“嘿嘿，很简单，你们...叫我老大，从今以后必须听从我的命令！”
孩子们面面相觑，一头雾水的样子，瘦条儿男孩问：“老…老大是什么？”
“老大就是你们的头领，比如上战场打仗，你们是小兵，我是将军，你们都得听我的，我叫你们做什么就做什么，明白？”
孩子们又是一阵面面相觑，然后凑到一起嘀嘀咕咕议论商量。灵儿找个地方坐下，双手环胸耐心的等着，她相信这群小子一定会答应，现在要考虑的是自己该把他们用在什么地方了？
灵儿四下打量下这院子，说是个院子，其实房顶已经塌了大半，墙壁东一个洞西一个洞，院子里到处乱糟糟的，大白天的还时而有老鼠大摇大摆的窜来窜去！
这院中的屋子明显都是危房，那腐朽的梁柱支撑不了多久，随时都有垮塌的可能，一旦出事，这群孩子怕是要倒大霉，看来首要任务得先给小叫花们重新找个住处才行，然后才是考虑生计的问题。
“喂！”大强过来喊一嗓子，灵儿回头看他：“怎样，想好了！”
大强涨红着脸道：“我…我们可以叫你老大，帮你做事，不过…不过你得帮我们打坏人，还要…还要帮我们找饭吃！”
“啊？打坏人？什么坏人？”
“就是大街上那群欺负我们的人，他们一见我们落单，就想把我们抓去卖了！”另一小孩冒出来说句话又赶紧缩到大强身后。
灵儿转转眼珠：“你们为何不报官？”
“才不要，当官的都是坏人，他们也要抓我们！”
“喂！你到底答不答应，不答应我们立刻就走。就算你打死我们我们也不会跟你的！”
“对，不答应就走！”孩子们个个一脸坚定的样子！
灵儿偏头想了想：“帮你们打坏人倒是可以，不过我家不住在这里，只是偶尔进城来一趟而已，要不……你们跟我回去帮我家看铺子得了，那样既有饭吃，又有地方住。还不会被人欺负。怎样？”
孩子们你看看我、我看看你，那瘦条儿小孩道：“你…你甭想让我们签卖身契，我们是自由身。不会给你为奴为婢的！”
“对对，我们不卖身的，我…我以后要当大将军！”
灵儿闻声望去，见说话的是个六七岁、又瘦又小的矮个子男童。男童似乎意识到灵儿不相信的视线，脸红道：“看什么看？先生说三十年河东三十年河西。说不定我三十年后就是个大将军了！”
灵儿扑哧一笑：“我没说你当不了啊，不过这位大将军，如果你们继续这样当叫花子，能不能长大成人都是问题。怎么当大将军啊？”
“你才长不大了？我们从小就没爹娘，不一样长大了？”
灵儿想了想：“哦，对了。你们为什么要当叫花子了？你们爹娘了？”
孩子们互相看看，都有些失落的低下头去。倒是最小那个姑娘怯生生道：“哥哥，爹娘是什么？”
灵儿微微皱眉，对那女孩招手道：“小妹妹，过来，哥哥告诉你！”
小女孩稍稍犹豫，大强把那孩子往后一拉，自个儿站到前面：“你管我们爹娘做什么？反正我们就是没爹没娘没家的孩子，否则谁愿意来当叫花子！
喂，你先说清楚，我们去你家干活儿，要不要签卖身契？一天几顿饭？能不能吃饱？会不会打我们？睡觉的屋子漏雨不？还有……”
“有没有工钱？”
“对，工钱！别人干活儿都有工钱，我们也要！”
灵儿抽抽嘴角，扫他们一眼：“呵呵，年纪不大，心还挺大！我原本是看你们可怜，好心帮你找地方住，给你们吃穿，莫非还要我大鱼大肉、高床软枕的供着你们？工钱？活儿都没干就要工钱，切~~~你们爱干不干，愿意当叫花子继续当你们的去，我走了！”
灵儿不耐烦的站起来，当真就晃悠悠的往门口走去。她走出一段距离，领头的大强追出来，“等等、等等！”
灵儿站定回头，见只有他一个人，“怎么？想通了？”
大强喘两口气，回头看一眼，见那群小叫花正集体站在废院门口，巴巴的望着这边，大强犹豫片刻：“那个…你…你方才说要给我们找地方住、找活儿干，以后我们都有吃有穿有住，是不是真的？”
灵儿手扶下巴转着眼珠想了想：“原本有这个打算，不过…我看你们要求挺高的，我家也只是普通平民之家，满足不了你们那么多要求，所以…还是算了吧，你们当你们的将军去吧！”
灵儿挥挥手转身要走，大强几步过来拦住她，噗通一声跪在她面前。灵儿怔愣一下，“你这是做什么？”
“大强哥！”废院的孩子惊呼一声要冲过来，瞧瞧，他们手里还拿着棍子，个个眼里喷火，恨不得把自己生吞活剥了一般！
灵儿无奈的耸耸肩，淡淡道：“你们想干什么？莫非想仗着人多势众，打劫我不成？”
“站住！”大强大吼一声，那群孩子跑到一半刹住，那瘦小个子挥挥棍子喊道：“大强哥，不怕他，我们一起上，不一定打不过他！”
“回去！”大强板着脸颇有威严的大吼。
“大强哥！”孩子们不情不愿，几乎是带着哭腔的请求，灵儿双手环胸淡淡的望着，不知这群小毛孩到底想干什么？
在大强的一再呼喝下，孩子们总算一步一回头的退回院子，灵儿看看地上的大强，淡淡道：“你要做什么快说，我赶时间了！”
大强对着灵儿砰砰砰磕头几下，然后抬头望着灵儿道：“我叫俞大强，五年前跟爹娘一起逃荒，爹娘半路上病死了，我们家就剩我一个人，在这苍平县城里以乞讨为生，有时也帮人家做短工。
院里的弟弟妹妹都是我这几年陆陆续续捡回来的没爹没娘的孩子，我们家世清白，有手有脚，一直想找个能收留我们但不用签卖身契的人家干活儿！
小少爷，只要您愿意收留我们，给我们饭吃，给我们地方住，我们不要工钱，多脏多累的活儿都愿意干！如果实在要签卖身契的话，我…我愿意签，不要卖身银子，但希望小少爷放过我那些弟弟妹妹们，他们…他们还小，以后…以后兴许……会更有前途！
小少爷，求您答应我吧，我给您磕头了！”俞大强趴在地上又是砰砰砰几下！
灵儿怔愣半晌才反应过来，原来这小子是想用自己的一辈子给弟弟妹妹换口饭吃，还想给弟弟妹妹们留条后路，尽管那些是跟他毫无血缘关系的孤儿！
灵儿心下感动，上前一步去扶他，俞大强退开：“请小少爷答应！俞大强愿世世代代为小少爷当牛做马！”说着他又要往地上磕头！
灵儿赶紧拉住他：“好了好了，我什么时候说过要你们签卖身契了？一直是你们在自说自话！”
俞大强抬头，一脸惊喜的望着灵儿：“小少爷，您答应了？”
灵儿挠挠脑袋，想了想道：“暂时…还不能确定，我还不知道能不能拿到那笔钱了，要是顺利的话，应该问题不大！”
“什么钱？”俞大强狐疑。
“呵呵，跟你没关系了，我刚才说了，其实我们家也只是小镇上一个普通平民之家，家里除了个小铺面，没田没地，要真把你们全带回去，一来家里不需要，二来我们也养不起，所以……”
“那…那……”俞大强有些失望，又有些不甘心。
“别急，我待会儿要去做笔生意，只要做成了，我们家就有钱开更大的铺子了，到时候肯定需要人手，安排你们就不成问题了！”
“真的？！那我跟你一起去吧！”
“不用，你先回去陪着你弟弟妹妹们，跟他们说清楚，如果生意成了，我可以带你们回去，家里可以提供吃穿住处，当然你们也要干活儿，但不用签卖身契，暂时也发不了工钱！你们愿意的话就收拾好包袱在这儿等我消息，不愿意的话我也不勉强！”
“愿意愿意，小少爷，方才错怪您了，我…我给您赔罪！”依然跪着的俞大强砰砰砰又是几下，灵儿看着都痛，赶紧把他拉起来。
二人在巷口又商量了会儿，然后灵儿背着包袱离开，俞大强则站在巷口一直望着她的背影，直到她过了转角消失不见。
废院中的孩子们围上来，拉着俞大强道：“大强哥，怎么样？他没有欺负你吧？”
“没有，这位小少爷是个好人！”
“好人？好人还逼我们搬地方，还想让咱们给他当牛做马？”
“学文，不是这样的，小少爷没那个意思，是我们自己误会了，小少爷说……”俞大强把方才灵儿的意思复述一遍，孩子们闻言静默片刻，最小的女娃娃道：“大强哥，我们以后不用饿肚子、不用淋雨挨冻了，是吗？”
俞大强点头：“是啊，只要小少爷的生意做成了，我们就有地方去了！”
“太好了，大强哥，咱们总算有地方去了！”孩子们高兴成一团，互相拉着手蹦蹦跳跳，他们眼中满满都是希望之光，如果灵儿此时在这儿，一定会被这热闹的场面感动得痛哭流涕！(未完待续)