子的度量都没有，那他就不配为庐江之主，议和之说，不提也罢，却不知诸位以为然否？”
“对，许公所言极是。”
“我对许公所言深表赞同。”
乔玳话音方落，一众庐江官员以及士族豪强也纷纷出列，大声附和。
这些庐江官员还有士族豪强倒也出于真心，迫于大形势，他们虽然赞成投降孙氏，但也确实希望袁否能够继续担任庐江郡太守，因为庐江有袁否在，居巢屯田就能继续推行，他们的既得利益就能够得到最大程度的保证。
但是，若是袁否离开庐江，孙策再换个人过来主持屯田，他们的利益就很难保证，因为换个太守，肯定会有他的亲信。
但袁否又岂会如他们所愿？
“诸公的好意，我心领了。”袁否惨然一笑，摆手说道，“常言道，宁为鸡头，不为凤尾，想我汝南袁氏四世三公，身份是何等的显贵？先翁更曾是孙氏故主，领扬州牧，所以我袁否断然不会奉孙氏为主，断然不会！不会！”
说完话，袁否便再不理会大堂上的诸人，径直起身离开。
大堂上的一众袁氏旧臣，庐江文武还有士族豪强哑然无语，众人再定睛看去，只觉此时的袁否，背影竟是如此萧瑟。
刘晔知道，此时就该由他出场了。
当下刘晔出列说道：“公子若是不愿留在庐江事奉孙氏，却欲何往？”
“我欲何往？”袁否顿住脚，回头冲刘晔惨然一笑，说道，“天下之大，何处不可以安身？子扬却不必替我的前途忧心。”顿了一下，袁否又笑着说，“子扬，你乃是大才，归我袁氏却是委屈了，在孙氏麾下将更有机会施展你的才华。”
刘晔微笑说：“好女不嫁二夫，忠臣岂事二主？公子去哪，在下便跟着去哪。”
这个也是设计好的，现在不愿意跟袁否离开的，已经纷纷表态，而且已经承了袁否天大恩情，那么现在，就该弄清楚，有哪些人愿意跟着袁否离开。
刘晔话音方落，杨弘便立刻出列说道：“刘参军说的好，忠臣岂事二主？公子，别人怎么样，我且管不着，但我杨弘，却跟你走！”
老实说，杨弘原本是极瞧不起袁否的，但是自从龙亢城袁否上位，杨弘却发现，公子否绝对是一个厉害至极的人物，跟着公子否就是豪赌，赌输了万事皆休，可要是赌赢了，那就赢个盆满钵满，杨弘骨子里也是一个赌徒，所以决定赌一把。
徐盛先是冷冷的瞪了右侧文官班中站着的袁氏旧臣一眼，然后也出班说：“公子，便是全天下的人都背弃了袁氏，我徐盛也绝不背弃袁氏！”
许干、张多也跟着出列，厉声道：“公子，我们也跟你走！”
许留深深的看了自己的侄子一眼，却没有阻止，作为家主，他必须替许氏的未来做好长远的打算，若只将家族的未来单单押注在孙氏一家或者袁氏一家，都是极其不明智的，最明智的做法，当然还是两面押注。
所以让许干跟着袁否，他不反对。
毕竟，袁氏四世三公，望归海内。
而今的公子否虽落魄，焉知他日就不会翻身呢？