御书房内，康仁帝望着慕容玄熠，问道：“西南那边，近日可有何新的动静？”
慕容玄熠面色沉稳，恭敬地回答道：“回禀父皇，目前尚未有确切的消息传回。那李勇军狡猾异常，心机深沉，实在不易对付。”
“父皇，”慕容玄熠继续说道，“一旦李勇军被除去，恐怕西南军会陷入失控的局面。如今，我们尚不清楚整个西南军中，究竟有多少人已经投向了李勇军。”
康仁帝微微皱眉，沉声道：“这确实是个问题。西南之地，若不能妥善处理，只怕会引发更大的动荡。”
慕容玄熠思索片刻，又道：“儿臣已经派人在暗中摸清李勇军在西南军中的势力分布。同时，儿臣建议西南寻一位强有力的将领来接手，以安军心。”
康仁帝点了点头，表示赞同，\"如此甚好。只是这合适的人选，一时之间也难以寻觅。\"
“人选方面，你可有考虑？”
慕容玄熠略作沉吟，仿佛在脑海中细细盘桓，“儿臣心中尚无确切人选，但儿臣以为，西南之地情况复杂，所选将领不仅要勇猛善战，更需有威望和智慧，方能镇住局面。”
康仁帝思索片刻，方缓缓开口：“你所言极是，朕思来想去，觉得砚书颇为合适，不知你意下如何？”
慕容玄熠嘴角扬了扬，眼中闪过一丝光芒，但很快就恢复了，“砚书的确是难得的将才。若他去，西南之事或有转机。只是，他未必愿意前往，毕竟西北军才是他心心念念之地，毕竟那是他父亲一生的心血所在。也是砚书自己成长之地。”说话间，他暗中观察着康仁帝的脸色。
康仁帝轻轻叹了口气，似乎也被慕容玄熠的话触动了心弦。“玄熠啊，朕知道砚书对西北军的感情。但西南之地，同样是我大好的河山，不容有失。这样吧，朕承诺他只要解决了西南之危机，朕便准许他重返西北军。”
稍作停顿后，康仁帝继续说道：“但话说回来，砚书的母亲年事已高，他身为人子，理应尽孝。因此，他必须尽快成家立业，娶一房媳妇回来照顾他的母亲。这样，他才能无后顾之忧地为国效力。”
慕容玄熠听后，心中不禁暗自惊讶。他早已料到父皇不会轻易松口，原来在这里等着呢。敦纯公主是他的胞妹，父皇自然不会为难她，但其他人就难说了。换句话说，只要砚书在西北有丝毫谋反之心，他的媳妇甚至他媳妇的家人就有可能成为被挟持的人质。这其中的利害关系，慕容玄熠自然心知肚明。
这招可真是高明，既给了砚书一个为国效力的机会，又要暗中牵制住了他。他抬头望向康仁帝，只见其眼神坚定，似乎对这一切早已成竹在胸。
“父皇英明，儿臣这就去与砚书商议此事，想必他为了西北军，为了他父亲的遗志，也会答应前往西南的。”慕容玄熠恭敬地说道。
康仁帝微微沉吟了片刻，而后缓缓开口道：“嗯，去吧，让他来见朕，朕要亲自与他言说此事。朕倒要看看李勇军能耍出什么花样来。”
慕容玄熠领命退下，心中却在盘算着如何向砚书说这一消息。他知道砚书性情刚烈，一旦得知自己被用作牵制，恐怕会心生不满。但他也明白，砚书是个深明大义之人，为了大局，他应该会妥协。
走出大殿，慕容玄熠迎风而立，目光深邃。他回想起与砚书往日的情谊，心中泛起一阵酸楚。
慕容玄熠来到国公府时，恰巧撞见敦纯公主正对宋砚书絮叨不休，“瞧瞧你，都快到了而立之年，整日里除了练兵还是练兵，成家立业之事全然不上心。莫非你真想让宋家的血脉就此绝后啊……我与其这般忧心劳神，倒不如随你父亲去了，也好图个眼不见为净。”
宋砚书一身戎装，英气逼人，却也被母亲的话训得有些无奈，“母亲，您就别再操心了，我这不是忙着为朝廷效力嘛。再说了，好男儿志在四方，成家之事，总得遇到合适的人才行，哪能这么着急就定下来呢。”
敦纯公主闻言，轻哼一声，“我看你就是故意拖延，不想成家存心想要让宋家绝后。”
慕容玄熠在一旁听着这对母子的拌嘴，心中暗自好笑。他轻咳一声，打断了二人的对话，“砚书，我有急事要与你商议。”
宋砚书见是慕容玄熠，正色道：“玄熠，何事如此紧急？”
慕容玄熠看了看敦纯公主，略作犹豫，但还是开口道：“是关于西南之事。父皇有意让你前往西南，并承诺你只要解决了西南之危机就准许你重返西北军。”
宋砚书闻言，立即开心的问道，“真的吗？”
慕容玄熠点了点头，“千真万确，但是……”
“但是什么？”宋砚书见慕容玄熠欲言又止，心中不禁升起一股不祥的预感。
慕容玄熠叹了口气，继续说道：“但是父皇也有个条件，希望你能尽快成家立业，娶一房媳妇回来照顾姑母。这样，你才能无后顾之忧地为国效力。”
宋砚书脸色瞬间变得复杂起来。他当然知道这是皇帝对他的牵制，心中却也不由得泛起一阵苦涩。他不想成婚也不会成婚。他的心，早已被小鹰牢牢占据，又如何能够容得下其他女子呢？
宋砚书沉默片刻，然后抬起头，目光坚定地看着慕容玄熠，“玄熠，我答应前往西南。但婚姻之事，我希望能够由我自己做主。”
“砚书啊，现在可不止我一个人在催你了，皇上也在催你，这可是圣命，难以违抗啊。”敦纯公主在一旁，脸上却满是开心的神色。
“母亲，儿臣的婚事就让儿臣自己做主吧。”宋砚书坚持道。
敦纯公主还想说什么，慕容玄熠赶紧说道，“砚书，父皇让你立刻进宫面圣。”说完对他使了个眼神。
宋砚书心领神会的道，“母亲，我得赶紧换衣裳进宫了。”说完便回了房间，片刻后两人一同出了国公府。
敦纯公主看着两人离开的背影，她才不管，此时心里已经有了盘算，赶紧找府里管事嬷嬷要了京城贵女圈的名单，她定要给她的书儿选门好亲事。