此段历史发生在公元1449年至1464年，主要讲述瓦剌也先进攻北京城失败后，开始与明朝和谈，并归还累赘朱祁镇。朱祁镇也如愿回到了京城，但被软禁在南宫。后来，几个太监趁景泰帝病危，拥护朱祁镇发生夺门之变，再次复位，第一件事居然就是杀了于谦等功臣。
这个时期，世界历史上，1453年，奥斯曼帝国发动君士坦丁堡战役，拜占庭帝国灭亡，东罗马帝国终结。1455年，英国爆发内战\"玫瑰战争\"。1458年，葡萄牙亲王、航海家亨利远征非洲。1461年，法国国王路易十一即位，1464年，法国\"公益同盟\"成立，对抗王室，成为阻碍路易十一统一法兰西的主要障碍。1464年，非洲桑海帝国创建者桑尼·阿里即位，其也是非洲历史上最伟大的人物之一。
于谦有诗道：千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。大明朝甚至是整个朝代史，最让人意难平的就是于谦吧，一个拯救大明的英雄居然被斩首，光凭这一点，这朱祁镇就比宋高宗赵构还让人不齿吧！
话说也先这家伙没有攻下京城，被于谦给打退了，然后愣是把大明皇上朱祁镇给“请”到北边去了，一路上走到小黄河苏武庙那地界儿。伯颜帖木儿的老婆阿挞刺阿哈刺，那可是热情好客，派了一堆侍女，搭帐篷、宰羊羔，一杯接一杯地敬酒，饭菜摆得跟满汉全席似的。
赶上朱祁镇生日那天，也先这家伙还挺会来事儿，献上蟒袍貂裘，还摆了大宴席。哈铭和袁彬俩哥们儿，那是形影不离朱祁镇身边，尤其是天寒地冻的，朱祁镇每晚还得靠袁彬用自个儿俩肋巴骨给暖脚丫子呢！
朱祁镇呢，也没闲着，让哈铭给伯颜的老婆带个话，意思是：“嫂子啊，你劝劝伯颜兄弟，赶紧把我送回去吧！”哈铭呢，天天安慰朱祁镇：“别急，别急，急出病来没人替。”
可这儿还有个坏家伙喜宁，整天撺掇也先骚扰边境，还死活不让朱祁镇回去，朱祁镇那叫一个恨啊！喜宁还看袁彬不顺眼，想了个招儿把袁彬骗出营帐，打算一刀咔嚓了。还好朱祁镇眼疾手快，给救了下来。俩人合计了一下，决定把这喜宁给做了。于是让喜宁去京城传话，暗地里派了个叫高磐的军士跟着，把密信绑在大腿上。到了宣府，跟那儿的总兵大人一合计，嘿，把喜宁给绑了送回京城，一刀两段，解决了！
也先一听喜宁被宰了，气的鼻子都歪了，联合了几个王爷，分头来犯。这时候大同的参将许贡提议，咱跟瓦剌握手言和吧。兵部尚书于谦一听，摇头晃脑地说：“这哪成啊，咱得讲原则，不能随便和！”皇上点头称是，这下子边境的将领们个个摩拳擦掌，准备开打。也先一看，挟持朱祁镇这招儿不灵了，开始琢磨着怎么把朱祁镇送回来了。
他派了个叫完者脱观的参政，带着信来求和。大明这边呢，派了个叫李实的礼科给事中，升官成了礼部右侍郎，当正使；还有个罗绮，升了大理寺少卿，当副使，俩人带着皇上亲笔信去谈判。信里头就说：“咱们聊聊停战的事儿，至于朱祁镇回去嘛，提都没提。”
李实他们到了也先营里，一读信，也先还挺客气，领着他们去见朱祁镇。朱祁镇住在伯颜帖木儿那儿，帐篷、衣服、吃的喝的，全是羊膻味，出门还得靠牛车拉。身边就袁彬和哈铭陪着。李实他们一看朱祁镇，眼泪哗哗的，朱祁镇也是，俩人抱头痛哭。朱祁镇说：“我不是出来打猎玩儿的，都是王振那小子害的！”又问太后、皇上、皇后都好不好，还有几位大臣咋样。朱祁镇还说：“也先想送我回去，你们回去告诉朝廷，好好琢磨琢磨。”
李实他们跟也先谈和，虽然信里没提接皇上回家的事儿，但李实他们还是试探着问了问。也先一听，眉头一皱：“你们南朝派你来，不就是问个好嘛，啥时候说要接皇上回去了？要想接，赶紧派个大官来！”李实他们一看，这事儿不好办，干脆就告辞了。
他们还没回到京城呢，瓦剌那边又派使者来谈和了。朝廷一看，得嘞，再派个代表团吧，这次是由右都御史杨善和中书舍人赵荣带队。这俩哥们儿在路上还碰到了李实他们，一问才知道，李实他们那边没谈拢。杨善一听，乐了：“这事儿好办，信上没写，咱们可以随机应变嘛！”
到了也先营里，也先一看是杨善他们，高兴得跟见了亲爹似的。杨善呢，也不含糊，直接就跟也先开聊了，说了一大堆要接朱祁镇回去的话。也先一听，心里头那个舒坦啊，觉得杨善这人能处。旁边儿的平章昂克一看，就问杨善：“你们想接皇上回去，带了啥礼物没？”杨善一听，笑了：“我带礼物来，你们不就说我贪财了嘛。我现在啥也不带，就把皇上接回去，这事儿写到史书上，后人都得夸我！”也先一听，觉得杨善说得在理，就答应了。
接下来的几天，也先那是设了好几场宴席，给朱祁镇送行，还给使臣们接风。到了朱祁镇启程那天，也先带着一群头目，跪在地上给朱祁镇磕头告别。伯颜帖木儿呢，一直把朱祁镇送到野狐狸岭，哭得那叫一个伤心啊，然后才依依不舍地告别。他还派了五百骑兵，一路护送朱祁镇回京。
八月，朱祁镇终于回到了塞内。礼部的人开始商量怎么迎接朱祁镇，结果还没商量出个结果呢，朱祁镇就先派使者来了，说：“别麻烦了，我自己找地儿躲起来，你们也别迎了。”百官一听，得嘞，那就在安定门迎接吧。朱祁镇从东安门进去，跟现任皇上见了个面，俩人客气了一番，然后才把朱祁镇送到南宫，群臣见了个面就散了，天下大赦。
第二年正月，百官又想请朱祁镇出来上朝，结果又被拒绝了。朝廷还派了靖远伯王骥去守南宫。这时候北边的敌人又来求和了，说想用抢来的男男女女换粮食，一个人换一石米。
再说广州那边，有个叫黄萧养的盗贼，一只眼瞎了，但人特别机灵。他在监狱里的时候，睡的竹床突然长出新竹子来了，大伙儿一看，以为是吉兆，都跟着起哄。结果这家伙趁机越狱造反，打了不少胜仗，还占了广州自称王爷，威风了好几个月。后来都督董兴他们带兵给平定了。
再说宫里的事儿，皇上把原来的太子见深给废了，改成沂王，立了自己的儿子见济当皇太子。群臣又想请朱祁镇出来上朝，又被拒绝了。皇上还把原来的皇后汪氏给废了，立了自己的妃子杭氏当皇后，这杭氏啊，就是新太子的亲妈。可没过多久，这新太子见济就夭折了。
南京大理寺少卿廖庄上了个奏折，请求皇上经常去探望朱祁镇，说这是亲情的体现。御史钟同和礼部仪制司郎中章纶也跟着上奏，请求皇上不仅探望朱祁镇，还希望恢复太子的地位。结果呢，这三位爷全给抓进大牢里了。
御史高平呢，他发现南宫南城的树特别多，觉得这事儿有点悬，万一有人借着树搞点啥动作，那可就麻烦了。于是，他就下令把这些树全给砍了。那时候正是大夏天，朱祁镇经常靠着树乘凉休息，树一砍，他老人家就知道了这事儿，吓得那叫一个哆嗦。
再说说于谦于大人，这位可是个忠臣，他因为生病在家休息。皇上派了两个太监，兴安和舒良，去看望他。这俩太监一看，于大人过得那叫一个简朴，心里头那个感慨啊，回去就跟皇上说了。皇上呢，一听于大人过得这么清苦，赶紧下令，于大人需要什么，宫里头都给提供。
时间一晃，就到了天顺元年正月，景泰帝这身子骨是一天不如一天了，太子的事儿还没定下来，朝廷上下那是人心惶惶啊。兵部尚书于谦，那是天天跟大臣们上书，请求立太子。这时候，有个叫石亨的家伙，他一看景泰帝这病，怕是挺不过去了，心想啊，要是这时候请立原来的太子，功劳可能不大，但要是请朱祁镇复位，那功劳可就大了去了。于是，他就跟都督张軏、太监曹吉祥合计着，准备来个南城复辟计划。他们还去找了太常卿许彬商量，许彬呢，又让他们去找徐元玉。
这徐元玉啊，其实是个人名，他叫徐有贞，后来改名了。十四日夜里，石亨和张軏跑到徐有贞家里，徐有贞一听他们的计划，就问：“这事儿，南宫那边知道吗？”石亨和张軏说：“一天前就告诉他们了。”徐有贞说：“那得等他们回信儿啊。”俩人一听，觉得有理，就先回去了。
到了十六日晚上，俩人又跑到徐有贞家里，问：“回信儿了吗？下一步咋办？”徐有贞呢，爬上房顶，看了看天象，下来就说：“事儿就在今晚，机不可失啊！”正巧这时候，边境的官员来报，说北边的敌人要打进京城了。徐有贞、石亨他们一听，心想，这不就是个好机会嘛，于是就以防备非常情况为名，暗中勾结中官曹吉祥、蒋冕等人，跟孙太后通气儿，把各个城门的钥匙都给收了。
到了晚上四更天，他们打开长安门，放了一千兵马进来，守门的卫士一看，都愣住了，不知道咋回事儿。石亨他们带着人马冲到南宫，把墙给拆了，门给砸了，进去就把朱祁镇扶上轿子，抬着就走了。进了皇宫大门，守门的一看这阵势，就要阻拦，朱祁镇这时候说话了：“我是太上皇啊！”
这时钟鼓齐鸣，宫门大开，百官们一看这阵势，都愣住了，心想今儿个这是唱的哪出啊？
这时候，徐有贞站出来，扯着嗓子大喊一声：“太上皇复位啦！”百官们一听，吓得那叫一个魂飞魄散，但一看朱祁镇已经坐上龙椅了，也只好硬着头皮上前祝贺。景泰帝呢，在后宫一听钟鼓声，心里头那个嘀咕啊，一问才知道是朱祁镇复位了，连声说：“好！好！”
第二天，朱祁镇就正式临朝听政了，改景泰八年为天顺元年。还把于谦、王文这些忠臣给下了大狱。皇上心里头知道于谦有功，不忍心杀他，但石亨、徐有贞这些人和于谦有仇，非得置他于死地不可。于是，于谦就和王文、范广等人一起，被斩首示众了，家属还被发配边疆。
而那些参与复辟的大臣呢，一个个都升了官，石亨、张軏、张车儿、杨善这些人都被封为了公侯伯。就连哈铭、袁彬这些跟着太上皇的，也都升了官，廖庄、钟同等被贬的官员也都官复原职，还荫及子孙呢。
景泰帝呢，被废为了郕王，皇后也成了王妃，迁居到了西内，没多久就去世了。景帝在位七年，虽然被废，但葬礼还是按照亲王的规格来办的。景泰帝这人啊，知人善任，外头靠于谦，里头信兴安，不声不响地就把国家从危难中给救了回来，那可真是个英明的君主。只可惜啊，他在处理家务事儿上不太行，这才让奸臣有了可乘之机，真是可惜啊！
朱祁镇复位后，又把原来的太子见深给立为了皇太子。但这时候啊，曹吉祥、石亨这些人就开始嫉妒徐有贞了，把他给贬到了云南。徐有贞一走，曹吉祥、石亨这些人就更加横行霸道了。
后来啊，曹吉祥、石亨这些人也遭到了报应。石亨和定远侯石彪一起谋反，事儿败露了，全都被下了大狱。太监曹吉祥呢，和他的侄子昭武伯曹钦一起谋反，事儿也败露了。皇上在内宫抓住了曹吉祥，曹钦呢，跟皇军在东华门大战了一场，结果大败，曹钦投井自杀了，曹吉祥呢，被处以磔刑，同谋的人也都死了，家产也被抄了。
那时候啊，河套地区有三千里的空地，没人守，结果被北边的敌人给占了，成了咱们的大患。皇上呢，身体也越来越不行了，复位后八年，就驾崩了。前后在位二十二年，享年三十八岁。皇上早年宠信王矗，后来宠信曹吉祥、石亨这些人，政治嘛，也就那么回事儿。但到了晚年啊，他开始任用李贤，听言纳谏，仁爱节俭，爱护百姓，做了不少好事儿。