子夜时分，一弯残月悬于中天，清冷的月光透过窗棂，在蔷薇阁的地面上投下斑驳的影子。
楚清鸢侧卧在雕花拔步床上，看似熟睡，实则神志清明。
她身上盖着一条藕荷色锦被，乌黑的长发如瀑般散落在枕畔，衬得那张不施粉黛的玉颜愈发清丽绝俗。
黑暗中，她纤长的睫毛微微颤动，倏然睁开一双清冷的眸子。
窗外树影婆娑，一片落叶坠地的声响都清晰可闻。她敏锐地察觉到有人悄然潜入庭院，那人的轻功极佳，步履轻盈得几乎与夜风融为一体，却终究逃不过她多年习武练就的敏锐耳力。
不过，她倒是好奇，究竟是谁大半夜来此？为何来此？所以，她假寐，打算请君入瓮。
来人显然以为此地无人居住。当他的靴底刚踏上内室的檀木地板时，突然身形一顿。
借着从窗缝透入的月光，他看见案几上的茶盏，床榻边整齐摆放的绣鞋，还有梳妆台上那盒打开的胭脂。这一切都昭示着此处有人居住。
他右手紧握着一柄泛着寒光的短剑，左手谨慎地挑开珠帘。
绕过屏风时，他的衣角带起一阵微风，他目光如炬地望向床榻，只见一个纤细的背影侧卧其中，青丝如瀑散落枕畔。
谢廷稷屏息凝神，缓步靠近。
每一步都极轻，生怕惊醒了榻上之人。
就在短剑即将贴上那截雪白后颈的刹那，床上人突然翻身而起，"；铮"；的一声，匕首与短剑相击，迸出几点火星。
待看清彼此的面目时，两人皆是一愣。
楚清鸢没想到她会在这潭州商户之家遇到他——大邺的太子殿下，不，此刻他那银血色的面具昭示着，此时的他是冥幽阁的阁主。
而谢廷稷心里的惊讶并不比楚清鸢少。在他看来，她应该早就离开了大邺，他没想到却在此地与她重逢。
更令他意外的是，此刻的她未施易容之术，一袭素白寝衣勾勒出窈窕身段，青丝未束，分明是女儿装扮。
以她素来谨慎的性子，敢如此示人，必是又换了新的身份，这个认知让他心头莫名一紧。
楚清鸢细细审视着他面具下的双眸，那双眼如深潭般幽深，却寻不出一丝讶异——若不是他没有认出她，那就是他早就知晓自己女扮男装的事情。
楚清鸢心里有了最坏的猜测，她强烈地觉得，他可能早就知道自己的真实身份！
这种猜测让她心里产生了一丝杀念，她握着匕首的指尖微微发紧，脑中飞快计算着出手的胜算。但转念一想，她并无十足把握胜他，贸然出手只会将盟友变作劲敌。
况且，就算他早就知晓自己的身份，他本有多次机会拆穿，但事实却没有，那说明自己身上有他想要的东西。
既然如此，何必撕破脸皮，弄得双方都不痛快！
屋内静得能听见彼此呼吸。
烛芯爆出一个灯花，"；啪"；的轻响在寂静中格外清晰。两人目光胶着，各怀心思，时间仿佛凝滞。
月光渐渐西移，将两人的影子拉得很长，在墙上交织成一幅诡异的图画。
“喵——”
一声猫叫划破寂静，不知是府中哪只野猫跃上了墙头。
这突如其来的声响让两人同时收起了武器。
谢廷稷这才想起近日街头巷尾的传闻，说曹家公子比武招亲，被一个英武美貌的姑娘拔得头筹。
他心头莫名烦躁，脱口而出："；你就是那比武招亲的胜者？"；
见她神色淡然，他语气愈发冷峻："；婚姻大事，岂能儿戏？"；话一出口，他自己都怔住了，这般失态，实在不像平日的他。
楚清鸢蹙眉。自崎边镇重逢以来，他每每见她都透着古怪，今夜尤甚。
她将匕首收回袖中，赤足踩在冰凉的地板上，缓步走向桌旁。
"；你究竟怎么了？"；楚清鸢的声音里带着几分探究。
谢廷稷语塞，目光不自觉地追随着她的身影。
月光下，她纤细的脚踝如白玉雕成，每一步都像踩在他心尖上。
半晌，他才道："；罢了，你自有主张。"；他了解她，为达目的不择手段的性子，与他如出一辙。
楚清鸢睨了他一眼，“你大半夜潜入曹府，所为何事？”
她是为了佛珠，他又是为了什么呢？莫非，与曹家与叶家当年之事有关？
楚清鸢狐疑地望着他，就在她以为谢廷稷不会开口时，她从他的眼中看到了上次在临城时他看她的眼神。
在临城时，她多了一句嘴，他就抓住了她的弱点，胁她帮他找叶家的线索。
她可记得，当时自己可是受了伤。
于是，楚清鸢率先移开目光，连连摇头，“不，你别说，今晚，我就当做没见过你。”
楚清鸢立马转过身去，给自己倒了杯水。
谢廷稷眼含坏笑地看着她的背影，“那怎么行呢，既然沈公子，不，应该是楚小姐才对，楚小姐想知道，在下自然是知无不言言无不尽。”
在听到他称呼他她为“楚小姐”时，楚清鸢握着茶杯的手一顿。
没想到，他竟然将此事挑明了说。
“太子殿下，亦或是冥幽阁阁主。”楚清鸢也不落下风。
谢廷稷闻言，竟低笑出声，笑声清朗，在静夜中格外清晰。他摘下面具，露出那张俊美无俦的脸。
“我的公主殿下还真是寸步不让啊。”
这一声"；公主"；叫得楚清鸢微微一愣。奇怪的是，秘密揭破后，两人反倒有种如释重负之感。
“我不管你要做什么，但我要拿到想要的东西，你不准阻挠。”楚清鸢侧首望着他，眸中跳动着执拗。
谢廷稷无声地点了点头，不过，他始终想不通那些佛珠有何特别，值得她不遗余力也要得到。
这几年，他暗中调查多时，却始终无线索。就像眼前这个女子，明明近在咫尺，却总像隔着一层迷雾。
楚清鸢打量起谢廷稷，知道他今晚怕是一无所获。
“今夜天色太晚了，你还是先离开吧，免得打草惊蛇。”
谢廷稷深深地看了她一眼，最终只是将面具重新戴上，身影如鬼魅般消失在夜色中。