御花园中，一位身穿宫服的妇人雍容华贵坐在那里看着池塘中的锦鲤有来有去，身边的几个丫鬟不时地将手中的鱼饵抛洒进去，惹得群鱼争抢。
妇人容貌秀美，双目间闪烁着精光，她淡淡地看着池塘中的锦鲤，含笑道：“你们这几个小丫头，整天就知道变着法地哄我开心。”
一个俏丽的丫鬟笑道：“太后，笑一笑十年少嘛，眼下又是夏季，正是百花盛开，锦鲤游弋的季节，以后我们要经常陪着太后出来转转才是最好的。”
“你们说得对，母后就应该多多出来转转才对，不能整天都待在房间里不出来。”
一众丫鬟听到这个声音慌忙跪在地上：“奴婢参见陛下。”
“都起来吧。我和母后单独待一会，你们去忙吧。”
丫鬟们走后，女帝含笑躬身：“孩儿参见母后。”
太后卫子夫笑道：“怎么，是不是又遇到什么难题了？让我猜猜。”
“是关于肃王？”
女帝摇摇头：“母后这一次倒是没有猜中，是关于刘一斤的。”
卫子夫一愣：“就是你说的那个清河镇周扒皮家的长工？”
“正是。”
卫子夫看着女帝皱眉的样子，不由地笑了起来：“你不是已经封赏他了吗，你还想怎么样？”
女帝苦笑道：“关键是这个家伙竟然抗旨了。”
“哦？”卫子夫倒是好奇起来：“大臣们经常抗旨的事情竟然发生在一个小小的长工身上，这倒是让我有点惊奇了。”
女帝沉思：“是啊，孩儿也没想到，竟然遇到了一个视金钱如粪土的家伙，二十岁的狼卫司首这可是大乾王朝历史上独一份的，朕给了他这么大的荣耀，他竟然毫不动心。”
太后卫子夫笑道：“或许他看不上这一份殊荣，也可能是他真的不在乎。”
太后的话让女帝沉默起来。
“怎么，难以绝对？”
知女莫若母，女帝心中所想什么，太后自然知道得清清楚楚的。
“母后，如今官银的事情水落石出，朝堂之上群臣已经上书让朕放了肃王，可是......”
太后卫子夫叹口气：“肃王在军中威望极高，但是事关弥勒佛教，若肃王真是与之有关联，一旦放了必然会遭受其害。”
“可若是不放的话，那也自然会引起不必要的麻烦。”
卫子夫双目盯着池塘中的锦鲤，微微出神。
女帝迟疑片刻：“母后，若是肃王真与弥勒佛教有关系，孩儿是否能斩了他？”
卫子夫手指微颤，继而点点头：“事关大乾国运，自然要谨慎处置，若是肃王真的参与谋反的话，就算群臣反对，也要以绝后患。”
女帝迟疑：“可若是肃王与此事无关呢？”
卫子夫沉默不言，目光却落在池塘中的锦鲤身上：“水清的时候，你是看不到鱼的。”
“大乾自开国以来，弥勒佛教就是一个心腹大患，若真是能够通过此事一劳永逸地解决掉弥勒佛教的话，也是可以利用肃王的。”
重兵把守的帝都天牢，最里面的牢房中，一位身穿囚服的长发男子平静地坐在那里，他的身前摆放着一桌子的好酒好菜。
长发男子轻轻地斟满酒水，缓缓地喝了一口：“宰相大人今天怎么有闲心过来找本王了？”
宰相刘涌轻笑道：“这段时间微臣一直忙着其他事情，今天这才得了空隙过来和肃王殿下喝几杯。”
肃王淡淡一笑，沉默不语。
刘涌夹了一个花生米，笑道：“最近朝中发生了一件趣事，不知道殿下知不知道。”
“本王倒是想知道，但是没人告诉我啊。”
刘涌一愣，不由地轻笑了起来：“我倒是忘记了殿下现在的身份了。”
肃王瞄了一眼刘涌，见后者眼神平静，当下淡笑道：“是啊，现在我为贼寇，你为臣。”
刘涌慌忙起身：“不敢，满朝文武都知道殿下是被冤枉的，而且老臣已经联合群臣上书陛下，请求陛下早日将肃王放出来，以镇边关，可是？”
肃王微微皱眉：“怎么，难道陛下不愿意？”
刘涌心中一喜，脸上却露出为难之色：“可是奏折已经递上去好几天了，一直不见陛下回复。”
肃王脸色顿时阴沉了下来。
刘涌慌忙道：“或许就在这一两日，相信陛下已经会下旨的。”
“不过值得可喜可贺的是，当年边关丢失的那一批官银竟然找到了。”
“哦？”肃王平静的脸上有了一丝动容：“何人查出来的。”
“刘一斤，也就是当地大地主周扒皮家的一个长工而已。”
“哦？”这一次倒是让肃王有点震惊了：“一个长工竟然能破掉如此大案？”
宰相刘涌叹口气：“谁说不是呢，这刘一斤简直如同神助，抓到一个跳入周府通奸的和尚，就因为人家脖子里有了一个弥勒佛雕像，就能挖出来弥勒佛教，在缥缈寺后山上溜达一圈，就能找到失窃的官银，此事简直匪夷所思啊。”
肃王静静地看着刘涌：“看上去宰相大人似乎对此事很感兴趣。”
刘涌哈哈一笑：“实不相瞒，不仅仅是我，就算是和满朝文武，都对这个小家伙充满了好奇，不过听说陛下所有的封赏都被其退了回来。”
肃王一时半会摸不清刘涌的底牌，笑道：“倒是一个有趣的家伙。”
刘涌目光灼灼地望着肃王：“肃王在边关镇守多年，而且曾经也选拔过一批少年作为边关预备队，不知道对这个少年有没有印象。”
刘涌的话让肃王顿时眼睛微眯了起来：“宰相大人此话是何意啊？”
刘涌哈哈一笑：“肃王殿下不要误会，我就是随口一问而已。”
“时间也不早了，微臣还有事情要忙，就先告退了。”
刘涌转身朝外走去，出了天牢大门，朝着不远处招招手，一辆马车停在了面前。
上了马车，车内一个身穿白衣的女子神情恭敬：“宰相大人觉得如何？”
“看来肃王并不知道这个刘一斤。”
“那我们要不要？”女子朝着脖子做了一个动作。
“杀一个长工很简单，但是你们为何不将他当作肃王的人看待呢？”
白衣女子一愣：“宰相大人的意思是？”
刘涌哈哈一笑：“你们弥勒佛教过去那么久了一直没有被消灭掉的原因不就是各地的官员包庇的嘛。”
白衣女子慌忙道：“宰相大人，我们弥勒佛教只不过是想谋一点生存之地而已，其实并没有其他意思。”
刘涌淡淡一笑：“你们弥勒佛教到底想干嘛我不管，但是有一点是我的底线，希望你们能明白。”
“为我所用，你们尚且有一丝生机，若是敢有什么非分之想，那可别怪我不留情面了。”
白衣女子慌忙道：“宰相大人放心，我们弥勒佛教一定会听从大人的命令的。”
刘涌淡淡一笑：“明白就好。接下来如何做就看你们的了。”
白衣女子一愣：“大人是像让我们给刘一斤造势？”
刘涌笑呵呵地道：“文武百官都在等着陛下放肃王，而这时候你们若是再闹出点动静，然后又恰巧让刘一斤碰上，你们觉得会如何？”