甄宓此刻仿若置身于荆棘丛中，有口难辩。汉中众人显然已认定他是马超，且态度坚决，毫无转圜余地。他深知，若此刻冲动地挑明自己真实身份，非但于事无补，反而可能陷入更为窘迫的境地。毕竟，他们因误认自己为西凉少主，才给予这般礼遇，一旦失去这层身份的庇护，前方等待他的将是无尽的未知与危险，或许是冰冷的牢狱，又或许是明晃晃的刀斧。
他们越是坚信他是马超，甄宓便越发不敢轻易否认。马超背后的西凉势力庞大，犹如一座巍峨的高山，在这乱世之中有着令人敬畏的威慑力。而此刻，“马超”这个身份就像一把坚固的保护伞，为他遮风挡雨。从汉中众人对自己的态度来看，虽言辞犀利，却也不难察觉他们有所图谋，有所期待。
甄宓心中暗自盘算，只盼能凭借马超的身份与他们巧妙周旋。冀州与汉中之间隔着天子所在的长安，路途遥远，局势复杂。如今他已被先入为主地当作马超，在这种情况下，实在不敢贸然抬出袁家。倘若汉中对袁家毫无认可，甚至心怀仇视，那她此举无疑是自掘坟墓，必将招来杀身之祸。甄宓的心绪如同汹涌的潮水，混乱到了极点，却只能强自镇定，默默忍受着身份错位带来的巨大压力，不敢有丝毫轻举妄动。
然而，众人皆静默不语，只目光灼灼地盯着甄宓，似在等他继续言语。甄宓只觉脑中一片空白，全然不知该作何解释，事已至此，也唯有硬着头皮回应：“好吧，既然这一切都已被伯父与先生们洞察，我亦无意再行否认。既已落入诸位手中，要杀要剐，悉听尊便。”言罢，微微梗起脖子，神色间满是决绝与狠戾。
她却浑然不知，这般模样在众人眼中，恰是众人心中马超该有的风范。那股子视死如归又桀骜不驯的气势，使得阎圃心中仅存的一丝疑虑也彻底消散。在他们看来，唯有纵横沙场多年、位居上位者，方能有如此胆魄，岂会轻易被汉中的压力所折腰？
阎圃面不改色，悄然与张鲁交换了一个眼神，张鲁心领神会，微微点头示意。紧接着，张鲁哈哈一笑，朗声道：“哎呀，贤侄这是何话？可是怪伯父招待不周？你能莅临汉中，实乃我汉中之幸。虽说此刻两军交战正酣，然你这西凉少主亲至，想来和平已近在咫尺。我已遣汉中别驾杨松赶赴前线，与西凉军主帅议和，料想不久便会有佳音传来。贤侄啊，莫要这般敌视，且放下成见。待日后，西凉与汉中定能化干戈为玉帛，彼此互通有无，多加往来。”
阎圃在一旁附和道：“君侯，主公之言甚是。您乃西凉翘楚，当以大局为重。如今这局势，战则两伤，和则双赢。我汉中久慕西凉铁骑之勇，西凉亦当知晓我汉中之地民众安居乐业，教义昌盛。若能携手，必可在这乱世之中，共创一番大业，君侯又何必执着于一时意气。”
张鲁再度点头，捋着胡须道：“贤侄，阎圃之言可入得你耳？我等皆盼着你能为西凉与汉中的和睦，出一份心力。莫要再做那困兽之斗，这天下大势，合纵连横才是正道。”
张卫此时也开口说道：“君侯，您看这一路行来，我汉中虽非富甲天下，却也是物阜民丰，百姓皆遵循教义，路不拾遗。西凉与我汉中若能修好，不仅可保边境安宁，双方百姓亦可免受战乱之苦。君侯英名远扬，当能明辨其中利害，何苦让麾下儿郎们在这刀兵之祸中徒然送命？不如趁此机会，共商和平之策，成就一番佳话。”
直至此刻，甄宓已然洞悉众人的意图，竟是妄图以自己为筹码，与西凉军进行议和。怪不得他们虽将自己擒来，一路上却颇为礼遇，恭敬有加，原来是打的这般主意。甄宓心中暗自自嘲，这马超的身份如今可真是棘手，不知该如何是好。若消息传至西凉与汉中交战的前线，又该如何收场？能瞒过汉中众人，可西凉那边又怎会轻易信以为真？但事已至此，甄宓也唯有强撑着附和道：“小侄亦不愿见这天下长久动荡不安，既然伯父有此等与西凉修好之心，那自是再好不过。且静候杨别驾的佳音传来吧。”言罢，甄宓心中却如乱麻般纠结，只盼能在这复杂局势中寻得一线生机，暂且稳住局面，再谋他策。
张鲁见“马超”似有议和之意，且显露出对汉中并无恶意的态度，心中甚喜，自觉这来自西凉的威胁在“马超”首肯之下已基本解除，不由得畅快不已，长舒了一口气。他笑着对“马超”说道：“既如此，贤侄且在这汉中城内安心住下，待你西凉与我汉中和谈之后，我定会安排犬子带上厚礼，与贤侄一同前往西凉拜会马腾将军。”此话说得极为客气，然甄宓心里明白，这实则是将自己扣留在汉中城，直至前方议和成功，西凉真正退兵，达成他们预期的议和条件，才会放自己离开。
甄宓内心焦急万分，深知这议和之事绝无可能成功，毕竟自己乃是冒牌的马超，此中内情唯有自己清楚。一旦议和失败消息传回，自己假冒的身份定会暴露，到那时，自身性命堪忧，生死难料。可他面上又不得不强装镇定，脑海中飞速运转，苦思脱身之策，只是诸多思绪纷繁杂乱，一时间竟毫无头绪，只觉自己仿若深陷泥沼，脱身乏术。
甄宓一路返回住所，看似漫不经心，实则暗暗打量四周。明面上，周围并没有太多守卫，可远处那影影绰绰的身形，以及时不时闪现的甲士身影，都被他尽收眼底。他心里清楚得很，汉中如此看重此次和谈，怎会让他有机会轻易逃脱？“马超”这个身份如今成了困住他的枷锁，令他苦恼不已。回到住所后，发现周围亦有兵丁把守，他试图寻找破绽，却毫无头绪，只觉被困在这一方小小天地，插翅难逃。
酒宴散去，汉中众臣与张鲁一番商议后，静待前方和谈结果，众人皆以为汉中之危已解，自是欢欣鼓舞。待众人离去，张鲁正欲休憩，其掌上明珠张苻宝前来求见。
张苻宝一入内室，便极尽讨好之态，与张鲁言语间不时旁敲侧击，一心打听马超消息，欲知晓对其究竟作何处置。张鲁心情尚佳，对女儿和颜悦色道：“乖女儿，莫要担忧。为父擒住马超，意在促成和谈。今日与他相谈，马超颇为上道，已同意和议之事。只等前线佳音传回，为父便会放他归去，还会让你兄长携礼同去拜会马腾。”
张苻宝听闻，眉飞色舞，心中甜如蜜酿，欢喜地又是为张鲁捶背，又是捏肩，亲昵地在其身后软语相求：“爹爹，那女儿何时能与马超见上一面呢？”
张鲁见女儿这般模样，如何不知她对马超已动了心思。然张鲁心中早有盘算，他认定女儿有母仪天下之命格，日后还需仰仗她中兴自家教派，因此绝不容许女儿与马超有情感纠葛。在他看来，一旦如此，自己筹谋多年的计划必将功亏一篑。
张鲁的表情瞬间如乌云蔽日般渐渐沉了下来，脸色凝重，一本正经地说道：“张苻宝，你如今也已到了该懂事的年纪，并非懵懂孩童。你心里应该清楚得很，你那命格极为奇特，是天赐的母仪天下之命格。马超纵然在这乱世之中算是一位英雄豪杰，一方诸侯，可他又怎有资格与你相配？你生为我张鲁的女儿，从一出生就被赋予了这样神圣而重大的使命。一直以来，我都只当你年纪尚小，不明事理，所以对你那些孩子气的想法和行为并未过多苛责，权且当作是小女孩的一时任性，不予你一般见识。可你却不知悔改，始终在这件事情上执迷不悟。倘若你依旧如此，那为父也只能狠下心肠，说不得真要将你关在深闺之中，让你好好反省思过了。”
张苻宝被父亲这般严肃的表情和严厉的语气吓得小脸顿时没了血色，原本粉嫩的嘴唇也微微泛白。她眼眶里蓄满了泪水，委屈地瘪了瘪嘴，那泪水便如同决堤的洪水一般汹涌而下。她抽抽搭搭地哭诉道：“父亲，您满心满眼都只想着如何中兴教派，这所谓的命格，打从我记事起，就日复一日、年复一年地被您灌输进我的脑海里。您对哥哥姐姐们从来都是宽容以待，任他们自由自在地生活，可为何独独对我如此严苛？就因为这虚无缥缈的名头，便要对我处处约束，事事管制。我根本就不稀罕这什么劳什子的命格，什么母仪天下，在我心中，那些都不及与一个真心喜欢的人相伴相守，能够快快乐乐地度过一生来得重要。难道在您的心里，为了那教派的中兴大业，就可以毫不犹豫地赌上女儿一生的幸福吗？”
显然，张苻宝对于甄宓假扮的马超，虽然仅仅相见不过一两次，然而少女那纯真而炽热的情愫却如同春日里疯长的野草，肆意蔓延，且极为执着，难以轻易被扑灭。