第185章 赵家会面
赵家宅子。
孙耀祖领着苏璃、铁护法与木护法三人悄然抵达。
赵崇勋早早就候在门口，脸上堆满了热情洋溢的笑容，可眼神深处却隐隐透着精明与警惕。
“几位大驾光临，赵某有失远迎，快请进！”
他一边说着，一边殷勤地伸手相引，领着众人缓缓步入宅内。
随后，赵崇勋将他们安置在西面一间偏房，脸上挂着客气的微笑，“几位先在此稍作休憩，李兄那边估计也快到了。”
待他离去，偏房内，苏璃坐在雕花椅上，手指轻轻敲击着桌面，眼神中透露出深邃的思索之色，“这赵崇勋看似礼数周全，可我总觉得这宅子里透着一股不寻常的味道。”
木护法微微点头，低声回应，“圣女所言极是，我刚留意了下，四周的暗处好似蛰伏着不少家丁，戒备森严，让人不得不防。”
铁护法双手抱胸，沉声道，“不管怎样，有我等在，定护得圣女周全，绝不让任何危险靠近圣女分毫。”
过了没一刻钟的时间，一阵喧闹声从院子里传来。
苏璃听到动静，起身走到窗边，透过窗棂的缝隙，观察着情况。
只见李厚泽大步踏入，身后跟着三个同样戴着面具的人。
赵崇勋赶忙迎上前去，满脸堆笑，“李兄，可算把你盼来了，快请，贵客都已到齐。”
他一边说着，一边用眼角余光不着痕迹地打量着李厚泽身后的人。
李厚泽微微点头，目光扫视了一圈四周，带着身后之人稳步前行。
赵崇勋当即指挥管家，“快，将李公子带来的贵客安排到东面那间偏房暂歇，务必招待周到。”
管家领命后，引领着李厚泽带来的人朝着偏房走去。
待安置妥当，赵崇勋才把钱裕德、孙耀祖和李厚泽请到大堂，随后谨慎地关上了门。
孙耀祖神色凝重，主动开口道，“诸位，实不相瞒，我此番带来之人，大有来头。”
“城西染坊确实是白莲教的隐秘据点，我费了一番周折，终与据点里的人搭上了线。”
“经过多番深入交谈，我才知晓，这些人皆是河南白莲教的核心成员，对教中诸多机密事宜，可谓了如指掌。”
赵崇勋微微一怔，眼中闪过一丝惊喜，紧接着又浮现出几分疑虑，追问道，“孙兄，此事当真？你确定他们身份无误？”
孙耀祖重重地点头，语气笃定，“千真万确！我与他们交谈多次，从他们对教中事务的熟悉程度，以及行事做派来看，绝不可能有假。”
“若是能把他们拉拢过来，与咱们携手，不仅咱们的利益能得以保全，往后在地方上的影响力，更是进一步扩大。”
“孙兄，此事太过关键，我不得不谨慎。虽说你如此确信，但人心难测，万一……”赵崇仍有几分担忧道。
“赵兄，我孙耀祖做事，你还不放心吗？”
孙耀祖信誓旦旦地说道，“我行事向来谨慎，此次更是反复确认。”
“而且，他们也深受此次改革的冲击，同样表达了拓展势力的强烈意愿。”
“咱们与他们，目标一致，合作可谓一拍即合，定能互惠互利。”
这时，钱裕德一直摩挲着下巴，若有所思，开口道，“这事儿听起来确实诱人，可越是核心成员，越得小心应对。”
“咱们得把方方面面都考虑周全，别到时候偷鸡不成蚀把米，反倒惹一身麻烦。”
李厚泽一直静静地听着，此时也插了一句，“孙兄，咱们得谨慎确认他们的来意，说不定他们也打着自己的算盘。”
“即便身份属实，合作的细节、利益的分配，都得好好商讨，稍有不慎，就可能引发矛盾。”
赵崇勋神色凝重地说道，“今日局面复杂，你们二位带来的人，个个都都藏着秘密。”
“我看不如先把这两拨人分开，细细询问一番，确定下他们各自的来意，以及他们的实力。”
“这样咱们后续行事，才能心中有数。”
钱裕德思索片刻后，缓缓点头，语气中带着几分认同，“赵兄所言极是，如此复杂的情形，谨慎行事方为上策。”
孙耀祖心中一紧，心里清楚论起实力，自己这边与势头正盛的湖广白莲教相比，目前实在无法相提并论。
李厚泽眼神闪烁，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意，附和道，“赵兄这主意不错，小心驶得万年船嘛。”
赵崇勋目光在孙耀祖和李厚泽脸上来回扫了一圈，接着问道，“那依二位之见，咱们先问哪边的人？”
孙耀祖心里 “咯噔” 一下，面上却维持着平静，微微低下头，默不作声。
他在心中暗自盘算，最好能让李厚泽的人先被询问。
若能如此，或许能为自己这边争取到更多周旋的时间，好应对后续可能出现的种种棘手状况。
李厚泽似乎察觉到了孙耀祖的小心思，眼中闪过一丝狡黠。
他往前一步，主动说道：“赵兄，要我说，先从我这边的人问起吧。”
“我带来的人，对湖广白莲教的情况最为了解，先问他们，说不定能更快摸清状况，为后续商议定下方向。”
他一边说着，一边轻轻掸了掸衣袖，一副成竹在胸的模样。
实际上，李厚泽心里比谁都清楚，自己带来的根本不是真正的白莲教，而是精心安排的冒牌货。
他打算先声夺人，凭借这先发制人的策略，一举打乱众人的节奏。
同时，他也想借此机会给孙耀祖那边施加压力，让局面朝着有利于自己的方向发展。
赵崇勋微微颔首，神色间带着几分思忖后达成共识的意味，“既然如此，那就依李兄所言。咱们先去会会李兄带来的贵客。”
说罢，他转身朝门口走去，抬手招呼一旁候着的家丁，吩咐道，“去，把李老爷带来的几位贵客请到大堂来。”
东偏房内。
戴着猪八戒面具的压低声音，再次郑重强调道，“两位大人，接下来咱们极有可能要面对真正的白莲教教徒，这情况复杂难测。”
“不管遇到何种突发状况，二位务必听我指挥，首要之事，是保护好自身安全，万不可有任何闪失。”
戴着孙悟空面具的，大咧咧地一摆手，满不在乎地说道，“怕什么，有你在，还有咱们精心准备的那些家伙，能出什么事？”
戴着唐僧面具的，伸手摸了摸身旁带来的背包。
他语气沉稳，透着十足的底气，“放心，咱们带的这些东西，关键时刻绝对能护咱们周全。”
猪八戒微微点头，对两人的回应表示认可。
他深吸一口气，接着说道，“一会面谈，两位大人尽量少开口，多以观察为主。”
“我会根据现场情况随机应变，全力周旋应对。”
“若真有突发情况，我定会第一时间挡在前面，护二位周全。”
正说着，门外传来了脚步声，家丁的声音在门外响起，“几位贵客，赵老爷请您们移步大堂。”
猪八戒率先起身，仔细检查了一遍脸上的面具，确保面具佩戴得严丝合缝，万无一失。
随后，他侧身，做了个请的手势，示意孙悟空和唐僧跟在自己身后。
他率先迈出了房门，不断扫视着周围的环境。
孙悟空和唐僧对视一眼，整理了下衣衫，跟在猪八戒身后。
孙悟空眼神中透着兴奋，又带着一丝紧张。
唐僧则眼神专注，准备从即将开始的对话中捕捉每一个关键信息。
三人朝着大堂走去，一路上，猪八戒不断扫视着四周，不放过任何一处可能潜藏危险的角落。
踏入大堂，猪八戒目光快速扫过，只见赵崇勋、李厚泽、孙耀祖等人已在堂中。
赵崇勋和钱裕德脸上挂着看似热情的笑容，眼神却在他们三人身上来回打量，透着审视之意。
李厚泽嘴角挂着那一抹似有若无的笑意，冲猪八戒等人微微点头示意。
孙耀祖则神色平静，可唐僧还是敏锐地察觉到他眼底隐藏的一丝戒备。
猪八戒上前一步，微微拱手，沉稳说道：“久仰赵老爷大名，今日有幸一见。”
赵崇勋笑着回应，“几位贵客远道而来，赵某有失远迎，实在惭愧。”
“听闻几位来自湖广白莲教，对那边的情况想必十分了解，不知此次前来，有何高见，还望不吝赐教。”
说罢，他示意管家看茶。
猪八戒接过茶盏，轻抿一口，不紧不慢地开口说道，“实不相瞒，自弥勒佛率众起事，我湖广白莲教一路势如破竹，连下数城。”
“如今教中发展迅猛，信众已有数万人，急需向外拓展势力版图，以谋更长远的发展。”
“河南地处中原要地，地理位置得天独厚，正是绝佳的拓展之地。”
“我们此番前来，一是打算在此广纳信众，壮大我白莲教的根基。”
“二是想看看与各位有无合作机会，携手并肩，让白莲教的势力愈发壮大，共同成就一番大业 。”
猪八戒的话语在大堂内悠悠回荡，一时间，堂内陷入短暂的寂静。
赵崇勋轻抚着下巴，若有所思，他的目光在猪八戒等人身上来回游移，似乎在掂量这番话的分量。
孙耀祖微微皱眉，眼神中闪过一丝不易察觉的警惕，作为河南白莲教的核心成员，他对任何外来势力的介入都保持着本能的审慎。
钱裕德率先打破沉默，目光直直地盯着猪八戒，毫不掩饰自己的功利，“听你说得倒是热血沸腾，可合作得有实打实的好处。咱们合作，我们能从中捞到什么？”
猪八戒不慌不忙，嘴角勾起一抹自信的笑意，回应道，“钱老爷，一旦咱们携手，凭借湖广白莲教如今的声势，以及河南诸位在此经营的根基，定能迅速打开局面。”
“到时候，诸位有了我们做后盾，诸位在河南的生意也好，人脉也罢，都能更进一步拓展，往后行事，谁还敢不给诸位几分薄面？”
“诸位在这河南地界，必将如鱼得水，名利双收。”
就在钱裕德暗自盘算之际，孙耀祖目光如炬，紧紧盯着猪八戒，话语间暗藏玄机，“听阁下口音，似乎并非湖广人士，不知在教中担任何职？”
猪八戒心中一紧，面上却不动声色，哈哈一笑道，“我本是游走四方之人，后来入了白莲教，常负责在外联络事宜。”
“至于职位，在起事后弥勒佛封我为外联执事，专司与各地势力接洽、拓展教务。”
“因常年奔波在外，口音难免混杂，还望孙兄莫要见怪。”
猪八戒一边说着，一边微微欠身，姿态谦逊，试图淡化口音这一破绽。
孙耀祖微微皱眉，显然对这个回答并不完全满意，继续追问道，“既是外联执事，想必对教中诸多机密事务有所了解。”
“我听闻，弥勒佛起事之初，曾有一批神秘物资运抵湖广，助力教众扩充军备。”
“此事关系重大，不知执事可清楚详情？”
孙耀祖试图通过这个精心编造的虚假问题，进一步试探此人对白莲教内部事务的熟悉程度。
以此判断其身份真伪，他的眼神中闪烁着审视与怀疑。
猪八戒心头一震，这个问题着实棘手。
但他毕竟久经风浪，瞬间镇定下来，眼神闪烁间，脑海中飞速思索应对之策。
短暂停顿后，猪八戒清了清嗓子，缓缓说道，“孙兄，实不相瞒。”
“我虽身为外联执事，平日里往来各方势力，对诸多事务有所涉猎，可您提及的这批神秘物资，我确实没有耳闻。”
“我白莲教事务繁杂，分工明细，我负责的多是与外界势力的沟通、协调，以及新据点的开拓事宜。”
“像这类涉及核心筹备、物资调配的机密要事，自有专人负责，我还真插不上手。”
“不过，我虽不知详情，但也能想象，那定是教中长老们深谋远虑，为了起事成功所做的关键部署。”
猪八戒回答时，神色坦然，语气诚恳，一边说着，一边还微微摊开双手，做出一副毫无隐瞒的模样。