送别完吴勇河后，祁英明独自一人缓缓地踏上了开往望京的公交车。车上乘客稀少，他挑了个靠窗的位置坐下，目光静静地投向车窗外不断后退的北都城景。望着那些熟悉而又陌生的街道和建筑，吴勇河心中涌起一股难以言喻的孤独感。
他深知，今年的新年恐怕又得独自度过了。自从来到这座繁华都市打拼以来，每一个节日对他来说都是一种别样的煎熬。尤其是在这阖家团圆的时刻，身边没有亲人朋友的陪伴，那种寂寞更是如影随形。不过没啥办法，虽然前几日从三哥那里得到了一万块，但是他给黄丽萍买了礼物，自己又添置了一些物品，又花了两三千块了！
公交车晃晃悠悠地行驶着，最终停在了祁英明租住的地下室附近。他拖着略显疲惫的身躯下了车，一步步走进那昏暗且毫无信号的地下空间。这里虽然条件简陋，但好歹也是他在这座城市里的容身之所。
一进房间，祁英明便瘫坐在那张破旧的椅子上，稍作休息后，感觉身体稍微恢复了些力气，于是起身走到小区门口的报摊，买了一份当天的晚报。他心里清楚，以目前自己在公司的状况，留下来的可能性微乎其微。业绩不佳、而且人又不是特别招人喜爱的那种性格。事事都要较真，他早已成为了领导眼中的“刺头”。因此，他打算提前看看报纸上有没有合适的招聘信息，以便能在来年找到一份新的工作。
祁英明仔细翻阅着报纸上密密麻麻的文字，不放过任何一条有可能与自己专业相关的招聘启事。时间一分一秒过去，直到肚子发出一阵咕咕叫的声音，他才恍然惊觉，原来已经到了晚饭时间。
祁英明急忙放下手中的报纸，弯下腰从床底下拉出一个小小的电饭锅，熟练地淘好米，加上适量的水，按下煮饭键。接着，他简单收拾了一下，匆匆出了门，来到菜市场。祁英明买好了几样价格实惠又新鲜的食材，然后拎着它们返回住处。
回到地下室，开始动手做菜，菜做好后。祁英明盛好一碗白花花的米饭，坐到桌前，开始吃饭了！
就这样一天接着一天匆匆流逝而去。终于春节假期即将来临！而就在这放假前夕，一则振奋人心的消息传遍了整个公司——要发放工资啦！于是乎，员工们个个兴高采烈、满面春风地涌向财务室领取属于他们辛勤工作后的报酬。
然而，人群中的祁英明却怎么也高兴不起来。果不其然，当他领到那份工资时，心情瞬间跌入谷底。原来，由于近期业绩实在太差，他所拿到手的竟是处于最低档次的那一档薪资，简直少得可怜至极，甚至连每月必交的房租费用都难以支付得起！
正当祁英明怀揣着这份微薄的薪水，黯然神伤地准备离开财务室之际，出纳突然叫住了他，并转达道：“老板想要与您单独谈一谈，你现在过去一趟吧。”听闻此言，祁英明心头猛地一震，仿佛心中早已有了某种不祥的预感。
其实，他深知自身目前的状况不容乐观。不仅个人形象欠佳，而且业绩也是糟糕透顶。尽管平日里工作十分卖力，但无奈始终未能达成业绩指标。所以此刻，他几乎可以断定，老总此番约谈十有八九就是要将他扫地出门！
尽管内心忐忑不安，但祁英明还是深吸一口气，尽量让自己镇定下来，并迈着沉重的步伐缓缓走向王总那间威严的办公室……
果不其然，正如人们常说的那样，当公司老总决定开除某个人时，他的态度反而会变得异常客气。只见老总满脸笑容地对着祁英明说道：“小祁啊！来，咱们聊聊。你觉得以你目前的情况，是否还适合继续留在咱们公司工作呢？”
祁英明心里咯噔一下，但他很快就反应了过来。毕竟这种事情在职场上也算常见，只是没想到今天会轮到自己头上。不过，祁英明可不想这么快就失去这份工作，于是他硬着头皮回答道：“嗯……我觉得还算合适吧！”
老总微微点了点头，接着又语重心长地说：“小祁啊！你的努力和付出，咱们公司都是看在眼里的。说实话，你确实非常用心，而且上进心很强，这一点大家都很认可。可是呢，从实际的业绩来看，却有些不尽如人意呀。”说到这里，老总稍微停顿了一下，观察着祁英明的表情变化。
然后，老总继续说道：“所以啊，小祁，你回去之后也好好想一想。马上就要过年了，你就先开开心心地回家去，跟家人团聚，放松放松心情。等到过完年回来，你再仔细琢磨琢磨，看看自己到底适不适合在咱们公司继续干下去。当然啦，我并不是说你做得不好哦，只是每个人都有自己擅长的领域嘛。说不定还有更适合你发展的机会等着你呢，对吧？
实际上，对于这份工作，祁英明早就感到无比厌烦了。然而，考虑到在这里起码还能挣到一份可以果腹、不至于被饿死的薪水，祁英明便始终如一地坚持努力工作着。要知道，如果失去了这份工作，那就等同于断绝了口粮，面临饿死街头的悲惨境遇啊！原本呢，他计划趁着今日休假的机会，前往长途客运站找那位哥们帮帮忙，让其给自己安排一辆能够返回东北老家的大巴车。可谁曾想，如今突然失业了，这个归家的打算恐怕只能暂且搁置下来啦！
就在前些日子，祁英明还给家里打了个电话。当时，家中的父母得知他托吴勇河带回了三千块钱时，别提有多高兴了。毕竟，这可是儿子生平头一回往家里面寄钱呐，怎能不让二老乐开怀呢？即便眼下无法归家与亲人团聚，倒也并非什么了不得的大事儿！当祁英明从公司走出来的时候，整个人看上去无精打采的。是啊，任谁经历了这样突如其来的失业打击，心情都会变得沉重起来吧？更何况，这已经不是他第一次遭遇失业的困境了呀！经常失业被辞退对于一个人来说，对一个20岁的男孩自信心都会有很大的打击！
不过庆幸的是，前些时参与抢赌场的事情，三哥给予他的所谓“分红”所得。尽管这笔钱来路不正，但眼下对于生活拮据的他来说，无疑算是一根救命稻草。甚至今年过年还能过的不错！
就这样，祁英明拖着略显疲惫的身躯坐上了公交车。随着车辆的启动和颠簸，他的心绪愈发沉重起来。就这样一路晃晃悠悠的又回到了望京！车子便停在了那个熟悉的站点，祁英明下了车，迈着沉重的步伐再次走进了那阴暗潮湿的地下室。
当他推开房门时，一股沉闷的气息扑面而来，但此时的祁英明却无心顾及这些，甚至连门都忘记关上了。正当他呆坐在床边暗自神伤的时候，一阵脚步声由远及近传来。原来是隔壁的小王下班回来了，走到门口的小王看到祁英明房间的门大开着，便好奇地探过头来问了一句：“祁英明，怎么还没回家过年呀？”
祁英明听到声音后抬起头，勉强挤出一丝笑容看向小王说道：“唉，没买到票，没办法只能先不回去了！你呢？打算什么时候回去？”小王叹了口气回答道：“我也没挣到什么钱，实在不好意思回去面对家人，所以就不回去啦！再说也买不到回家的票呀！”祁英明苦笑着点了点头说道：咱们都是一样的人啊！
紧接着小王又说：“正好，兄弟，既然咱俩都回不去家，不如今年过年就在这儿咱哥儿两个一起过吧！总比一个人孤单的好吧？
祁英明说：好啊！没问题，然后又问道：“那你同屋的小李呢？他这两天没看到呢？
小王摆了摆手解释道：“他呀？他老家在河北，离得可近了，坐大巴或者火车也就三四个小时就能到家。而且通往他们那儿的车很多，随时随地都能出发。不像我家在四川，就算想回去也要在路上折腾三十几个小时呢！
祁英明不禁感叹道：“确实如此啊，离家近可真是太好了！不像我，离家都已经有十几个小时的车程了，每次想买票回家都特别不容易。
小王深表同感地点点头，附和着说道：“谁说不是呢？别光坐在这儿唉声叹气啦！走走走，到我的屋里去喝点小酒怎么样？我呀，经常能从歌厅里把那些客人结账后但还没喝完的酒给顺回来，正好今晚咱们可以好好品尝一番！不怕你笑话，”说完，他热情地向祁英明发出邀请，并进屋拍了拍对方的肩膀。其实他哪里知道呀？祁英明的苦楚主要是因为公司把他辞退了的原因！
祁英明听后，随即爽快地应了一声：“好嘞！那咱这就走吧！我去买点菜回来，不能干闷着喝呀！
小王说：不用的，我今天还打包回来一些剩饭剩菜呢！够咱两吃了！能吃多少菜呀！主要是喝酒。于是，这位来自南方的小伙子和另一个来自北方的年轻人，一同起身朝着小王的屋子走去。
随后两人便来到了小王的房间。只见屋内虽然布置简单，但却显得格外温馨。小王迅速从角落里搬出一张小桌子，又找来几个杯子摆在桌上。然后，他从桌下拿出几瓶啤酒，轻轻放在桌上。
祁英明一看是墨西哥的科罗娜啤酒，祁英明说：哥们儿，这个啤酒挺贵的，你们老板不知道你拿回来吧！小王说：这些都是客人付过帐的啦！只不过客人没喝而已，我酒拿回来了！这在娱乐场所是经常的事情！菜我这也有，只不过今天的都是客人吃了两口，剩菜，我也不爱做饭，就拿回来了！说着拿出两个打包盒，里面乱起八糟的放在一起了，就是折罗菜吧！剩菜折一起了！不过看着还满实惠的。
“来，兄弟，尝尝这些好酒！”小王一边说着，一边打开一瓶啤酒。祁英明也没客气，随后两个人开始畅饮起来！