老娘手忙脚乱的坐到床沿儿上扶起老爹，一边给他抚背顺气儿一边着急的大喊：“水，灵儿，快端水来。老头子，你怎样了？哪里不舒服？灵儿，快叫人去请大夫！”
灵儿急匆匆的跑出去打发人请大夫，又赶紧倒了一碗温水端进去，老爹的咳嗽声暂时停了，正靠在老娘身上虚弱的喘气儿。
老娘眼里满是泪花儿，声音哽咽道：“老头子，没事儿啊，大夫马上就来。”
灵儿心里一阵发紧，把水递过去，轻声道：“爹，喝点儿水吧！”
老爹费力的喝了几口，休息一会儿眼皮就一搭一搭的似乎又要睡过去了，灵儿帮着老娘轻手轻脚的把老爹放到床上，压好被子，老娘的眼泪无声无息的啪嗒啪嗒往下掉。
灵儿也很心酸，虽然这几年家里的日子好过了，可老爹的病却一直没有好转，即便天天用药掉着，也请了不少名医来看，还用了成堆的名贵药物也毫无起色。
照庄大夫的话，老爹的身体早就被掏空了，能活到这把年纪已属不易，要是能找到千年人参或者天山雪莲之类的东西，兴许还能多活几年。
天山雪莲自个儿是没处寻的，只有皇室贵胄一般的人物才可能有，灵儿这些年从没出过苍平县，哪里去认识那样的人物？至于千年人参……
灵儿不禁转向苍茫山方向，自从五年前山脚下来了军队，那群人就一直没走，反而在那里建起了府衙军营，调来的兵士越来越多，凡是进山出山的都要严格搜查登记。若有山民带了值价的猎物或珍贵药材之类。铁定是要被搜走的，所以灵儿进山的计划一拖再拖，更没办法去找梁家村的人了。
不行，老爹这状况不能再拖下去了，一定要进山，想办法找到梁家村，那村后的迷香谷中明明就有千年人参。不管能不能拿到。必须走这一趟，我不能对老爹见死不救。
“灵儿，咱们出去吧！”老娘抹抹眼泪。站起来拉着灵儿慢慢往外走。到了外间，二人默默的对坐良久，老娘长叹一声：“唉，老头子的状况一日不如一日了！”
“娘。别担心，爹爹吉人自有天相。过几天就会好的。”
老娘苦笑一声：“你也不用说好听的，我和他都已过花甲之年，剩下的日子能多活一天就赚一天。以前日子苦，你也小。我们一直提心吊胆，生怕什么时候走了剩你一个人孤苦无依受人欺负……”
“娘！”灵儿眼睛一酸，眼泪就模糊了眼睛。
老娘拍拍她的手。温柔道：“如今好了，咱们家有田有地了。日子好过了，还有大强、宁书和十妹他们几个，今儿个大强也成亲了，以后就有人照顾你了，我和老头子也算安心了。”
“娘，您别这么说，您…您……”灵儿心里一阵难过，哽咽得不知道该说什么。
老娘倒是平静了下来，她帮灵儿擦着眼泪悠悠道：“傻孩子，是人都有那天，别难过，啊！我们哪，唯一不放心的就是你的亲事，你这孩子从小当家，又有那么一股子力气，人前人后也没个顾忌，大伙儿都说几个大男人都未必都比得过你。
大伙儿说得也没错，我们灵儿啊就是最能干的，可是......什么样的人才配得上咱们家灵儿了？”
老娘带几分玩笑的话让眼里还挂着泪的灵儿咧咧嘴，继而不满意的嘟嘟嘴，趴在老娘膝盖上撒娇道：“就是啊，娘，所以您和爹一定要长命百岁，帮灵儿好好看着，提醒灵儿不要犯傻，找个不中用的傻子回来。”
老娘闻言也笑了，轻叹一声缓缓抚摸灵儿的头发。
半夜大夫过来给老爹看了诊，摇头道：“灵儿小姐，老东家的病愈加重了，我怕是无能为力了，要不您还是送城里找庄大夫看看吧，他的医术比我们都好。”
灵儿心中一惊，把他拉到一旁，小声道：“真有这么严重吗？不是每日都在服药吗？”
“灵儿小姐，老东家的身体您也清楚，就比如那大树，根底都腐烂了，你在树叶儿上浇再多水洒再多药又有何用啊？何况是药三分毒，老东家的身体常年被药泡着，多半的药物怕是都起不了作用啊！”
灵儿的心突突的跳，即便知道迟早有这天，但来得太快了，老爹还没享几天福，怎么能这时候……唉！灵儿沉默半晌，静下心来，小声问：“那继续吃药的话，还能维持多久？”
大夫垂眉算了算：“最多……半个月吧！”
“如果有千年人参了？”
“千年人参！这个……如果真有的话，兴许还能维持三五年。”
灵儿垂眉，三五年……也好。
“那好，多谢你了，大夫！请到前面开药吧！”
灵儿亲自守着熬了药给老爹送去，又亲自给老爹喂了药，至于大夫的话却一句也未跟爹娘提起，只好言宽慰他们，等他们睡下了才自个儿回房收拾一番。
次日早上，大强带着羞答答的新媳妇双娘来给爹娘敬茶，老爹病重没有来，老娘便包了两个五十两的银锭子做见面礼，双娘推辞一番还是收下了，看得出她眼里满满都是喜意。
老娘没提昨晚给老爹请大夫之事，灵儿也不好提，大强几人自然不知，按习俗待会儿大强还要带着双娘回门去，灵儿想了想，凑上去道：“娘，我陪嫂子一起回去吧，正好好久没去双林镇了，听说那边变化挺大，我也过去好好逛逛。”
老娘本不同意，灵儿坚持，大强和双娘都帮着说话，老娘只得说：“那好吧，去了要懂规矩，吃了午饭就回来啊！”
灵儿乖巧的应了，回屋拎了个不小的包袱，又嘱咐宁八和十妹帮娘照顾好老爹，便跟着大强和双娘一起往双林镇去。
待到了苍茫山脚处，灵儿又借口不想去了，与大强和双娘分开，找个僻静处换了身装束，便拎着包袱往苍茫山入口方向去。
苍茫山入口处原本有个偌大的广场供进出山者停放牛车马车或运送木材，现在却完全被军队占据，只在侧面开了一道两丈宽的大门，门的两侧立了两座高高的哨岗，随时有拿着弓箭的兵士在上面走动观望，门口当然还有一队兵士对过往行人进行检查，这架势让过往行人一见都不免紧张。
灵儿排在进山的队伍后面，跟着慢慢往前挪动，突觉肩膀一沉：“嘿，小兄弟！”(未完待续)