甘宁则是率先开口，“既然情况如此，我们现在若是进攻荆南四郡，刘表必然会派大军来征讨，我们岂不是会处于两面受敌的状态？这样的形势对我们来说非常不利。”
刘伯温听了甘宁的话，微微一笑，“甘宁将军所言极是。
然而，据我观察，刘表统领下的荆襄士兵战斗力不高，一旦我们开始对荆南四郡用兵，他能调度的兵力最多也只有二十万。”
“更值得注意的是，他还需时刻提防曹操的侵犯，实际上能用来对付我们的部队可能只有十万之多。
并且，他的部队若想南下，就必须过江，这给了将军您控制水道的机会。”
“倘若能够顺利掌控荆南四郡，我们的力量就会显着增强。
如果刘表果真派军攻击，我们应该积极纳降，以扩充我们的力量。”
“因此，我们在曹操南征、刘表离世之前采取行动至关重要。”
说到此处，刘伯温对寇封恭敬施礼，
“主公，机不可失，事不宜迟。
如果我们不迅速行动，等刘表一死，曹军南侵，那时我们将只拥有江夏一隅，恐怕难以抗衡。”
听毕，寇封亦坚定决心，
不错，自己的情况与刘备不同，当年他之所以联合东吴对抗曹操，是迫于无奈。
因为他没有兵士可派。
而我如今拥有五万兵力，有智谋和勇将相伴，理应出战，并在当前时局下不惜代价扩张自身势力。
恰在此刻，心中的系统弹出选择，
“叮，检测到宿主面对关键决策，以下为可用方案：
选择一：不向荆南四郡进攻，静候曹操与东吴大战之后南侵江东四郡，如此将与曹操、孙权双敌结怨，最终败亡；
选择二：不对荆南四郡动兵，等到刘表现身后与江东结盟，利用火攻策略战胜曹军百万雄兵，获取江东的好感以及普通战船五艘；
选择三：立即发动对荆南四郡的攻势，诱使刘表出兵反击，在曹军到达前，尽全力壮大自己的队伍，赢得玄甲重骑兵三千。”
审视过这三个选项，寇封内心明了：第一条显然不利，直接招致败亡的命运；相比之下，他更倾向那具有强大威慑力的三千玄甲重骑兵，因此选择了第三项策略。
随即，寇封宣布命令：“传吾命令下去：甘宁统率二万水兵严守长江，密切关注江北刘表一方的动静；
军师你则会同牛皋、天策军及万余步兵坐阵西陵，待命支援四方作战；
我和杨再兴、罗成、陈到各自带领五千精兵，分别攻打桂阳、零陵、长沙及武陵四个郡县！”
诸将领令受命后，对于具体的任务分工还需进一步商议。
毕竟，虽三位将领均武艺精湛，但他们个性不一，需要因人施策，确保速胜。
这次行动的目标不仅在于快速夺取荆南四郡，同时也要确保刘表与曹操来不及回应，利用手中的势力与资源，在面对曹操的百战雄兵时站稳脚跟。
寇封此刻仿佛是在与时间赛跑，为了一步步实现宏伟的目标。
眼下已是公元207年初秋，根据传统记载，这时节刘备正筹备三次前往草庐邀请诸葛亮出山共图大业。
次年的春天，曹操将大举南下进攻，引发历史上着名的赤壁大战，最终被周瑜的火攻战术败退回北方，自此无缘一统中原。
为了把握这次机遇，寇封计划在今年的秋天征服荆南四郡，之后利用整个冬天稳住这四郡的情势并赢得民众的支持。
这样到时就能依靠包括荆南五郡在内的十余万军队来抵抗即将到来的曹操大军。
同时，这也是个不错的时机，借机招降刘表所辖土地上的军民。
尽管这一计策是锦上添花之笔，若不顺利实施也不会对寇封的整体规划构成重大挑战，但眼前最关键的是先夺取荆南四郡。
提到荆南四郡之一的长沙地区尤其强大，不仅因为它有能与关羽单挑不分上下，后来成为刘备麾下五虎上将之一的黄忠；还有未来的蜀国上将军魏延，这位以智勇双全闻名，这使得长沙显得格外难以攻克。
相比之下，另三个郡：零陵、武陵和桂阳则没有驻扎太多强敌，杨再兴等人的实力应该足以轻松应对。
意识到这一点，寇封向各位将领宣布了自己的指令，“既然战略部署已经明确，就由杨再兴带领五千士兵去夺取零陵；陈到同样带五千部队进攻武陵郡。”
“罗成负责带兵五千进军桂阳，而我亲自统帅五千勇士和背嵬军，前往长沙展开攻势。”
在场诸将应声受命，准备按部就班行动起来。
实际上，除了强大的长沙外，其余三个郡的拿下相对容易，唯有桂阳郡的太守赵范心思深沉需要注意防范。
三位指挥官离席后，寇封又面向留下的刘伯温及两位副手甘宁、牛皋说，
“在我出发之后，希望二位能够听从军师的调遣，严格遵守军令如闻我声，清楚了吗？”
甘宁和牛皋立刻回应，“谨听大人吩咐！”
之后，寇封温和地看着刘伯温问：“军师，如果遇到刘表出兵抵抗，你是否可以尽量招纳他们的将士和平民加入我们，同时也尽可能吸引江南地区的流民归附？”
刘伯温手持羽扇微笑作答：“主公请放心，若敌兵来犯，不论规模大小，我都能助您壮大军队。
如今有甘宁将军在侧，我们的水师战斗力已焕然一新。”
见刘伯温信心十足，寇封更加安下心，随即将江夏的安全事宜交给这三位信任之人，随后携带着背嵬军四千五百精锐直驱长沙。
对寇封而言，长沙不仅仅是军事的目标，还寄托着他深厚的情感，因其家族原为西汉开国时的贵族，只是历经变迁家族没落后逐渐没落。
寇封自小失去双亲，成为了刘备义子的机会，亦源自于这种不幸的命运。
故此次远征长沙，某种程度上对他而言也是一场返乡的旅行。
然而，不同于寻常人的归家之旅充满温情，他却是率领大军踏上了征程，不免让人感叹命运弄人。
随着寇封一行人马分别开赴目标地域，留守的甘宁也在刘伯温的安排下，统领两万人马的海军队伍，在长江水域加强训练，备战不辍。
尽管表面是为了训练军队，实际上这举措却阻断了长江以南与北面的联系！
这样一来，即使荆州南部的四郡向襄阳求救的信件成功寄出，也会被甘宁统领的水军截获，这为寇封争取到了足够的时机以攻克荆南四郡！
在这个三国的年代，通信不畅意味着军事情报可能延误多日，因而会错失战机！
更重要的是，行军之前必得确保粮草充足，即使刘表知道寇封已经开始行动，并意图对抗寇封，他也至少需要半个月的时间来做准备！
寇封自己在作出决定之后，也拖延了一个半月才做好所有的备战工作，正式对荆南四郡发起攻击！
只要他在冬天来临之前能够占领这四座城郡，他就能赢得几个月的时间发展自己的势力，到时候即使曹操挥师南下，
他也自信能与曹操手下的百万军队一决高下！
想当年，刘备身边的猛将仅有关羽、张飞、赵云三位，谋士也仅有诸葛亮一人，部队人数还不足三千，便能在联盟孙权后大破曹军；
那么像寇封这样的英雄，又为何不能创造同样的辉煌？
有了这些思考，寇封感到壮志凌云。
现在的他手下文武并举，实力绝对不在刘备之下，更有一支超过五万人的精锐部队！
东吴最终战胜曹操时出动的人马也不过七八万而已，而在他进入这个三国时期不足一个月，便已取得这样的成绩，
何惧北方的曹操大军！
随即，寇封策动战马，带领着背嵬军，计划去会会那应在对抗关羽中声名大噪的老将黄忠！
几天后，当他带着五千兵马到达距长沙三十里处时，就派出了侦察士兵前去刺探军情！
若发现长沙城门敞开，寇封并不介意直接指挥五百精骑，凭借骑兵的高速度占领长沙城！
然而，当侦察兵返回报告消息时，结果多少让他有些失落。
在这个动荡不安的年代，作为长沙的一方长官韩玄不可能毫无防备！
何况，荆南四郡并非一体，各个郡太守之间自然也各有防备；
尤其是对他们新上任的敌人，江夏郡太守寇封，防范得尤为严紧！
得到这个情报，虽然心中不快，但对于这种戒备心理，寇封也觉得理所当然！
因此，他决定光明正大地率领五万大军开往长沙，直接向韩玄宣示他进攻长沙的决心！
对于三十里的路程，骑马只需要大约半个小时即可到达长沙城门！
剩余的四千五百兵力则被寇封命令埋伏在离长沙十里外的地方，并在那里扎营等候指令！
在寇封的设想中，攻占长沙的战斗最少需要半个月的时间！
当寇封带领五百背嵬军靠近长沙城门时，城上的守兵早就看到了这支队伍的到来，并迅速敲响战鼓，通告城内的守卫军！
不久，长沙太守韩玄便亲自与黄忠、魏延等将领，带着三千士兵出城迎战。