乾隆大帝，那可是清朝的“儿子专业户”，一生中愣是生了17个龙子，个个都不是省油的灯，才华横溢的、智勇双全的，应有尽有。可偏偏最后，乾隆挑了个看似最“佛系”的嘉庆接了班，这让后人挠破了头也想不明白：乾隆老爷子，您这到底是唱的哪一出啊？
要说乾隆选嘉庆，那可真是一场“另类”的选秀大赛。别的皇子都在拼才华、拼政绩，力求在老爹面前露个脸，结果嘉庆这家伙，不争不抢，低调得跟个路人甲似的。可偏偏，乾隆那双阅人无数的火眼金睛，就看上了嘉庆这股子“淡定哥”的气质。
乾隆心里的小算盘，那可是打得啪啪响：儿子们个个都是人中龙凤，但龙多了也愁啊，一个个野心勃勃，万一为了皇位争得头破血流，那可咋整？还不如选个性格温和、没啥野心的嘉庆，至少能保住大清江山不乱套。这叫什么？这叫“稳中求胜”！
嘉庆呢，也是个人精，虽然表面上看着平平无奇，但人家心里跟明镜似的。他知道，自己不是最出色的，但胜在“稳”字上。于是，他就这么默默地，以一种“我是路人甲，但我很靠谱”的姿态，走进了乾隆的法眼。
乾隆一死，嘉庆继位，清朝这艘大船就开始晃晃悠悠地往衰弱的方向驶去。但话说回来，这也不能全怪嘉庆，毕竟乾隆留下的摊子，那可是相当复杂。嘉庆虽然没能带领清朝走向新的辉煌，但至少他没让这艘船说翻就翻，也算是尽力了。
乾隆爷一登基，心里就揣着个小目标，那可是一个执着的梦想——让自己的嫡长子接班，成为清朝历史上的独一份！为啥？因为他瞅了瞅自家祖宗们的登基史，嘿，没一个是以嫡长子的身份坐上龙椅的，这简直就是家族里的“小遗憾”嘛！
乾隆爷心里那个急啊，就像过年等着收红包的小孩儿一样，天天盼着自家皇后能给他生个嫡长子，好让他完成这“前无古人”的壮举。于是，他跟富察皇后那是各种努力，终于，喜讯传来，嫡长子出生啦！乾隆爷那个高兴啊，感觉自己离梦想就差那么一小步了。
可是，命运这家伙就喜欢跟人开玩笑。乾隆爷的嫡长子，还有后来生的另一个嫡子，都像是来人间匆匆走个过场，早早就“领盒饭”下线了。乾隆爷那个心啊，拔凉拔凉的，就像冬天吃了个没加热的冰棍儿，透心凉！
这下好了，嫡长子的“大计”彻底泡汤了。乾隆爷无奈地叹了口气，心里那个憋屈啊，就像本来约好要跟女神共进晚餐，结果女神突然放鸽子一样。最后，这皇位继承的大事儿，就这么不偏不倚地落在了嘉庆的头上，你说这算不算是“意外的惊喜”呢？
乾隆爷啊，那可是个有“嫡长子情结”的痴情种子。在他心里，皇位继承人这事儿，就跟找对象一样，得讲究个“门当户对”，不是嫡长子，抱歉，您连参赛资格都没有，直接“out”！
嘉庆呢，也别怪他没努力去争，实在是乾隆爷这“嫡长子滤镜”太厚了，厚得跟城墙似的。在乾隆爷眼里，那些非嫡出的皇子们，哪怕才华横溢得跟李白似的，智勇双全得跟关羽似的，也统统得靠边站。他就跟个执着的“粉丝”一样，心心念念就盼着自家皇后能给他生个“正版嫡长子”，好让他把这“皇位接力棒”稳稳当当地传下去。
乾隆爷那可是个急性子，登基第二年就急着立太子了，选的还是年仅6岁的嫡长子永琏，这速度，比现在年轻人闪婚还快呢！为啥这么急？还不是怕儿子们将来上演“九龙夺嫡”的大戏，再闹个鸡飞狗跳。再说，乾隆爷对立嫡长子那可是有深深的执念，就像追星族对爱豆的痴迷一样。
永琏这小家伙，一出生就自带光环，爷爷雍正皇帝亲自赐名，名字里都藏着“未来皇帝”的暗示。他不仅身份尊贵，还是个小神童，聪明伶俐，气度不凡，简直就是“别人家的孩子”。乾隆爷一看，嘿，这不就是我梦寐以求的嫡长子继承人嘛！于是，乾隆爷一拍大腿，决定就从自己这一代开始，让嫡长子接班，来个“皇位世袭制”。
1736年7月，永琏刚满6岁，乾隆爷就偷偷摸摸地写了立太子诏书，跟藏宝贝似的藏在乾清宫“正大光明”的匾后头。这操作，简直就是古代的“秘密立储”版“最强大脑”。可天不遂人愿，乾隆爷这秘密还没捂热乎呢，永琏小家伙就因病“领盒饭”了，连9岁都没活到。乾隆爷那叫一个心碎啊，感觉自己就像是在玩“养成游戏”，好不容易把角色养到6级，结果一眨眼就“game over”了。
乾隆爷悲伤得连国政都顾不上了，整天沉浸在“我儿已逝”的悲痛中。等悲伤劲儿过去了，乾隆爷决定公开当年的决定，给永琏来了个“端慧皇太子”的追封，还举行了场盛大的葬礼，那排场，简直就像是在说：“看，这就是我曾寄予厚望的继承人！”哎，乾隆爷这心，可真是比那匾后的诏书还难藏啊！
1746年，乾隆爷那可是盼星星盼月亮，终于盼来了他和富察皇后的第二个嫡子——永琮！这感觉，就像是中了彩票头奖一样，乾隆爷那叫一个欣喜若狂啊！想当初永琏走了之后，乾隆爷可是足足等了8年，这漫长等待，比追剧还煎熬呢！
永琮还没出生呢，乾隆爷就已经把他当成了宝贝疙瘩，富察皇后一怀孕，乾隆爷立马从“玩乐达人”变身“贴心奶爸”，啥外出计划都取消了，就围着皇后转，那劲头，比伺候皇上还上心！永琮出生的那天，嘿，巧了嘛这不是！农历四月初八，久旱逢甘霖，大雨倾盆而下，乾隆爷这个佛教信徒一看，哎呀妈呀，这是吉兆啊！这儿子，绝对是老天爷送给我的！于是，还在襁褓里的永琮，就这么轻轻松松地“赢在了起跑线上”，被乾隆爷内定为皇位继承人。
可惜啊，这永琮小朋友，虽然起点高，但命运却不给面子。乾隆十二年，小家伙才两岁，就因为出痘走了。乾隆爷那叫一个心碎啊，自责得不行，觉得是不是自己太早立太子，把孩子的福气给“折”没了。富察皇后也是，丧子之痛让她一病不起，永琮走了才一年，她也跟着去了，这简直就是“悲情母子档”啊！
乾隆爷这心里，估计是五味杂陈，既难过又自责，还得强打精神处理国事。这皇位继承的事儿，咋就这么难呢？看来，有时候，命运这东西，还真是爱开玩笑啊！