不可否认，天子在权谋之术上堪称高手，玩弄人心的手段极为高明。想当初局势窘迫，各方势力虎视眈眈，他竟能巧妙周旋，在困境中寻得生机，火中取栗，一步步营造出如今看似掌控全局的局面，这般才智与驭人之术，确实令人惊叹，堪称上上之策。
可随着一次次凭借权谋获得成功，不断操纵人心达成目的，天子逐渐迷失自我，开始飘飘然起来。权力带来的快感让他愈发膨胀，而更糟糕的是，自从服用了史阿进献的所谓“神药”，他便陷入了无尽的沉沦。
在药物的迷幻作用下，天子整日沉醉于酒色之中，日日御女无数，肆意宣泄着欲望。久而久之，他对这含有五石散的药物产生了严重依赖，几乎每日都离不开。服药之后，他精神亢奋，仿佛拥有无尽的精力，处理朝政时也显得格外“积极”，可一旦药效褪去，整个人便变得精神萎靡、疲惫不堪。
天子身处局中，对自身的变化浑然不觉，依旧沉浸在权力与药物交织的虚幻世界里。然而，他的一举一动都被刘协看在眼里。刘协表面不动声色，内心却在暗暗谋划。他深知天子如今的状态正是自己的机会，在这看似平静实则暗流涌动的朝堂之下，一场新的权力博弈正在悄然酝酿 。
西凉之地，老谋深算的李儒正有条不紊地施展着他的计谋。他深知朝廷对西凉局势的关注，于是不厌其烦地一次次向朝廷发出军报，每一封都言辞恳切，诉说着西凉面临的艰难困境，急切请求支援，以此迷惑朝廷，让他们误以为西凉已危在旦夕、自顾不暇。
与此同时，李儒还有着更为精妙的打算。此前，他设法带回了汉中张鲁的女儿张符宝，这一行动竟成为了扭转局势的关键。通过与张鲁的巧妙周旋，凭借张符宝这层关系，李儒成功打通了与汉中的通道。从此，军粮如同源源不断的溪流，经由汉中，顺畅地运往马超所在的前线。这下，马超的军队粮草充足，底气大增，在战场上更有了与敌人长期对峙的资本，而朝廷还被蒙在鼓里，丝毫没有察觉到西凉背后这一系列精心的布局 。
李儒领着张符宝踏入西凉的刹那，整个西凉城瞬间炸开了锅。百姓们聚在街头巷尾，交头接耳、议论纷纷，眼神中满是好奇与疑惑。而在西凉的核心圈层，更是一片骚动，其中反应最为激烈的，非董白莫属。
长久以来，西凉与汉中交战是既定战略。众人心里都清楚，只有靠武力冲破汉中防线，才能打通通往关内的粮道，解决西凉军队粮草短缺的燃眉之急。这粮道，不仅关乎军队生死存亡，更维系着西凉的未来。可如今，李儒却突然带回张鲁的女儿张符宝，致使原本激战正酣的战事瞬间停火。在董白看来，这无疑是将西凉的前途和命运，置于了极其危险的境地。
在董白心中，这一变化带来的威胁，不仅是战略层面的，更与她的个人情感紧密相连。她的情郎，那位在战场上奋勇厮杀的热血男儿，此刻正随着军队在外征战。一旦粮道无法打通，情郎所在军队将面临断粮困境，他的生命安全也会受到严重威胁。董白一想到情郎可能因这场变故陷入绝境，内心便被担忧和恐惧填满。
除此之外，还有个让董白极为介怀的缘由——马超。马超长相英俊，气宇轩昂，在西凉城中，不知俘获了多少姑娘的芳心。董白对马超的秉性也有所了解，深知他生性多情，身边从不缺倾慕者。如今，这张符宝正值青春年华，又生得面容姣好，身姿婀娜，一颦一笑间尽显温婉韵味。董白暗自琢磨，若马超见到张符宝，以他那多情的性子，十有八九会被其吸引。到那时，自己岂不是凭空多了个强劲情敌？
想到这里，董白的眼神里闪过一丝决然与不满。她看向李儒和张符宝，心中的警惕与敌意愈发浓烈。在她看来，这两人的到来，无疑是给她原本就不平静的生活，带来了更多变数与危机。
李儒刚迈进府邸，便敏锐地捕捉到董白那如利刃般的目光，其中满是不满与怨怼，仿佛要将他生吞活剥。他心里“咯噔”一下，暗叫不好，这小姑奶奶怕是又要发作了，得赶紧想办法解释清楚，不然往后可没几天安宁日子过。
李儒定了定神，强装镇定，先是从战略层面娓娓道来：“白儿，你且听我细细说。咱们就算一举击溃了汉中，难道真要占领那块地方吗？如今汉中作为一道天然的屏障、缓冲地带，作用可大了去了。它能帮咱们和长安朝廷以及益州的刘璋周旋，缓解不少直接冲突，不至于让咱们同时直面这两个强敌。”说着，李儒微微顿了顿，观察着董白的神色，见她虽面色依旧不善，但听得认真，便接着道：“可要是咱们贸然出击，就算打破了汉中防线，强行占领汉中，那必然会引得这两大势力的疯狂反噬。但要是不把汉中彻底击败，粮道又没法打通，这可如何是好？所以，咱们只能通过一些策略，以威胁震慑的手段来达成目的。”
董白听后，微微皱眉，思索片刻后说道：“李儒先生，你说的倒是有些道理，这不就是咱们之前既定的战略方针吗？可你倒好，弄回一个娇滴滴的小美人算怎么回事？”李儒一听这话，心里又是一紧，暗忖：坏了，这姑奶奶连“姑父”都不叫了，直接称呼“李儒先生”，这不是要发飙的前奏是什么？
李儒一瞧董白那副不依不饶的模样，心里顿时“咚咚”直打鼓，脸上的笑容都快挂不住了。面前这位姑奶奶，那可是先主公捧在手心里长大的，又和自己夫人沾亲带故，平日里就骄纵惯了，现在被惹毛了，这可咋整？他一着急，话就冲口而出：“白儿，你听我……”话还没说完，就撞上董白像刀子一样的眼神，李儒一个激灵，差点咬到自己舌头，忙不迭地改口：“董……董小姐，您大人有大量，听我解释解释。”
董白眼皮一抬，鼻孔里轻轻哼了一声，冷冰冰地说：“李儒先生，别套近乎。谈国事就得有个谈国事的样子，叫我职务。既然要解释，那就麻溜儿地，别吞吞吐吐。”李儒心里叫苦不迭，抬手使劲儿拍了拍额头，脸上的褶子都能夹死苍蝇了，哭丧着脸说：“我的亲姑奶奶哟，您就饶了我吧。这张符宝，那可是张鲁的心肝宝贝，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。我费了九牛二虎之力把她带回来，就是为了拿捏住张鲁，让他不敢轻举妄动啊。”
董白一听，眼睛滴溜一转，脸上浮出一抹促狭的笑，跟只偷了腥的猫似的：“哟呵，我看没这么简单吧？难不成是想给我家马超哥哥牵红线，来个联姻？不然人家张鲁能这么大方，把亲闺女拱手让你带回来？李儒先生，您这算盘打得可真响啊，都快打到我耳朵里来了。”
李儒一听董白这话，瞬间恍然大悟，好家伙，原来是这小姑奶奶打翻了醋坛子。也是，马超那风流倜傥的模样，本就招姑娘喜欢，自己这次行事，倒像是好心办坏事，有点弄巧成拙了。他急忙几步上前，一把将董白拉到一旁，跟做贼似的，左顾右盼了一番，才压低声音说道：“我的小祖宗哟，可真不是你想的那样，你可别瞎猜。”
董白鼻子里轻轻一哼，满脸的不屑，冷笑道：“不是我想的那样？你既然想要挟张鲁，那放着他儿子不抓，带人家一个娇滴滴的小闺女回来，这算哪门子事儿？难不成，你还有别的花花肠子？”那眼神直勾勾地盯着李儒，仿佛要把他看穿。
李儒被盯得心里直发毛，赶紧赔着笑，又偷偷瞧了一眼不远处的张符宝，才凑到董白耳边，神秘兮兮地说：“小祖宗，这你就有所不知了。”他故意卖了个关子，顿了顿，见董白一脸不耐烦，才接着道：“汉中跟咱们这儿可大不一样。张鲁那两个儿子，说白了就是资质平平的普通人，既没什么大本事，也称不上英雄豪杰。可这个小姑娘，那就大不一样喽。”
董白斜着眼睛瞥了他一眼，满脸嫌弃地说：“一个小姑娘，能有多大能耐？还能翻了天不成？”李儒摇了摇头，脸上露出一丝得意的神色，好像在炫耀自己掌握了什么天大的秘密：“小祖宗，这你就不懂了。汉中之地，那可是政教合一。张鲁不光是汉中的统领，还是五斗米教的教主。这其中的门道，一时半会儿还真跟你说不清楚。你知道吗？这张符宝可是五斗米教未来的圣女，这身份，那可是举足轻重。不光张鲁把她当成心肝宝贝，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，就连汉中的百姓和教众，都把她奉若神明。张鲁对这个小闺女，那可是寄予厚望啊。咱们把她带回来，张鲁投鼠忌器，还不得乖乖听话？”
李儒瞧着董白一脸若有所思的模样，心里悬着的大石头总算落了一半，暗自松了口气。他趁热打铁，接着说道：“姑奶奶，您再细想想，咱们做这一切，可都是为了打通粮道啊。您想想，马超将军如今在外征战，粮道就是他的生命线，关乎他的安危。咱们要是强攻汉中，就算能拿下，那得死伤多少兄弟？就算打下来了，把张鲁逼急了，他心里肯定满是怨恨，到时候使绊子，故意破坏粮道，咱们可就抓瞎了。”