韩曜被两个义军兄弟从草地上拉起来，拽出了塞在嘴里的破布，松开了五花大绑的绳子，不由分说，架着就走。
这要拉去砍头了。韩曜绝望至极，对死亡的恐惧、对活着的渴望，让他的理智骤然崩溃，他突然扯着嗓子狂叫起来，“陈瑞，陈三郎，救命，救救某。”
空旷的原野上，寂静无声，韩曜那绝望而无助的叫喊声听起来格外森冷恐怖，而这一瞬间，韩曜对生的欲望达到了极致，他只想活着，他不想死，即便夏亭大案爆发了，即便他因此流放戍边，他也不至于会死，他还有回家养好伤口东山再起的机会，而如今落到贼寇的手里，却是生机尽绝。
蓦然，韩曜的心中掠过一句话，陈三郎的一句话，“给你两个选择，要么与某一起做贼，要么就去地狱做鬼。”
“三郎，某与你做贼，一起做贼。”韩曜用尽全身力气放声狂吼，拼死挣扎，“三郎，救救某，某与你做贼，某与你造反。”
两个义军兄弟猛地停下脚步，松开了韩曜。
韩曜魂飞魄散，瘫倒于地，嘴里兀自狂叫，“陈三郎，救某，某答应你了，某与你做贼。”
“当真答应了？”耳畔传来陈三先生悠然而戏谑之声。
韩曜如听纶音，仿若抓到救命稻草一般，猛地从草地上一跃而起，一把抓住了陈三先生的手臂，“三郎，某发誓，某发誓与你做贼，你不要杀某，某与你有同窗之谊，某曾照顾你的妻儿，某于你有恩……”
“你发誓，对天地发誓，以你父母妻儿的性命发誓，今生今世，你决不背叛某，决不在某的背后下黑手，决不再做手足相残兄弟阋墙之恶事。”
“某答应你，某发誓……”韩曜二话不说，“扑通”跪倒在地，指天发誓。
陈三先生得意大笑，俯身把几乎虚脱了的韩曜从草地上拽了起来，“好，你我兄弟一笑泯恩仇，从此齐心协力，共创大业。”
韩曜面无人色，浑身无力，心里却对陈三恨之入骨，恨不得一口咬死陈三，生吞活剥了这个无耻恶贼，吃他的肉喝他的血以泄心头之恨。
“显扬兄，来，某给你介绍一下，这位就是我们义军主帅。”陈三先生手指李风云，神情非常兴奋，似乎把韩曜“折磨”得痛不欲生可以让他获得巨大快感，可以满足他的报仇雪恨之欲望。
韩曜顿时一愣，芒砀山的贼首不是陈三吗？何时冒出个主帅？难道芒砀山又有新贼崛起？为何某未曾听说？顺着陈三先生手指方向，韩曜抬眼望去，一个白袍白发、高大威猛的彪形大汉负手而立，一股凛冽杀气如同出鞘利剑般扑面而至，让人惊悸之余更是心生畏惧。白发？披散的白发，在阳光下随风拂动的白发……韩曜蓦然惊觉，原来是他，白马苍头，那个烧了白马城、劫了大狱、当街绑架京城御史的白发刑徒。
李风云注视着韩曜，从其一连数变的表情，从其倏然瞪大的眼睛里，估摸着他已经猜到了自己的身份。
“李锋李风云。”李风云微微颔首，略略躬身，神态倨傲且透出几分鄙夷之色。
“白马苍头？”韩曜猛地转身，紧紧抓住陈三的手臂，吃惊地问道，“他就是白马苍头？”
陈三微笑点头，揶揄道，“不相信？是不是太年轻了？显扬兄，长见识了吧？谁说白发苍头就一定是耄耋老者？当年伍子胥过昭关，不也是一夜白头嘛。”
韩曜呆呆地望着李风云，脑中一片空白，思绪极度混乱。白马苍头何时逃到了芒砀山？又如何说服了陈三举旗造反？他到底是什么人？陈三为何甘心为他所用？万般疑问霎那间一起涌上心头，让韩曜蓦然产生了一股强烈的窒息感，头晕目眩，本能地想再一次抓住陈三的手臂以维持身体平衡，哪料陈三轻轻避开，韩曜一手抓空，身体失去控制，当即一头载到在地，昏了过去。
李风云眼里的鄙夷之色更浓。这就是谯郡黑白两道的老大？如此不堪？有没有搞错？
陈三幸灾乐祸，哈哈大笑，非常开心，上前冲着韩曜毫不客气地踹了两脚，“醒醒，快醒醒，白马苍头又不是面目狞狰的阿修罗，你至于怕成这样？丢人，太丢人了，这要是传出去，你这脸往哪搁啊？”
看到李风云面露怀疑之色，陈三连连摇手，“旅帅莫要怀疑，此子在谯郡势力很大，只要他登高一呼，响者必定云集而来。”
李风云指指昏厥的韩曜，不屑地撇撇嘴，就这熊样还能登高一呼应者云集？
“旅帅莫要误会。此子养尊处优，一向骄傲自负，何曾经受过此等打击？再说他从永城一路狂奔而来，又饿又累，早已精疲力竭，渡河后又被我们抓住，性命岌岌可危，饱受生死煎熬，如今又给旅帅雷霆之名迎头一击，哪里还能承受？莫说是他，换做是某，在连番重创之下也必然崩溃，根本就支撑不了。”
陈三诚心诚意的帮助韩曜开脱，足见两人之间的关系的确非同一般，虽然见面之后两人就如生死仇敌一般，但关键时刻，陈三先生还是力挺自己的兄弟。
“你本名唤作陈瑞？”李风云问道。
陈三先生摇头苦笑，眼里掠过一丝痛楚，“某已忘却了，就像你一样，唯有忘记过去，才能坚定信念顽强地活下去。”
李风云微笑点头，无意去打探陈瑞的过去，那肯定是一段不堪回首的往事，不堪承受之痛，唯有忘记才能让心灵的创伤逐渐愈合。
“把他弄醒，与他详细谈谈。”李风云手指昏倒在草地上的韩曜，“如果他能彻底放弃过去，决意与我们一起打天下，或许义军能在短时间内迅速壮大起来。”
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义军迅速清理了战场。按照盗贼们的习惯，清场之后，一块布都不会留下。在夏亭就是如此，义军杀死鹰扬卫之后，搜刮了他们的钱财，剥光了他们的衣服，把他们光溜溜地仍在血泊中就跑了。在睢水河畔亦是如此，郭明和一帮水贼出身的义军士兵，硬是不辞辛苦地把水中的尸体一具具地打捞上岸，搜刮钱财，剥光衣物，寸缕不留地仍在河滩上。
午时过后，义军迅速撤离了战场，先是向芒砀山方向急行数里，然后停下来休息。李风云下令，所有将士，都穿上从鹰扬卫身上剥下来的黄色戎装，必须甲胄齐整，全副武装。另外义军还缴获了一些队旗、认旗、鼓、角，李风云亦让手下都用上。换装之后，义军就变成了一支鹰扬府军队，大摇大摆地走在了乡间小路上。
因为韩曜的事，陈瑞必须留下，于是经陈瑞推荐，由他的弟子张翔率两火义军兄弟先行返回张飞寨，确保张飞寨的安全。张翔是土生土长的山里人，就住在张飞寨，以打猎为生，曾跟随一个游方道士学了点医术，此后就成了山里的“活神仙”，在山民中颇有威信。李风云同意了，召来张翔，面授机宜，多方叮嘱，这才让其返回山里。
随后李风云带着义军将士沿着睢水河东岸飞速南下。
黄昏时分，义军进入了一片茂密的树林。几里外的地方有个驿站，名曰陶驿。陶驿有个渡口，渡河之后再行五里便是永城。义军将士到了这里，大约便估猜到白发帅的意图了，顿时兴奋起来，白发帅当真了不得，神机莫测，神出鬼没，一转眼就跑到了永城附近，要打县城了，而县城里的财富可想而知，一旦打下来，大肆劫掠一番，这辈子估计也就够了。
睢水河边，晚风习习，透出一股深秋的凄寒凉意。
此刻韩曜的心情也是异常悲凉，虽然李风云没有杀他，留了他一条性命，但代价惨重，从此他必须参加义军造反，既然造反了，既然与朝廷为敌，与强大的卫府军作战，那必然要把自己在谯郡内所有可调用的力量全部发动起来，竭尽所能壮大自己的实力，为生存而战，为所谓的大义、为未知的未来、为可能存在的希望而战。
当真是命运弄人，一夜间从天堂到地狱，再回首已物是人非，其人生变化之大，对心理冲击之剧烈，让韩曜仿若置身梦中，他想让自己从梦中醒来，想让自己回到过去，但现实非常残酷，这不是南柯一梦，而是事实，不容置疑的事实。
李风云和陈瑞给了韩曜接受事实、正视现实的时间，给了他调整心理的时间，从中午到黄昏，都没有与他接触，仅派一个风云队的壮士寸步不离地跟着他。
入暮之后，两人找到了韩曜，开门见山，我们要打永城，而你就是我们打开永城大门的“钥匙”，也就是说，从此后，你这个“贼”就坐实了，谯郡郡府和鹰扬府会把所有的责任都推到你的头上，诬陷你为义军的内应，而你的谋反叛乱之罪将牵连甚广，你的家人，你的家族，你的兄弟朋友，你的门生故旧，都将因你而失去一切，因你而悲惨的死去。
“现在，告诉某答案，你打算怎么办？”李风云厉声问道。
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