科拉克斯像一阵黑色旋风般冲出资料室，大门在这股巨力下发出不堪重负的呻吟，最终倒了下去。
所有人都以为这位勤恳的原体终于完成了他的完美作战计划，然而，他铁青着脸冲进利亚办公室的模样，却让大家的心又悬了起来。
过了一会儿，利亚和科拉克斯匆匆赶到资料室，眼前的景象令她瞳孔骤然收缩——科兹正静静地躺在沙发上，右脸颊上五道鲜明的指印正在慢慢消退。
“这究竟是怎么回事？”
“我本以为他在装睡，就随手给了他一巴掌，谁能想到……”
没想到真的打中了！
这实在过于反常。要知道，即便处于深度休眠状态，原体的战斗本能也会让他们在遭遇攻击时，下意识地做出格挡或反击的动作。可此刻的科兹，却仿佛陷入了深度昏迷，对科拉克斯的这一巴掌毫无反应。
也正是因为这毫无反应的一巴掌，才让科拉克斯察觉到了事情的不对劲。
利亚打了个响指，施展唤醒术，然而，法术对科兹毫无作用。
她又试了试其他法术，最显着的成效不过是让黑发原体在睡梦中翻了个身，把后脑勺对着所有人。
“看来，只能进梦里看看到底是什么情况了！”利亚叹了口气，右手抚上科兹的额头。
……
当那股熟悉的腐臭空气涌入鼻腔时，利亚便知晓，自己已然置身于昆图斯巢都。然而，眼前的这座城市，与她记忆中的那座罪恶之城截然不同。
工厂和街道都一片死寂，商店里虽有人影晃动，可所有人都如同在表演一场无声的默剧，极力克制着，不发出哪怕一丝声响。
这里没有罪行。
这里安静得令人窒息。
整座城市就像被一只无形的大手按下了消音键，只剩下一种单调而沉闷的节奏。人们如同被抽走了灵魂的傀儡，机械地重复着最低限度的生存活动。
利亚的靴跟敲击在混凝土路面上，那清脆的回声在空荡荡的街道间孤独地飘荡，久久不散。橱窗后的一张张面孔，对她的到来视若无睹，他们仿佛被禁锢在各自的角色里，无法自拔。
……
当利亚在梦境中四处寻觅科兹与午夜幽魂的踪迹时，午夜幽魂也在暗处悄然打量着利亚——这个将另一个自己养成怪胎的女人。
这个梦境是彼此共享的，就如同两面相互映照的镜子。当利大宝窥探和改变午夜幽魂的记忆时，午夜幽魂也同样能洞悉利大宝的生活。
他曾在某些片段中见过利亚，可眼前这个女人与那个怪胎记忆中的形象大相径庭。
她身姿高挑，在凡人之中亦显得格外出众。那双棕黑色的眼睛，不再时刻盈满笑意，反而在某些特定的视角下，会迸射出如刀刃般锐利的冷酷锋芒。
在这由梦境编织的领域里，肉体的力量被无情地剥离，变得无足轻重。灵能与精神的力量才是唯一的武器。而眼前这个女人，她的意识恰似一柄已然出鞘的利剑，寒光凛冽，却又被巧妙地藏于看似无害的剑鞘之中，以一副平静的表象示人。
矛盾而危险。可这样的人为什么会养出那个怪胎？
他悄无声息地尾随着她，脚步轻得如同鬼魅。苍白的手指缓缓伸出，发黑的指甲在幽暗的阴影中微微颤抖着，渴望撕点什么，来缓解内心那股如汹涌潮水般翻涌的躁动。
但他尚未来得及付诸行动，在街道的十字路口，利亚突然毫无预兆地停下了脚步。她左右环视的模样，宛如一只在暗夜中警觉的猎食者，锐利的目光仿佛能穿透这虚假世界的表象，将其内里的真相一一剖开。
理论上，她不可能看见他。毕竟他与梦境融为一体。
但午夜幽魂突然不确定了。
因为利亚猛地转过头，目光如利箭般直刺向他藏身的阴影。在他们目光交汇的瞬间，一股刺骨的寒意顺着午夜幽魂的脊背缓缓爬升，让他忍不住颤抖起来。
这实在是太荒谬了——究竟是她的精神力量太过强大？还是某种未知的诅咒在作祟？又或是那个软弱的自己所残留的影响在作怪？
在这股凄凉而又耻辱感的驱使下，午夜幽魂如同受惊的野兽，仓皇地向后退去。可就在他即将融入黑暗的前一刻，利亚却以快得惊人的速度，如闪电般抓住了他的手腕。
“午夜幽魂？”
他没有回答。
因为就在利亚身后，一片诡异的光芒如汹涌的潮水般突然涌现——并非城市里昏黄黯淡的灯光，而是一种既明亮得刺眼又黑暗得深邃的悖论之光，正以实质般的重量向他压来。
他看见了……一对闪耀着璀璨金芒的眼睛。一个不应该出现于此地的存在。一个跨越时间和空间之物。
刹那间，午夜幽魂只觉自己的身体如同在烈日下暴晒过久，变得昏沉而燥热。飘渺而又尖锐的嗡鸣声充斥着他的耳道，视野边缘开始逐渐崩塌，化作一片绝对的黑暗，整个世界仿佛都在离他远去，难以言喻的虚弱感如潮水般将他淹没，让他几乎站立不稳。
那个东西，正和利亚一同缓缓向他靠近。
“你怎么了？”利亚的声音仿佛从很远的地方传来。
但午夜幽魂听不见利亚的话，因为嗡鸣已然演变成了某种语言，用震耳欲聋的尖啸向他诉说。
+康拉德，你恨我，不是因为你的疯狂的梦境中预见的真实，而是因为我们是如出一辙的存在+
+我们凝视着同一片深渊，而深渊也回望着我们。你向诺斯特拉莫的罪犯挥下屠刀，我向银河的千万世界投掷战争的火焰——我们都以为自己在填补某种空虚，可最终，我们只是把更多的东西扔进那个永无止境的裂隙。鲜血、生命、理想……一切都在坠落，而深渊永远不会餍足+
+你听到了垂死者的哀嚎，而我听见了整个种族的尖叫。你从私刑中汲取短暂的慰藉，而我从未来的希望里榨取必要之恶的借口。你、我，还有祂——我们都怀揣着同一种黑暗的饥渴。渴求正义，渴求希望，而祂……祂只想要吞噬。但剥开这些冠冕堂皇的借口，我们的本质并无不同+
+我的本质，只是一个可悲的裂缝，夹在*****的谎言和****的真相之间，夹在他人的期望与命运的作弄之间+
+而你的本质，让你比世间任何人都更早地洞悉了真相。既然已然明白，便让这份认知如烙印般铭刻于心，永远不要忘记+
午夜幽魂满心困惑，他多想大声质问：“你到底要告诉我什么？”然而，他却发现自己根本无法发出声音。
每次呼吸，就有更多黑暗灌入他的肺部；每次心跳，就有更多光芒渗入他的血管。他意识到，如果再停留片刻，那个东西就会将他彻底吞噬。
那将比死亡可怕千万倍。
可此时，他已经来不及逃走了。
他的膝盖像是被抽走了力气，突然背叛了他，让他不由自主地瘫倒在地。
一股强烈的下坠感突然袭来，无底的深渊似乎已经张开大口等着他。那里是怪物们蠕动的巢穴，是冰冷刺骨的虚无，是沸腾粘稠的恶意。
就在意识即将涣散的瞬间，手腕传来真实的触感，将这无止境的下坠生生截停。