三天后，谢氏宴会。
谢家老宅是坐落在山顶的一栋别墅，整座山只有这一家，弯绕的盘山公路从山脚直到山顶。
乔以棠原本对谢家这场宴会并不感兴趣。
但这几天谢承砚的名字频繁在她耳边出现，好像整个京市最大的事就是谢承砚长什么模样。
她倒也想看看这人究竟是何方神圣。
今天来参加宴会的人多，盘山公路上很多车，离谢家老宅还有一小段路时，宋栀让司机停了下来。
车门打开，她先下来，随后是乔以棠。
两人挽着手往谢家走。
宋栀给乔以棠选的是条银色吊带裙，裙面上镶嵌了无数流苏钻石，让整个人看着闪闪发光。
即便是走在昏暗的夜色里，也藏不住乔以棠身上的光彩。
这条裙子非常修身，曼妙身姿尽显无遗。
裙摆右侧开衩高，随着乔以棠的走动，一双又细又长的腿若隐若现。
她脚上踩了一双银色细高跟，让她的小腿更显纤细。
乔以棠长相本就明艳，这身打扮看上去略有些攻击性。
但今天她将披肩发挽了起来，在脑后扣了个精致的白珍珠发卡。
这样便驱散了不少距离感，给她气质里添了些婉约之感。
乔以棠与宋栀走到谢家门口，光是看那气派的大门就忍不住啧啧称奇。
宋家是京市名流，家中产业这几年慢慢被宋栀的哥哥接手后，更是迈了一个台阶。
饶是宋栀这样的富家小姐，也被谢家老宅的奢华豪阔惊得连连撇嘴。
两人挽手走进宴会厅，刚进去就引得里面众人频频回头。
她们站在一起实在养眼。
不光乔以棠夺人眼球，宋栀也是极好的面容和身材。
今天她穿了一袭红色抹胸长裙，平日里笔直的黑发卷成大波浪，耳上戴着垂下来的宝石耳坠，很有气势。
区别于乔以棠身上的温婉，宋栀身上透出来的则是一种让人不敢轻易接近的美艳。
这样的两个人一起走进宴会厅，几乎所有目光都被吸在她们身上。
有人低声惊叹：“这两位是哪家的小姐，左边那位身上的裙子比头顶的水晶灯还闪呢。”
乔以棠修长的天鹅颈上还戴了一条细钻项链，被灯光一照，无论哪个角度看过去都闪闪发光。
更是让所有人移不开眼。
女人们眼里是羡慕，男人们眼里则是蠢蠢欲动的陶醉。
“那是宋家的小公主和乔以棠，乔以棠马上要嫁给贺景川，喜事在即，可不春风得意吗？”
“要说这乔以棠就是上赶着巴结贺景川，我听说贺景川根本看不上她，人家在外面有心上人。”
“是啊，可乔以棠无依无靠，只能赖着贺景川呗……”
聚在一起的几位富太太嗓音很低，但还是没逃过乔以棠和宋栀的耳朵。
这些人个个都是踩高捧低的性子，乔家兴盛时上赶着巴结，小时候见过乔以棠的无不是把她当小公主看待。
可现在乔家没落，乔以棠孤零零一人，这些人便再也看不起她。
说的话也越来越难听。
宋栀气不过，往前几步要去找那几个长舌妇理论。
看她气势汹汹，就差上手打人，乔以棠赶紧拦住她。
“今天是谢家的宴会，不能在这里惹事。”
“是她们先瞎逼逼，要不是今天这身礼服不方便，看我不撕烂她们的嘴！”
乔以棠眼神幽暗。
她从来都不是忍气吞声的性子，以前为了贺景川她可以忍受许多人的轻视和谩骂，但现在她不想再忍。
她去旁边拿起一杯果汁，迈着轻快的步子走到那几位富太太面前。
将手中的果汁递给刚才说话最多的一位。
几人看见她们议论的对象走过来，赶紧闭了嘴，皆是一脸不明所以地看着乔以棠。
乔以棠笑笑，绮丽娇美的脸上带着得体微笑。
但她出口的话却绵里藏针。
“有些人的嘴巴里吐不出什么好话，可以用果汁堵上。”
这话说得粗俗，但乔以棠表情却十分彬彬有礼。
让几位富太太甚至觉得她不是在讽刺，而是真心实意来送一杯果汁。
那位富太太不肯接，乔以棠的手就一直举在她面前。
气氛顿时变得尴尬。
周遭许多目光扫了过来。
乔以棠坚定的眼神里是一副“今天就跟你耗到底”的模样。
那富太太没坚持多久，悻悻地将果汁接过去：“……多谢乔小姐。”
“客气了。”乔以棠脸上笑意更深，转身拉着宋栀离开。
身后再也没了乱七八糟的嗓音。
宋栀低声说：“还是你厉害，刚才她那张脸都快黑成炭了，法令纹皱得那么紧，差点要掉在地上。”
乔以棠轻笑：“都是有头有脸的人，敢在背后说闲话，却不敢光明正大地说，面子还是要的。”
宴会厅里摆着两条二十米的长桌，上面摆满各式各样的糕点和酒水。
这会儿离宴会开始还有许久，两人便去桌上挑了几个小蛋糕。
刚才那几个说闲话的富太太不再抓住乔以棠不放，而是聊起了谢家太子爷。
“前些年谢家看不上这个孙子，家里的股份一点都没给他，但人家在国外创办了自己的公司，做得比谢氏还大呢。”
“我听说几年前谢老爷子生了场大病，谢氏也一天不如一天，又没人能顶得起来，老爷子这才想起还有个在国外的孙子。”
“是啊，听说当时把人叫回来是觉得谢承砚有点本事，想让他给谢氏白干活。”
“但谁能想到谢承砚暗中把整个谢氏都攥在手心，等老爷子反应过来已经来不及，才短短五年他就成了谢氏的实际掌权人。”
“谢承砚在国外的产业比谢氏厉害了不是一星半点，要不是他接手，这会儿谢氏哪能这么风光。”
“前些年谢家是不肯认这个孙子，但再不认，整个谢氏恐怕都是谢承砚一个外人的了。”
“这次办宴会其实也是告诉外界，谢承砚是谢家的人……”
乔以棠竖着耳朵听了几句，小声问宋栀：“谢承砚是谢家的私生子？”