一击必杀，破军借势挥掷地面金球，直击 ining 之敌，毫无避让之智。金光乍现，人体如残烛，破军一击力度稍倾，令敌颓然坐地，血柱延迟一秒喷涌。
金球连发，我手捧双球，传递破军：“大军，上，我们为尔提供火力支援。”未待回应，敌群逼至，破军无暇多虑，猛掷一球，群体遭袭，如保龄球般倒下一串。虽倒者众，却无伤及致命，即便是胸口凹陷者，亦能挣扎再起。
破军欲再战，筋疲力尽之态显露，臂肌微颤，显已竭尽全力。正当他拟再次发力，我夺过金球，全力以赴，向冲锋在最前的敌手猛烈砸去。
挥出金球，我无视其去向，紧拽破军狂奔撤退。身后的追兵趋近，我背后几乎能感受到他们急促的呼吸，甚至一双魔爪已触碰到我脊背。我抽出短剑，准备反手一击，哪知弩箭擦颊而过，回头一瞥，见其正中一追兵脑门，对方应声倒地，一阵痉挛后归于沉寂。
孙胖子弃球换弩，转身疾走。萧和尚在暗室口急呼：“速返！此处尚可坚守！”郝文明咬紧牙关，亮出甩棍中的刀尖，与萧和尚并肩，准备接应我们。
眼见退至暗室，而追兵愈发汹涌，速度之快，已非此前那般踉跄。我深知手枪已无能为力，即使退入暗室，凭我们几人，区区短剑与有限弩箭，难以持久。除非高胖子火速救援，否则唯有寄望奇迹，方能全身而退。
此时，人群后传来愤怒的斥责：“看看你们的所作所为！”随着一声巨响，一物闯入人群，如入无人之境，将密集的敌手撞得四散。瞬间，我们前方的压力骤减，只有零星数敌尚追不舍，其余的全部被身后巨响吸引而去。
孙胖子骤然回首，弩箭脱手而出，目标身后“人”应声倒下。我旋身急进，短剑穿喉而出，那“人”追击过急，正中计。利刃穿透其后脑，一旋即斩其半边面颊。血溅当场，我趁势一脚，将其踢翻在地，终结其生命。
此刻，周遭方得片刻宁静。萧和尚目眦欲裂，直视人群核心，白发黑衣者狂冲乱撞，散落一圈“人”众。
“吴仁荻？”郝文明目光闪烁，旋即否定，“相似，却非。”我赶忙补充：“正是我曾与大圣遭遇的黑衣白发者，其与吴仁荻的关系，尚不可知。”孙胖子突插一语：“不对，辣子，他不是与断手同党吗？怎的反目成仇？”话音未落，财鼠已弃金球不顾，逃回孙胖子衣袋。
未及回应，黑衣白发者已逼近，身后“人”群不断袭击，却均被他捉住，一一抛向远方。他本可一举了结战斗，却选择耐心玩弄，一路走，一路掷，直至步至暗室门前。
目睹那伙“人”逼近，我们神经紧绷。不料，他突然加快手中的动作，短短一分钟，便将周遭“人”全部掷出。语气冷漠地发令：“跟上我！”话音未落，人已至暗室附近的墙板下。
他轻触墙板，启动机关，板缝悄然开启，竟是一道暗门。面对我们的迟疑，他语气冰冷：“要么入内，要么……”指向涌来的“人”群，威胁道：“任其撕裂。”
萧和尚挥手示意：“速速进入！”我们不再犹豫，随黑衣白发男子穿过暗门。门后，狂暴的敲击声瞬间响起。
穿过狭窄通道，尽头是一扇朱红大门。黑衣白发男子恭谨敲门，低声通报：“千户郑军将人带到。”
门内先是静谧，旋即有人慢声应道：“进来。”门启，内中一白头男子映入眼帘。
门内狭小空间，布局简约：中心一口巨缸，躺椅对缸而立，两侧书架满墙。白发青年懒散靠椅，乏力一瞥，对黑衣同伙淡问：“局势失控？”
黑衣白发者肃然敬礼，语气低沉：“众人失控，药毒将陷脑，难撑久矣。”语尾渐隐，一声叹息，意境自明。
忽，他目光凌厉，咬牙切齿：“看看你们招致的祸患！船上静待即可，何须多此一举？我费心策划，暂控狂潮，尔等却轻举妄动，可知引发何等风波？”
至此，方悟先前“好事”之斥，原是针对我等。此前被禁船舱，误以为与孽有关，胡思乱想黑猫成精。祸从我们起，面对黑衣者斥责，除孙胖子外，余者皆默然承受。
“直言不讳，我能否发表一下意见？”郝文明的神色已大有起色。他直面两位银发者，语气坚定：“这条船究竟隐藏着什么秘密？你们究竟是谁？那些悬挂在外的人又是何种身份？”银发青年淡然一笑，挥手示意：“稍安勿躁，我先提问。”他转向孙胖子，指着其手中的弓弩：“这武器从何而来？还有……”他目光扫向你我，“你们似乎各持短剑，这些剑又是哪里得来的？”话音刚落，他便斜靠在躺椅上，等待我们的回答。
短剑的来历显然是黑衣银发男子透露的。我瞥了孙胖子一眼，他镇定自如：“这些都是家传之物。”黑衣银发男子脸色骤变，咳嗽连连。银发青年立刻起身，走近孙胖子，审视一番，疑惑地问：“你……姓吴？”
孙胖子摇头：“不，我姓孙，母亲姓吴。这些宝物是我外祖父家传承，因无男丁，便落到了我手中。”银发青年回头与黑衣者对视，黑衣者点头：“确有此事，‘他’曾提及，‘他’在外有血脉流传，且一直为女性。”
孙胖子的话令两位银发者信了八九分。黑衣者趋前，紧握孙胖子肩膀：“除了武器，你还带了什么？你母亲家族是否有什么信物让你携带？比如丹药之类的？”
孙胖子困惑地摇头，断言道：“你要我带什么？丹药？难道这里有人病了？”话音未落，书架拐角处突现熟悉而讨厌的尖叫：“孽……”我打个寒颤。跟着这声音，那只黑猫不紧不慢地踱步而出，跳上躺椅，毫不客气。
这黑猫似乎是年轻白发者的宠物，它趴在椅上，连续发出“孽孽”之声。年轻男子转身将它抱起，此情此景，令人难以直视。孙胖子指猫问那男子：“这猫，是你的？”
年轻男子回答：“算是我在养它。这是朋友所赠，担心我在船上无聊，连同这缸鱼一起送我。”此言一出，我才察觉，此前未注意，原来这水缸中还有鱼。孙胖子离得近，扫了一眼，便冲我大叫：“快看，鱼缸里的鱼，我们见过！”
我趋前一步，细观鱼缸，里头十几条白嫩的怪鱼正游弋。这些鱼遍体生羽，游动时如白绒球般飘逸。正如孙胖子所说，这正是半年前在水帘洞外发现的那种赢鱼。它们的现踪，曾揭开了队长老王及其他战友牺牲的序章。再见赢鱼，我不禁感慨良多。
年轻白发男子的惊愕显露无遗：“你也识得赢鱼？”孙胖子迅速接口：“在我姥姥家，姥姥视之如珍宝，因其出水即亡，珍视异常，仅辣子协助搬家中，得一见。”
年轻白发男子视线在我与孙胖子之间徘徊，疑云未散，却无言以驳。与黑衣白发男子交投疑惑目光，二人非愚，但海上流离，辨谎力减。萧和尚此时发问：“答疑时刻已到，此船真相，舱内金球，五代阵魂钟，悉数解答。”
两位白发男子一时缄默，最终，年轻的开口：“既与‘他’有涉，透露一二无妨。”黑衣男子低声提醒：“主人，其言难信，未必与‘那人’相干。”年轻的男子断然道：“无妨，此关难过，船只亦无需海漂，陆上非朱姓独大，禁忌尽可破除。”稍顿，他道：“千户，你来解答。”言毕，他不再理睬，与黑猫玩耍，神情自在。
黑衣白发男子略一欠身，目扫一圈，语气坚定：“此船，乃三宝太监西洋航行之宝船之一。黄金球，乃爪哇赔偿大明之赔款一环。那钟，本拟献于天竺，因变故，遂留船。狂热之人，昔日船员，因特制药，得长寿。”
郝文明追问道：“你俩究竟是谁？莫非是鬼船之谜？”黑衣白发男子沉默，年轻白发男子倒是开口，词锋犀利：“千户，今日之后，命运未卜。既是如此，不妨坦诚相待。”
黑衣白发男子郑军，稍作犹豫，语气官方：“吾乃锦衣卫千户，郑军，此位乃……吾主，当代显贵。”言罢，又对年轻白发男子略一欠身，后者淡然一笑：“不客气，如此便妥。”
郝文明欲继续追问之际，忽闻外界一声震耳欲聋的巨响，疑似有人疾呼，却异常夸张，声音传入耳中已显失真。郑军面色骤变，急问：“船上有无他人？”
高胖子率队抵达？我脑中闪过此念，旋即否定。他们不可能这么迅速，就算来了，也不会引发如此喧嚣。郝文明摇头断言：“无他，唯我等数人。”郑军回首向白发青年汇报：“主人，我出去探查。”又回头命令我们：“一同前往。”
我们对那声异响同样充满好奇，本想留下孙胖子、萧和尚盘问白发青年，却被郑军强行逐出。穿行那条小径，重返仿佛地狱般的船舱。
船舱内一片死寂。郑军曾提到的狂乱军士和水手悉数倒卧，悬吊的天棚之人亦被放下，他们苍白的肤色恢复了红润。郑军检查数人后，脸上露出惊喜之色，低语：“已恢复正常......”
此时，船舱内骤然响起急促的敲钟声。“上！”郑钧一马当先，楼梯如风，疾驰至上一层。映入眼帘的，是白衣白发的吴仁荻，背对众人，狂踹镇魂钟。
吴主任闻声回首，对鬼船上的不速之客显得毫不在意。郑军开口即指：“迟到十日！”吴仁荻冷漠一瞥，漫不经心回应：“琐事绊脚……”
郑军的语气透露出明显的不信任，两人关系成谜。而吴仁荻依旧我行我素，态度冷淡，反令郑军更加不安。
突然后方懒散声起：“二十年未见，兄台依旧英姿飒爽。”白发扬鞭，年轻人翩翩而至。郑军惊疑不定，迅速跟进，紧随其后。吴仁荻目光稍敛锋芒，语调仍是不改犀利：“胡言，何时见我风采不再，才是你本事。”
“吴勉！”郑军怒斥，白发黑衣者眉头一皱，“你的态度未免太过嚣张！”吴仁荻斜瞥一眼，冷哼一声，径自转移视线，不屑一顾。郑军面色涨红，若非忌惮前方青年，早已翻脸。我们相视愕然，吴主任果然名不虚传，能力与脾气成正比。
郝文明欲劝，却被孙胖子与萧和尚果断制止。孙胖子低语：“静观其变。”
“千户，过于轻率。”青年缓缓回首，语带告诫：“吴勉之言非谬，其术法深不可测，非我等所能窥视。陪你海上漂泊多年，脾气依旧暴躁，如此，我如何能安心……”
话未完，吴仁荻长叹，语气虽尖酸，却缓和几分：“难得你如此言语，当年若心态如现在，何至于败给四叔？我胜姚广孝二十载，你却输掉一切。正如道衍所言，未到终局，谁敢妄言胜负？”
郑军闻言，低头道歉：“我冲动了，望勿怪。”言罢，恢复平静，立于青年身后。青年点头，面露赞许，转头对吴仁荻道：“二十载又至，辛苦你了。”
吴仁荻冷哼一声，脸挂招牌不耐，断然道：“随我意，别啰嗦。这会儿我都能穿梭大陆了。”一瞥我们，旋即对白发年轻人吩咐：“稍等，处理私务。”并向孙胖子一招手。
“吴主任，就在这儿吩咐一声得了。”孙胖子笑嘻嘻地原地不动。吴仁荻面色骤冷：“不过来？要我来请你？”白发男子与郑军一愣，年轻人质疑：“他难道不是您……亲属？”吴仁荻嗤之以鼻：“亲属？他自己口说的！”孙胖子则笑眯眯趋前，轻松带过：“玩笑话，别介意。”
“说吧，‘亲属’，这玉牌怎么到你手里？”吴仁荻边说边掏出玉牌，孙胖子面露难色，磨蹭道：“吴主任，咱们换个地方谈？”吴仁荻不容分说：“此地无不可对人言！”孙胖子表情尴尬至极，在吴仁荻连番催逼下，只得低头解释：“这玉牌，邵一一同学所赠，让我转告您——两人世界相隔，莫再寻她。我没及时找到您，便先代为保管。”
孙胖子的话语落下，现场陷入一片死寂。郝文明、萧和尚等人均瞠目结舌，连年轻的白发男子和郑军也张口结舌，目光齐刷刷锁定吴仁荻。唯有我深知吴仁荻与邵一一的渊源，孙胖子的隐喻令众人浮想联翩。萧和尚甚至暗捅郝文明，低语：“邵一一？吴仁荻春心动矣？”
孙胖子欲言又止，吴仁荻却截断他的话：“我问的是，玉牌为何挂于镇魂钟之上，非问来处。”孙胖子嘴角抽搐，反驳道：“吴主任，您这不是……”我急忙插话：“吴主任，玉牌不能挂镇魂钟上？”
“绝不可以！”吴仁荻怒目圆睁，斥责：“镇魂钟已有裂痕，死气泄漏，须无人之际方得平息。岂料你们多此一举！”言至此，吴仁荻再次瞪视孙胖子，警告意味十足。
他继续阐述：“玉牌阻塞了镇魂钟的排气孔，死气积聚愈发狂躁。一旦超过临界，死气爆炸，不仅舟毁，周边数百里海域都将沦为死海。”
吴仁荻话音刚落，白发男子急切呼唤：“吴兄……”吴仁荻回首，他追问：“邵一一究竟是谁？”