3、房契
第二日深夜，外面更鼓刚敲了一声，便有人扣响了商家的侧门。
早侯在大堂的杜怀瑾——商娇听见扣门声，命常喜提了灯笼去开门，而后端坐在大堂正中的主座上波澜不惊的饮茶。
昨日夜间，商娇自常喜口中闻知了这连州王家的家世背景后，便已在心中断定，只有王家可帮助她逃过将要面临的劫难。
所以今日一早，商娇遣了常喜，避过大路，暗中找到王家经营的分号，将售房之意向其道明。
果然，接待常喜的房牙听到消息，虽然兀自镇定地跟常喜打着官腔，说要禀明主家再作决定，但商娇却早已断定，今夜必会有人上门。故而入夜后一直与常喜等在前厅。
果不其然，来了！
略坐了一小会儿，便见常喜提着灯笼从影墙处将身后一人黑色大氅之人引入厅堂。
那人甫一入厅堂，便放下大氅的斗笠，露出一头花白头发。待商娇看清此人脸上刻意堆起的一脸笑容，眼中却精光闪现时，不由得中暗暗一惊。
观此人穿着与气度，虽与常喜形容的王当家不相一致，但在王家的生意里，亦绝不是小角色。
再观从此人的年龄，她心中便已有了七八分的确定。
于是，她从容淡定地扬笑起身，冲着来人一福，大胆地道：“原来是王家大掌柜亲至，商娇这厢有失远迎，失礼了。”
王大掌柜闻言一怔，精明的小眼亦打量着眼前这位虽身着热孝白衣的女子。
但见她一脸浅笑，从容淡定，触棺时留下的伤口虽在额头用白布缠了，有些打眼，但丝毫不失清丽与风华，心里不禁暗暗称奇。
同在连州城，各家商铺的庭院秘事如王掌柜这般消息灵通之人又怎么不知？故平日里早知这商家当家的有一位小妹，但因失了爹娘，得荫于长兄的庇护之下，养于深闺之中，亦不喜出门，不喜见外人，故素日倒未曾识得。
却不想今日一见，先不说容颜俏丽，单就那气度非凡，一眼便能看出自己身份的锐利目光……只怕也不像外人所传，仅仅是个性格胆小懦弱的富家小姐而已。
是以也不敢轻视，笑着作揖道：“大小姐这是哪里话，王某不过鄙微小人罢了，素日里也只是仰着主家庇护讨口饭吃，大小姐这么说，着实折煞了小人。”
寒喧过后，各按主次落座。
常喜伶俐地煮了茶来奉上，方才退至商娇身后，默然静立。
王掌柜甫一坐下，便率先打破沉默，端了黑底红漆的茶碗，故作饮状，淡声问道：“大小姐，早间你遣贴身小婢来我们王家的牙行里传话，说要卖掉这商家的祖宅，不知此话可当真？”
不愧是王家最倚重之人，说话简单扼要，开门见山。
商娇亦不敢慢怠轻敌，饮了口手中热茶，眉目见隐见凄色，道：“商娇不幸，自幼父母早逝，本得哥嫂庇护，奈何兄长天不假年，商家遭逢巨难，又逢人落井下石，迫不得已，只能将这商家的百年祖宅售出以保全自己。”
说到这里，她顿了顿，故意目露迷离地环视了商家雕梁画栋的厅堂，叹了一口气，继续道，“想我商家，虽不是大富大贵之家，但祖上数辈人也是兢兢业业，克勤克俭，辛苦持家，方才有了这座宅院。王掌柜，您也看到了，我们商家大宅，不说地处繁华，单就说这屋子的建造施工，哪一处不是雕梁画栋，精心设计？便是这铺石的青砖、头顶的一片瓦当，也无一不精致独到。只可惜，商娇却保不住它，保不住我们祖辈几代人的心血……若是王东家无心，想来也不会遣大掌柜深夜前来。所以，王东家与掌柜的若是不弃，便开个诚意的价格，商娇便将这商家祖宅出让给王氏商铺了。”
一席话，滴水不漏，前半段话道出了孤女的愁苦无助，被迫出让祖宅的无奈，本正中王掌柜下怀；后半段马上又说明商家祖宅的价值，竟让久经商场的王掌柜有些莫名尴尬。
但这尴尬却也只是暂时的。
身为商人，本就是无利不起早，更何况商家已败，本就是大捡便宜的好时机。
想这连州城内，王家可说是第一家，而他王掌柜亦是王家在生意场上的一把利剑，见过的世面何其多？
又岂会因商娇一席话而让出主家与自己可得之利？
是以，他清咳了一声，将这小小的尴尬掩下，脸上重又堆回笑意，道：“大小姐即对自己眼下的处境有所了解，那在下也就实话实说了。
实不相瞒，若这宅子放在以前，也算得上是连州城内不错的内宅。可如今时移事易，小姐也明白自己的处境，这宅子若说是换了其他商户，只怕也是无人敢接手的，也只有我们王东家，因着自己的族妹与睿王的关系，方才有能力将这房子购下。
否则，咱们姑且不论其他，单就那城东头的刘东家……小姐亦是聪明人，事到如今，商家无力回天已是定局，小姐现在还当自保为是。”
商娇闻言，不由气结。
老狐狸不愧是老狐狸，一席话，看似是在跟她和风细雨的讲事实摆道理，但话里话外却又字字句句杀招毕现。
房契即已现世，若今日卖房之事不成，王家一拍两散，将此事泄露给刘虎，刘虎岂会轻易放过她？
况且，就如他所说，依着王家的族妹是当朝睿王的宠妾那一点点沾亲带故的关系，连州城内还有谁可以与之相抗衡?
故而，从商娇向他们传出消息之时，他们就已算准了她只能将房契卖给王家，是以老神在在的等她入彀！
话已讲至明处，商娇也是聪明人，明白此时再争已无意义，于是退而求其次，道：“既如此，王掌柜准备出多少钱买下这间祖宅呢？”
王掌柜未料商娇竟如此快的明白眼下之局势，不禁长长地“唔”一声，在心里默默盘算了一番之后，伸出了自己枯瘦的一只手掌，慢慢地比了一个“五”。
“五千两？”商娇惊呼。转头看了看身畔立着的常喜。
她才来到这个时空不久，还不太懂得银钱的换算，但常喜不是说，按照以往商娇大哥的说法，商家的祖宅市值最低可也可以卖到六千、七千两吗？
回头时，却见王掌柜脸上露出了一个讪讪的笑容，但说出的话却毫不含糊：“不，是五百两！”
商娇顿时有种想把手里的茶泼到这只老狐狸脸上的冲动。
何谓趁人之危，趁火打劫？她今天总算是见识了。
握紧拳头，她尽量逼自己冷静下来。
不错，就像王掌柜说的那样，如果她不将宅子卖给他，那房契被刘虎霸占了去……
不仅商家大宅没了，银子没了，连自己和常喜都得搭进去！
而现在，她至少可以得到五百两，至少还可以带着银子和常喜，逃开刘虎的逼迫与魔掌——这，似乎已经是最好的结果。
于是她咬咬牙，笑道：“行！成交。”
条件既已谈妥，一切自不赘言。
商娇立刻吩咐常喜拿来笔墨，亲写下房产切结书，按了手印，和着怀里的地契一并交予王掌柜。
待查验无误后，王掌柜也从怀里掏出两张一百两，一张三百两的银票递给了商娇，自此银货两讫。
但令王掌柜想不到的是，商娇接过银票后，却将两张一百两的银票抽出，转而塞进了他的手里。
“商娇与小丫环两人出门在外，银票多了亦是不便，一张银票足矣。望大掌柜万莫推辞！”
王掌柜看着眼前的少女，眨眨眼，又眨眨眼。精明的小眼第一次写满了迷蒙。
待得醒悟过来商娇言中之意，王掌柜眼一眯……
转瞬间微笑着把那两张银票揣进了怀里。
“既如此，那事不宜迟，小姐还请准备一下。在下的马车就停在商府的后门隐蔽处，正好可送小姐一程。”
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