“宋主任……我的孩子还留着你送给她的玩具，她真的很喜欢……是我对不起你，但无论如何，你们不能造出时间机器。”
“是吗？”女子的手指拂过裙摆，她注视着枪后的男人，面容哀伤，“我死之后，也会有更多人继承这项事业的，即便如此你还想继续伤害我吗？”
宋墨浔踱步向前，缓缓走向颤抖的枪口。
“您知道的……您怎么会这么冷静，我真的会杀了您的……”
男人怎么能不知道对方的目的是拖延时间，但从这位女子眼里流露出来的情绪却又真的像是在关切他的未来。
没错，就是这样……眼前的女子就是这样一位人，她足够温柔、理性，能够将宏大的目标带给所有追随她的人。
“时间机器会是我们的未来，只有这里才能诞生出真正的时间机器，你为什么不愿意相信我们呢？”
宋墨浔已经走到了男人的身前，他们间的距离如此之近，足够让男人的目光闪躲。
“放下枪吧，无论节点城外部的势力如何威胁你、许诺你，我都会帮助你。”
手指在扳机上发着颤，男人用尽全力握着手枪。
“墨浔姐！！”
一道迅捷的身影不知从何而来，巨大的力道将站在廊道里的宋墨浔撞上一边，她吃痛地皱起眉，却又迅速寻找着那道娇小的身影。
突然出现在身前的女孩打断了持枪男人的思考，放在扳机上的手指下意识地扣动。“砰”一声枪响陡然撕碎了沉寂的廊道。
苏苏目眦欲裂，右手向男人砸去，一记重拳将对方撞上墙壁。
男人顿时神志不清，手中的手枪胡乱摆动着，苏苏紧接着再度挥拳，却只见眼前一阵闪烁。
下一刻，凭空出现的洛苏站在原地，他手里拿着枪，而他的脚下则踩着持枪男人的手。男人的腿部鲜血汩汩流出。
苏苏睁大了眼睛，还没有来得及和洛苏说话，背后便被一阵柔软的触感撞上。
“苏苏！”
宋墨浔用力地抱紧了她，力气之大甚至让苏苏有些喘不过气。
“墨浔姐？”苏苏扭了扭身子，转头看向宋墨浔，“你还好吗……”
她的话还未完全问完便愣在了原地，宋墨浔的发丝黏在额头上，她的神情是如此地慌乱、紧张，苏苏从未见过对方这样一副模样。
她的记忆里宋墨浔总是一副有条不紊的样子，但此刻对方的胳膊似乎都在微微颤动。
苏苏顿时不知如何回应，她像是个做错事情的小孩子，等待着家长的发落。
“你没事吧，有没有受伤，快让我看看。”
宋墨浔迅速在女孩的身查看了起来，却在她外套的下摆上找到了一个弹孔。她掀开苏苏的衣物，确认腹部并没有任何伤痕后这才长长舒了一口气。
“啊！我的钱包！”
苏苏突然怪叫了一声，赶忙从外套的荷包里掏出墨浔姐送她的钱包，一个四周呈现焦黑状的小洞赫然出现在钱包的表面。
“你还有心思在意钱包……下次不要这么冲动。”洛苏扶着额头说道，“我的问题，我早就应该让你学习一下失序武器的使用。”
“洛苏先生，重点不在这里吧。”宋墨浔擦了擦苏苏的脸，“无论发生什么情况，都不要让自己置身险境。”
片刻后，宋墨浔看着苏苏有些愧疚的表情微微笑道：“没事了，这次还要多谢你了。”
“嗯，我也是听到枪声后才立刻启动了失序现象发生器。”洛苏也在一旁安慰道，“如果你没有来，墨浔可能会遇到不小的危险。”
“你们先去休息吧，这个人让我来处理。”洛苏指了指地上几乎昏厥的男人。
按照宋墨浔的要求，苏苏被迫和对方一起去往医院做了个详细的检查，当她们重返研究所时，这里已经围满了军警。
研究所的全体工作人员正在一个接一个地接受询问。为首的几位军官和行政官员的面色都很是凝重。
“宋女士。”一位上校向宋墨浔举了举手，“我正要去找您呢。”
“是节点城的外部势力想要阻止我们的研究吧。”宋墨浔问道。
“显而易见。”上校揉着眉心，“现在研究时间机器的时机已经足够成熟，大多数具有一定规模的势力都不会落下时间机器的研究工作。”
上校接着说：“中央节点城前不久到达西南节点城的信使也提到了这点，属于失序纪元前原俄国的节点城在暗中干涉中央节点城的时间机器研究。”
“谁控制过去，谁就控制未来；谁控制了现在，谁就控制了过去。”宋墨浔低声自言自语了一句，随后她转而看向苏苏，“苏苏，你先去找洛苏先生吧。”
苏苏听着几人之间的对话，心情愈发沉重，她能够理解现在的情势。
很早之前她便听洛苏介绍过一个名词——时间机器竞赛，这个名称取自于几十年前那场太空竞赛。但眼下的情况可比几十年前的美苏争霸更为严峻。
无论是为了生死存亡，还是为了价值利益，都迫使着各个势力把目光投向时间机器这一看似虚无缥缈的概念。
洛苏为女孩解释着：“我们尚未清楚时间穿越究竟会带来何种影响，但至少研究时间机器者的目标都是为了改变过去。”
“在假设这一目标能够切实满足的情况下，就会出现一个问题，只有最先研发出时间机器的势力才能改变过去。”
“为什么？”苏苏疑惑道。
“因为人类之间存在的猜疑链，我无法保证你想要获取的利益不是建立在侵犯我的利益之上。”
“而且时间机器不同于核弹能够相互威慑，谁也不会知道对方是否已经启动了时间机器并改变了过去，所以威慑并无可能，拥有时间机器的势力必定会想尽一切办法满足自身的利益，并防止其他势力影响自己的利益。”
“这就会迫使各大势力选择阻止除自己之外的势力研究出时间机器，最先研制出时间机器的势力也会利用时间机器消除其他势力研制出时间机器的可能。”
苏苏问道：“那为什么不能联合所有势力，一同进行时间机器的研究呢？在世界末日面前，我们应该能够联合在一起。”
“若是失序纪元前还有一丝可能，但现在是失序纪元。”洛苏用手画了个叉，“人类的沟通交流被阻隔，随着沟通成本的提高，这更加剧了我们之间存在的猜疑链。”
苏苏突然开口说道：“所以如果我们造出了时间机器，我们也会选择去阻止失序纪元前的其他国家吗？”
洛苏不知为何沉默了片刻，直到苏苏疑惑地皱起眸子，才开口回答道：
“所以我最开始才说，这一切的假设都建立在时间机器这真的能够改变过去这一前提上。”