近卫骑兵停在路边，“长高了。”陈风伸出手想要抚摸桑梓脑袋，一年没见的女儿如今身高接近一米五，以后至少是一米七的高挑身材。
桑梓瘪着嘴后退一步，眼眶发红，不愿意跟父亲亲近，委屈写满了脸。
陈风再向前一步，脸上带着笑容：“别生气了，好吗？”
女儿再也没憋住扑过来抱住陈风，没有哭出声，只是默默几滴泪，“我去年有好好听话，老陈你要经常来看我。”
“我都知道，你每天干什么，竹娘都会记录下来，我每天都看。”
“真的么？”
父女低声耳语几句，桑梓意识到这里很多人看着，立刻擦去眼泪抬头看去，小哑女姐姐还跟着父亲，还有一个看起来很小的少年骑在马背上偷偷观察自己。
陈风回头看了一眼，主动介绍：“那是熊青鱼的长子熊墨，比你大一岁，以后要在竹山学习一段时间。”
“哦，陈轩他们呢？现在在干嘛？”
“陈轩十岁了，考入讲武院少年学堂，小张走了，回器氏族了，他以后要跟着陈不器。”陈风解释道，回头对小哑女他们喊道：“你们先回竹山城，我跟桑梓走回去。”
“遵命！”
桑梓看了眼近卫骑兵的装备，“老陈，近卫的装备看起来很不错嘛！雷鸣战甲都有。”
“嗯，部落在北地又发现了新的雷鸣铁矿，雷鸣铁产量增加，就给近卫骑兵更新了装备，去年近卫骑兵在北地跟北地野人族群血战，有了战功。”陈风慢慢介绍去年部落发生的事。
父女边走边聊，桑梓大部分事都知道，礼院和书院合办的部落亭刊会将部落一些大事写上去，告知各地族人。
来到竹山，以竹山为中心，部落将竹山打造成了山城，城门口竹清带着一众竹山人迎接首领到来。
今年春祭竹清没有参加，他年末就从青源回归竹山，结束了在书院的任职，开拓营交给了新人，他晋升竹山镇守。
竹山之巅，陈风能看到了不少黑白团子的身影在山上竹林活动，这里一座竹楼是竹清放松时的住处。
“你这日子过得确实舒坦。”陈风调侃一句。
竹清单手在给陈风烤肉，圆石桌上摆放烧烤铁板，他一只手翻动肉片的速度很快，“那我宁愿过得不舒服，首领你骗了我。”
“哈哈哈，竹山不断对南边开发，掌控部落连接百草地的关键道路，交给其他人我也不放心，我看白芊芊她很满意你现在的职位。”陈风失信是无奈之举，竹山一直没出顶级人才，只能让竹清先顶着。
“听说，这次春祭，涂山城、礼院和不少将军都对我竹山不满。”竹清问起了这事，大殿年会的内容，他肯定是一清二楚。
陈风微微一笑，夹起一片肉，放进嘴里，“没有辣椒，感觉还是差了点。”
“首领，你在大殿不表态，在我这里也不给我交底，搞得我压力很大。”竹清苦笑一声，他还是希望首领说几句。
陈风抿了一口竹山酒，“不满又如何，他们还能吃你一口肉，部落家大业大了，一个个都想争，别让我找到机会收拾他们。”
竹清连忙劝说：“首领，我就是说说，竹清还是愿意帮首领分担压力。”
竹山这个位置，让各地都感觉到不太舒服，北可入阔野，东进百草，还拥有铸造工艺，平时是首领的一双眼睛，乱起来就是一把利刃。
竹清也怕首领起杀意，他良心过意不去，问起了自己女儿，“竹雪，她在青源乖嘛？”
“何止乖。”陈风笑容有点暧昧，竹清一脸茫然，“她在学堂表现不错，年纪最小，深受学堂老师喜欢，你放心吧。”
不仅学堂老师喜欢，陈以安那家伙居然在一次晚宴中当众亲了竹雪的脸颊，那小子整日跟人机一样活着，突然做出不符合常理的行为，让所有人震惊了好久。
就出现了以下父子对话。
“我以后找她当我女人。”
“嗯.......以安她可能在我们炎黄一族看来，不是很漂亮，你见过神木族或者百草族的同龄女孩吗？”
“无关外貌，老爸你有点肤浅了。”
“嘶，你才九岁，懂什么是喜欢，什么是爱吗？”
“起码要从喜欢开始，我的感觉应该没错，我是喜欢她的，至于爱，等长大再说。”
“果然跟玥瑶说得一样，你嘴里的道理越来越多了，她快说不过你了。”
“那你今日的行为其实不太好。”
“根据部落兴起的联姻行为，我这样做可以宣誓主权，避免其他人盯上竹雪。”
“咳咳，那你成功了，问题是你以后不喜欢怎么办？你会害了竹雪。”
“不会，我一向专一，无论是做事，还是做人。”
“以安，有没有人告诉过你，你很自恋。”
“嗯......母亲说过这话，不过老爸，我认为我不是自恋，只是对自我有清晰定位。”
陈以安看起来越来越不正常了，异于常人不知是好事还是坏事，随着孩子们长大，四女现在都开始头疼了。
竹清聊起了竹山的基本情况，一切都向好的方面发展，人口即将破万，其中不包括常住在外的竹山人。
“你们的铸造品以后尽量都往百虫城那边销售，不要跟涂山那边抢了，我也不想听他们整日在我耳边叨叨。”陈风给了一个建议。
竹清点头，“听说青鱼那个孩子来竹山了。”
“嗯，他不想走他父亲的路，非要加入开拓者，我没办法只好带他过来，你费心照顾一段时间。”陈风自觉对熊青鱼有亏欠，无法拒绝熊墨的请求。
竹清轻叹：“当初他父亲跟我喝酒，说过自己真正喜欢冒险，他们血脉如此，我会尽力教好他。”
“血卫在草原陨落三人，都是你们竹山的人，你们竹山还需要什么补偿，直接跟我提吧。”
开春之后，草原上，夏部落与逐日大族的九祭族争斗愈发激烈，大部分血卫来自竹山。
竹清摇头：“他们成为血卫那一刻就作好了牺牲的准备，部落给竹山够多了，首领，今年要对东面动手吗？”
“逐日大族那些大巫机智如妖，他们在云梦泽以山石和岛屿筑城，是想把战场放在云梦泽和草原跟我们打，没有把握，他们是不会跟我们决战，要对峙很长时间。”陈风语气低沉几分。
竹清眉头深皱：“我们也没有把握吗？”
“没有，虽说部落各军人数加起来超过五千人，下游河流太多，远途出征，骑兵战力短时间内发挥不出来，开拓者收集的信息你也知道，逐日大族旗下除了九祭族，还有七十二仆族隐藏在各个角落，贸然进入他们的地盘，会吃大亏。”