一、早年经历
上官桀，字少叔，出生于陇西上邽（今甘肃省清水县），是西汉时期着名的外戚大臣，也是汉昭帝上官皇后的祖父。上官桀年轻时便以勇力着称，初任羽林期门郎，跟随汉武帝出行，多次展现出过人的胆识和忠诚。
一次，汉武帝在甘泉宫遭遇大风，车驾无法前行。上官桀解下车盖，手持车盖为汉武帝挡风避雨，虽然风势猛烈，但他始终紧跟车驾，未曾落后。汉武帝对他的勇力和忠诚大为赞赏，因此升他做了未央厩令，负责管理皇家的马匹。
然而，上官桀的仕途并非一帆风顺。有一次，汉武帝生病，病愈后去查看马匹，发现马匹大多瘦弱不堪。汉武帝大怒，认为上官桀没有尽心照料，要治他的罪。上官桀叩头辩解道：“我听说皇上身体不适，日夜为您担心，哪里还顾得上看马呀！”话未说完，已泪流满面。汉武帝被他的忠诚所感动，因此赦免了他，并更加亲近他，让他做了侍中，逐渐升为太仆。
二、获信封侯
太初年间，贰师将军李广利征伐大宛，上官桀作为搜粟都尉随军出征。他被李广利派去攻打郁成城，一直追至康居。凯旋后，上官桀以“敢深入”之功官拜少府。汉武帝病重时，封霍光为大将军，太仆上官桀为左将军，都接受了遗诏辅佐幼主汉昭帝刘弗陵。由于先前捕杀造反的莽通立了功，又封上官桀为安阳侯。
三、结交霍光
上官桀的仕途在辅佐汉昭帝期间达到了巅峰。他的儿子上官安娶了霍光的女儿为妻，两家结为姻亲，关系密切。霍光每当休假外出时，上官桀经常代替他处理国家大事。汉昭帝即位时只有八岁，由其姐鄂邑长公主住在宫里抚育。公主和门客河间人丁外人私通，昭帝和大将军霍光知道这件事后，不愿断绝公主的私情，就下诏命令丁外人侍奉公主。
公主挑选了周阳氏的女子送进宫来，打算许配给汉昭帝。正好上官安也有个女儿，也就是霍光的外孙女。上官安就劝说霍光把这个外孙女送进宫去，但霍光认为孩子还小，就没有答应。上官安平时和丁外人很要好，就去劝说丁外人：“听说长公主要挑选女子进宫，我的女儿容貌端正，如果能趁长公主选女入宫的机会进宫做了皇后，我们父子在朝廷为官，又有椒房为倚重，就全靠你成全了。汉家的旧例是让列侯娶公主为妻，你还担心封不了侯吗？”丁外人十分高兴，把这件事告诉公主，公主认为很有道理，就下诏让上官安的女儿进宫做了婕妤，一个多月后，又册立为皇后，当时她才只有六岁。
上官安因为女儿成为皇后，被封为桑乐侯，封邑一千五百户，升为车骑将军。然而，上官安日益骄横淫逸，在殿上领受赏赐后，出来对宾客炫耀所得的服饰，派人拿回家里打算燔烧供品祭神。他喝醉了酒就光着身子在内宅行走，与后母以及父亲的姬妾侍婢淫乱。他的儿子病死了，他竟仰面怒骂上天。
四、谋反败露
上官安屡次向霍光请求给丁外人封侯，上官桀也妄想给丁外人加官晋爵，但霍光秉公办事，都没有同意。此外，上官桀妻子的父亲宠爱的充国是一名太医监，擅自跑到殿上，被捉拿下狱，按法律应当处以死罪。冬天快要过去的时候，公主替充国交纳二十匹马以赎罪，这才免去他的死罪。
因此，上官桀、上官安父子深深地怨恨霍光，而感激公主的恩德。他们得知汉昭帝的哥哥燕王刘旦因没有被立为皇帝也心存怨恨，就记录下霍光的过失告诉给燕王，让他给汉昭帝上书告发霍光，并替丁外人求侯爵之位。燕王大喜，就上书声称：“子路的姐姐死了，一周年后他还不脱掉丧服，孔子批评他。子路就说：‘我不幸，没有兄弟，因此不忍心脱掉为姐姐穿的丧服。’所以说‘看人的过失，可以知道他仁与不仁’。现在我和陛下只有长公主一位姐姐，陛下隆恩让丁外人侍奉公主，丁外人应当封赏爵号。”上奏之后，昭帝询问霍光的意见，霍光坚持不同意。等到燕王又上书告发霍光有罪时，昭帝更加怀疑，越发亲近霍光而疏远上官桀和上官安。
上官氏父子逐渐恼羞成怒，就暗地里集结党羽阴谋杀害霍光，诱骗燕王来京诛之，然后废掉昭帝，立上官桀为皇帝（一说上官桀父子的阴谋是“杀光，废帝，迎立燕王为天子”，然后封上官桀为王）。有人说：“皇后可怎么办呢？”上官安说：“追逐麋的猎狗，还顾得上小兔子吗？况且依靠皇后得到尊位，一旦皇上变了主意，那就想做平民都不可能了，无论什么朝代都是这样的。”
然而，他们的阴谋很快败露。元凤元年（公元前80年），稻田使者燕仓发现了他们的计划，并告诉了谏大夫杜延年。杜延年上奏检举后，昭帝和霍光掌握了上官桀等人的武装政变计划。于是，昭帝和霍光先发制人，将上官桀、桑弘羊等主谋政变的大臣统统逮捕，诛灭了他们的家族。燕王刘旦和鄂邑长公主自知罪责难逃，先后自杀身亡。上官皇后因为年幼且是霍光的外孙女，未被废黜。
五、主要影响
上官桀作为西汉时期的外戚大臣，其一生充满了荣辱兴衰。他在汉武帝时期以勇力着称，逐渐升至高位；在汉昭帝时期则因联姻霍光而权势显赫。然而，他最终因权力斗争失败而身败名裂，全族被诛。
上官桀的谋反事件对西汉王朝的政治格局产生了深远影响。一方面，它暴露了外戚专权的弊端和危险；另一方面，它也加强了霍光的辅政地位，为昭宣中兴奠定了基础。此外，上官桀的失败也警示了后来的权臣们不要重蹈覆辙。
六、轶事典故
在上官桀的一生中，有许多轶事典故流传至今。其中最为人称道的是他年轻时为汉武帝挡风避雨的故事。这个故事不仅展现了他的勇力和忠诚，也体现了他对汉武帝的深厚感情。此外，上官桀与霍光的姻亲关系以及他们之间的权力斗争也是后人津津乐道的话题。
七、后世评价
后世对上官桀的评价褒贬不一。一方面，他作为外戚大臣在辅佐汉昭帝期间做出了一定的贡献；另一方面，他因权力斗争失败而身败名裂，全族被诛，也受到了后人的谴责和批判。无论如何评价上官桀，他都是西汉历史上一个不可忽视的重要人物。
八、结语
上官桀的一生充满了传奇色彩和悲剧色彩。他以勇力着称于汉武帝时期，逐渐升至高位；在汉昭帝时期则因联姻霍光而权势显赫。然而，他最终因权力斗争失败而身败名裂，全族被诛。上官桀的故事告诉我们：权力是一把双刃剑，既能成就伟业，也能带来灾难。在追求权力的过程中，我们必须保持清醒的头脑和坚定的信念，以免迷失自我走向毁灭。