第二天，天还未亮透，灰蒙蒙的一片，林晓就匆匆坐上了开往火车站的车。
到达火车站时，整个车站还沉浸在清晨的宁静之中，只有少数行色匆匆的旅人。林晓不经意间看到了一则引人注目的消息：2001 年 9 月 18 日，中国第一台实时查询、预售客票的铁路无人自动售票机在金陵站投入使用。根据触摸屏的提示，即可查询并预售当日起四日内由南京站发车的部分线路车票。这在当时无疑是一项先进的技术革新，然而，前来使用的人却屈指可数。林晓排在队伍中，没过多长时间就轮到了他。他满心期待能买到一张直达的车票，可事与愿违，一番查询后，他无奈地发现没有直达的车次。最终，他选择了金陵---鹰潭---潭州的火车票，这一路要历经 13 个小时，这漫长的旅程让他感到有些难以承受，但现实的条件让他别无选择。林晓只能在心里默默给自己打气：“忍忍吧，总会到达目的地的。”
经过漫长的车程，当林晓终于从潭州火车站走出来时，他感觉自己的屁股已经麻木得失去了知觉，身上也散发着一股难闻的气味。但此刻他顾不上这些，只想尽快赶到解放西路。他急忙找公交站坐车，经过一路颠簸，终于在晚上 10 点多抵达了解放西路。此时的街道热闹非凡，夜生活正进行得如火如荼。
林晓站在街头，放眼望去，少说有十来家酒吧。面对如此众多的选择，他却陷入了迷茫，不知道该从何入手。那些口碑好、人气旺的酒吧，竞争激烈，挖人的难度极大；而那些人气不好的酒吧，即便挖到了人，其技术水平恐怕也难以满足他的需求。而且，要在一晚上的时间里把这些酒吧逐一探访，显然是不现实的。想到这里，林晓不禁眉头紧锁，心中暗自懊悔，自己还是把事情想得太简单了。
林晓拖着沉重的步伐，漫无目的地在街上走着。他的目光在人群中游离，心里不停地思考着究竟该选择哪家酒吧。他时而摇摇头，试图把那些杂乱的想法从脑海中甩出去。终于，他像是下定了决心一般，坚定地朝着一家酒吧走去，心中默默祈祷着能在那里找到让他满意的人。
这家酒吧严格来说不能算是纯粹的酒吧，而是一个名为“新豪发”的舞厅。林晓轻轻拨开皮制门帘，走了进去。只见一个身穿黑色棉服的男人缩着脖子，坐在柜台后面。他的抬头纹犹如刀刻一般深刻，眼神中透着一丝冷漠，总是揣着手，抬眼打量着每一位来客。
林晓走到柜台前，交了 4 块钱门票。男人不紧不慢地从柜子里摸出一张门票递过来。这张门票的设计十分简单，主要由绿色、黄色和白色组成，上面印着 4 个翩翩起舞的女人的影子，“豪发”两个字还是繁体。林晓再次拨开皮制遮风门帘，一股热气夹杂着喧闹的音乐声扑面而来。舞厅的中央有一个宽敞的空地，上方悬挂着一个巨大的灯球，比足球还要大上一圈。灯球投射出蓝、黄、红、绿等色彩，随着音乐的节奏在木地板上交织、移动、层叠，营造出一种迷幻而动感的氛围。一排排卡座围绕着空地分布，震耳欲聋的音乐让人不禁心跳加速。
林晓找了一个角落站着，静静地观察着周围的一切。突然，音乐的节奏变得更加激烈，周围的人们纷纷涌向舞台，开始寻找自己心仪的舞伴。就在这时，一位容貌出众的美女走到了林晓面前。
“帅哥，头一次看见你啊。”美女的声音清脆悦耳。
“是的，头一次来。”林晓赶忙礼貌地回应道。
“我叫张怡。看小哥面生得很，这里只要长得稍微帅一点的我都有印象。”张怡微笑着说道，眼神中流露出一丝好奇。
“你好，我叫林晓，谢谢夸奖。”林晓不好意思地笑了笑。
“小哥，年纪轻轻的来这里做什么？”张怡歪着头问道。
“我听同学说这里是潭州最好玩的地方，所以来见见世面。”林晓如实回答。
“你那同学倒是没骗你，这里的确是最好玩的地方。要不要姐姐带你见识见识？”张怡眨眨眼睛，热情地邀请道。
“都有些什么？”林晓好奇地问道。
“你能想到的想不到的我这里都有。”张怡故意卖了个关子，脸上带着神秘的笑容。
“是吗，你这么说把我的好奇心引出来了。”林晓被她的话逗得哈哈大笑，接着说：“你这边有认识调酒师吗？”
“怎么？女人不香吗？难道？”张怡故作惊讶地调侃道。
“快放弃你心里那龌龊的想法。我只是想看看你们这边的酒和我们那边的有什么区别。”林晓连忙摆手道。
“这不是开个玩笑嘛。小哥你这人经不起逗。这样吧，我带你去一个地方，那里应该有你要的东西。”张怡笑着说道。
“地方远吗？要是远的话可不去。我怕你把我卖了。”林晓也跟着开起了玩笑。
“不远，就在隔壁。这家是个舞厅，没什么酒水。你在这里可品尝不到好的酒。”张怡耐心地解释道。
“行，那我跟你过去看看吧。”林晓想了想，觉得不妨去看看。
从新豪发出来时，已经是凌晨时分。然而，街上的人不但没有减少，反而比之前更多了，熙熙攘攘，热闹非凡。
林晓跟着张怡来到了隔壁的“金色年华”。交了门票进去后，他发现这里的空间比新豪发大了不少，装修也更加豪华，除了众多的卡座，还多了一个精致的吧台。林晓径直走到吧台前坐下，对着调酒师说道：“给我来一杯自由古巴。”
那个调酒师先是愣了一下，然后有些尴尬地回答：“我不会。其他的可以吗？”
“不会？那算了。”林晓的脸上写满了失望，顿时没了兴致，起身准备离开。张怡连忙拉住他，急切地说道：“要不要试试其他的？”
“不用了，要是这杯酒都不会调，那么也就没有继续下去的兴致了。”林晓摇摇头，神色有些失落。他转头看向张怡，真诚地说道：“认识你很高兴。”说完，便头也不回地离开了。
林晓独自走在深夜的街头，心中思绪万千。这一趟潭州之行，完全没有达到他的预期。