叶府在沧州城之西，灵儿他们正好是从西门进城，因此只走了半刻钟左右就到了叶府。府门前几个丫鬟正向这边张望，见到引路的管事，立刻高兴道：“来了来了，快去禀报老祖宗和各位主子。”
马车在叶府门前停下，领头那丫鬟上前来，“辛苦你了，赵管事。”
“不敢不敢，春俏姑娘辛苦。”
“表小姐可在里面？”
“在的。”
这时三妹已经掀开了帘子，灵儿自个儿从车厢里钻出来，跟着三妹咚一下就跳下了马车，把春俏吓得不行，她赶紧过来扶着灵儿：“表小姐，您没伤着吧？”
“没事！”灵儿把十妹从车上抱下来，再回身才发现春俏身后那几个丫鬟正窃窃私语还时不时瞟自己一眼。
灵儿楞了一下，片刻就反应过来，原来自己的习惯动作在这些丫头眼里成了乡巴佬，大户人家的闺阁小姐从来都是衣来张口饭来伸手，下个马车定要让人仔细扶着、娇娇羞羞犹抱琵笆半遮面的，哪有像自己这样的？
春俏也注意到后面几个丫鬟举止的不妥，她立刻拉下脸来：“你们几个小蹄子，皮痒了不成？还不快来帮表小姐拿随身行李？”
小丫鬟们顿时规矩了，齐齐的福身应了，便上前来准备进马车去拿东西。灵儿赶紧道：“不用了，我们的东西都在后面驴车上，只有几个包袱而已，我们自己拿就是。”
“使不得使不得，表小姐，这本就是我们该做的。您要不让我们拿，老祖宗责怪下来我们是要挨板子的！”
灵儿想了想，也不勉强，便亲自带着她们去把上面几个包袱拿出来，然后对春俏道：
“剩下的这些是我带给外父母和舅舅舅母们的土特产，虽然值不得几个钱，却都是我们自家地里产的。就当给外祖母和各位长辈亲戚们尝个鲜吧！”
春俏笑道：“表小姐有心了。老祖宗和各位主子一定很喜欢。”
春俏招呼两个小厮过来，让他们把马车和驴车赶到侧门去，龙平和龙安完成任务便跟灵儿告辞。齐六也说另有要事，如有需要去城南丁家酒楼找他，继而告辞走了，如此就剩下灵儿、三妹和十妹三人了。如此也好，免得麻烦人家去腾地方。
春俏在前引路。带着灵儿几人从叶府正门边的小门进去，坐上软轿走了半刻钟，在一高大的院门前停下，春俏道：
“表小姐。这门的前面是前院，两位老爷和几位少爷都住在前院；这门之后是后院，府里的女主子都住后院。表小姐里面请。”
叶府里面不算太大也不算小，前院布局大气。后院布局精致讲究，后院中一座座小院儿相邻而建，其间绿树成荫、花草掩映，却不觉得拥挤，倒格外增添了几分雅致。
叶老太太的院子在进门右边最里面，这面正好背街，是个幽静的去处。灵儿刚跨过院门，就有两个美妇搀扶着叶老太太迎上来，“我的乖灵儿，你总算舍得来看我这老婆子了！”
灵儿赶紧快走几步，在叶老太太面前半蹲着身子：“灵儿给姥姥请安。”
“起来起来！”叶老太太亲自扶起灵儿，又拉着她的手盯着她看了半晌，眼里泪花儿闪动：“瞧瞧，都瘦了！”
灵儿偏着头天真烂漫道：“哪有啊，姥姥送来的那些鱼翅燕窝把我补得都胖了一圈了，您瞧，我这衣服都快变小了！”
叶老太太高兴道：“好，长点儿肉好，身上有肉的人才有福气。哦，上次的东西都是你大舅母置办的，灵儿，来给你大舅母见礼。”
灵儿赶紧对那妇人福身行礼，妇人笑眯眯的扶着她，盯着她仔细打量一番：“这孩子真不错，长得最像三妹，难怪娘成日惦念着，总是在问我的灵儿怎么还不来看我呀？”
妇人捏着嗓子学得惟妙惟肖，引得大家咯咯直笑，叶老太太拍她一下，嗔道：“就你个没正形儿的，如今我们灵儿回来了，你可得好生安排着，要让我知道她受半点儿委屈，我可饶不了你。”
大舅母赶紧笑呵呵的应了：“老祖宗放心，我早就吩咐下人把妍芳院打扫出来了，换了窗纸，做了被面，布料也早就备下了，只等外甥女一来量了尺寸就做衣裳，最多三五天就出来了，老祖宗觉得这样安排可好？”
“好，好，还是你当家当得好！”
大舅母笑得灿烂，旁边另一搀扶着叶老太太的妇人翻了个白眼，见灵儿被晾在一旁，笑眯眯道：“灵儿，我是你二舅母，我家芝玉跟你一般儿大，以后你们可以做个伴儿。芝玉，还不快过来跟你灵儿妹妹见礼。”
旁边一个十四五岁的小姑娘过来拉起灵儿的手笑眯眯道：“我叫芝玉，是二月里生的，不知我俩谁大些？”
这小姑娘跟二舅母长得相似，相貌平平，不算美也不算丑，不过好在笑容柔和，给人种微风拂面的感觉，灵儿道：“我是五月里生的。”
“那我还大些，该叫你灵儿妹妹了。”
灵儿点头，微微福身：“芝玉姐姐好，这是我妹妹，叫杨巧儿，不过我们平时都叫她十妹。”
芝玉一见十妹就特别喜欢，笑嘻嘻的捏捏十妹的脸：“十妹真可爱。”
叶老太太乐呵呵道：“瞧他们姐妹熟稔的，好似天生就认识一般，芝玉，你是姐姐，以后可得多多照顾你灵儿妹妹。”
“老祖宗放心，我会把灵儿妹妹当亲妹妹一般。”
这边笑得开心，大舅母就笑得不太好看了，她看一眼旁边一个长相艳丽的粉衣小姑娘，给她打个眼色，那姑娘却嘟起嘴偏开头去，大舅母瞪那姑娘一眼，回头笑眯眯道：“娘，您看咱们不能一直站这门口吧？”
叶老太太顿了顿，笑呵呵的一拍手：“瞧我，一高兴什么都忘了。来来，灵儿，咱们屋里说话去。”
叶老太太牵着灵儿的手往里走，其他莺莺燕燕一大群紧随其后。(未完待续)