九皇子神色冷冽，周身威压如潮水般漫开，在老臣话音落下的刹那，他的声音如淬了冰的利刃划破朝堂的喧嚣：“你口口声声祖宗礼法，敢问是哪朝的祖宗？前朝覆灭已久，你身为大尚臣子，却将前朝规矩奉为圭臬，莫不是还想着复辟前朝，好回去继续做你的旧官？”
话音未落，九皇子额间微光一闪，天道之眼悄然开启。他居高临下凝视着老臣，字字如雷贯耳：“你身为言官之首，却不识大体！二十四岁那年，仗着家境殷实，在家乡买通考官窃取乡试考题；二十六岁再度行贿，谋得八品虚职；三十二岁靠着钻营攀附，竟也爬到六品之位。这些年你身居高位，除了溜须拍马、收受贿赂，可有一件实事？参奏的折子十有八九都是颠倒黑白，拿人钱财便颠倒黑白，如此行径，配得上言官二字？”
老臣脸色瞬间惨白如纸，双腿止不住地颤抖，张口结舌却发不出半分声音。九皇子却并未停下，眼中寒芒更甚：“你儿子当街杀人、强抢民女做妾，你竟只赔二十两银子了事！还动用官威恐吓受害者，妄图掩盖罪行。这就是你口中的祖宗礼法？今日若不处置你，如何对得起那些含冤的百姓，如何彰显大尚律法的威严！”
朝堂之上鸦雀无声，众臣望着九皇子眼中流转的天道之光，冷汗浸透后背。被当众揭穿丑事的老臣瘫倒在地，嘴角哆嗦着辩解：“殿下，这……这是污蔑……”
九皇子端坐龙椅，周身威压如实质般蔓延，目光如鹰隼般死死锁住瘫倒在地的老臣，字字如重锤般砸落：“是不是污蔑，你自己比谁都清楚！”他猛地抬手，声若洪钟，“来人！将此人官帽摘下，官服剥去！大尚朝容不下这般败类！”
话音刚落，几名侍卫如离弦之箭冲上前，三下五除二便扯下老臣的乌纱帽，粗暴地撕开那身象征官阶的锦袍。老臣瘫在地上，头发凌乱，面如死灰，还在垂死挣扎：“殿下！这是栽赃！是……”
“锦衣卫听令！”九皇子猛地一拍龙椅扶手，震得殿内众人皆是一颤，“即刻包围他的府邸！抄家，书房西北角有个书架，书架后藏着暗室，将暗室里的东西悉数带回！暗室下方还有地窖，里面藏着三百万两金银——全部充入国库！”他微微眯起眼，眼中闪过一丝寒光，“再把他那恶贯满盈的儿子抓来，连同这老贼一并押入天牢，秋后问斩！其余家眷，统统发配北境挖矿，永不得回京！”
此言一出，朝堂瞬间死寂。众人望着九皇子冷峻的面容，只觉一股寒意从脚底窜上脊梁。那老臣彻底崩溃，瘫在地上涕泗横流，嘴里嘟囔着求饶的话语，却再无人理会。
九皇子扫视着噤若寒蝉的群臣，声音不高却字字千钧：“本皇子既掌监国之权，便要肃清这朝堂的污浊之气！往后谁若敢贪赃枉法、草菅人命，这老贼便是下场！”说罢，他靠回龙椅，微微闭目，周身散发的威压却让整个大殿的空气都仿佛凝固了。
九皇子雷霆手段处置了那老臣后，大殿内一时气氛压抑到了极点。他再次缓缓睁开双眼，眼神中带着不容置疑的威严，平静地看向旁边的老太监。
老太监在宫中多年，深谙九皇子心意，立刻心领神会，向前迈了一步，扯着他那尖锐而又响亮的嗓音喊道：“有事启奏，无事退朝！”这声音在空旷的大殿内回荡开来，打破了方才的死寂。
群臣们此时还沉浸在方才的震惊之中，一个个噤若寒蝉，面面相觑，哪里还敢有什么奏请。毕竟九皇子今日的手段，让他们见识到了这位监国皇子的果断与狠厉，谁也不敢在这个时候触他的霉头。
过了好一会儿，见群臣都没有出声，老太监又提高了些音量，重复了一遍：“有事启奏，无事退朝！”
依旧是一片寂静，没有一个大臣敢站出来说话。九皇子微微颔首，站起身来，在众人的注视下，迈着沉稳的步伐走下龙椅，朝着殿后走去。他的身影挺拔而坚毅，每一步都仿佛踏在群臣的心上，让人不敢有丝毫懈怠。
随着九皇子的离去，群臣们紧绷的神经才稍微放松了一些，开始陆陆续续地退出大殿。他们三三两两地小声议论着，眼神中既有对那老臣下场的唏嘘，也有对九皇子手段的敬畏。
“今日九皇子可真是雷厉风行啊，那老臣也是罪有应得，平日里仗着言官身份作威作福，这下好了，一朝败露，满盘皆输。”
“是啊，咱们以后可得小心行事了，这九皇子监国，看来是要大力整顿朝纲了，可别一不小心就撞到枪口上。”
“但愿九皇子能让朝堂风气焕然一新吧，咱们也能安心做事，为大尚国尽一份力。”
阳光透过雕花窗棂斜斜洒入，在金砖地面拖出长长的光影，却驱散不了大殿内凝结的寒意。方才被拖走的老臣留下的官服碎片与凌乱朝笏，无声诉说着这场雷霆之怒。檐角铜铃被风掀起轻响，惊起梁间栖息的灰雀，扑棱棱的振翅声在空荡殿内格外刺耳。
当最后一位大臣的脚步声消失在丹陛之外，值守的宦官们才敢蹑手蹑脚上前收拾残局。他们低垂着眼帘，大气都不敢出，仿佛稍一不慎就会触碰这紧绷的威压。檀香袅袅升起，却盖不住空气中残留的焦灼气息——那是老臣被吓破胆失禁后留下的异味，混合着他嘶吼辩解时喷出的唾沫，此刻都化作警示众人的印记。
偏殿方向突然传来玉佩相击的清响，值守侍卫立刻挺直脊背。只见九皇子立在月洞门前，衣摆被穿堂风掀起，露出腰间那枚刻着九皇纹的纯金令牌。他微微仰头望着天空盘旋的苍鹰，唇角勾起一丝冷笑。这场朝会不过是个开始，要涤荡这积弊已久的朝堂，还有太多双藏在暗处的眼睛需要敲打。
暮色渐浓时，皇宫西角门突然响起沉重的车轮声。锦衣卫押解的囚车碾过青石板路，惊起满地枯叶。老臣之子被反绑着拽下车，发冠歪斜，锦袍上还沾着半凝固的血迹——那是他当街强抢民女时溅上的。随着铁链拖地的哗啦声，父子二人被投入天牢，而此刻已有一队官差正在押解流放犯人朝着北境的矿场前行而去了。
退朝之后，九皇子径直前往皇帝的书房。书房内，檀香袅袅，高大的书架上摆满了各类书籍与堆积如山的奏疏。九皇子在宽大的书桌前落座，一旁伺候的老太监会意，迅速将加急奏书整齐码放在他面前。
九皇子拿起第一封奏书，展开细细研读。原来是新都的官员请求拨款，在附近河道修建码头。他微微皱眉，脑海中浮现出新都的繁华景象以及周边水运的重要性。稍作思索后，九皇子伸手取来朱笔，在奏书上写下“准奏”二字，字迹刚劲有力。随后他抬眸，看向老太监，沉稳说道：“传我命令，让户部全力配合，尽快拨出所需款项。修建码头一事关乎新都商贸发展，不可延误。”老太监连忙应下，小跑着去传达指令。
放下这封奏书，九皇子又拿起下一封。只见上面写着，经九皇子令，百姓住以及城墙、路面全部修建妥当。现今已在开始在修建水坝 。九皇子看到这封后 ，这封奏书就是新都往南100里处的那处遭遇水灾的地方，就是他出手动用天道虚空才把积水给排空的，也就是他当时下令修建的，现在那个地方修建房屋的事情已经了结了，百姓也全住进去了。
九皇子指尖抚过奏疏末尾官员工整的落款，朱笔悬在半空迟迟未落。他记得之前就是被陛下宣过去的。笔尖终于落下，墨痕却比往常淡了几分。他特意在\"知道了\"三字后添了行小字：\"水坝修建务必夯实根基，每旬呈交进度图册。若有偷工减料，定斩不赦。\"
\"去取地图来。\"九皇子突然开口。当太监展开泛黄的舆图，他的手指沿着蜿蜒的河道丈量，在新都与受灾地之间来回摩挲。指尖停在规划中的水坝位置时，烛火突然明灭不定，恍惚间又看见洪水退去后，百姓们扛着锄头自发清理废墟的身影。
\"传谕工部，\"他将朱笔重重搁在笔洗里，溅起的墨点在宣纸上晕染成云，\"让他们抽调最得力的匠人去督建水坝。\"
暮色如墨浸透宫墙时，九皇子踏出书房。灯火次第亮起，蜿蜒的宫道宛如被点亮的银河，他却无心欣赏这夜景，母妃哪里应该还有亲手烹制菜肴的饭菜。
踏入主殿，暖黄的烛光裹挟着熟悉的饭香扑面而来。母妃正往食盒里摆放精致小菜，见他归来，眼角眉梢皆是笑意：“快过来净手，今日做了你最爱吃的。”而吕少曦则倚在雕花榻上，手中捧着九皇子今日上午批复的奏疏，神色似笑非笑：“听说你今日在朝堂上雷霆手段，连朕都要自叹不如了？”
九皇子褪去外袍，在矮几旁落座：“不过是清理了一只蛀虫而已，朝堂上还多的很。”他夹起一块狮子头放入口中，肉质软糯鲜香，紧绷了整日的神经终于松弛下来。母妃心疼地为他添了碗汤，嗔怪道：“批奏疏也要注意身子，看你累得脸色都不好了。”
皇帝将奏疏轻轻放在案上，目光带着几分审视：“新都码头、水坝修建……这些批复倒显出几分魄力。只是你行事太过果决，难免树敌。”九皇子抬眸，烛光映得他眼眸清亮：“若因害怕树敌便畏缩不前，才是真正辜负您的信任。”
殿外忽有夜风穿堂而过，纱幔轻扬。母妃见气氛渐凝重，连忙笑着岔开话题：“快趁热吃，凉了可就不好了。对了，明日膳房新制了桂花糕，我让人给你送去书房。”九皇子望着这假父真母关切的目光，心中涌起暖流，夹了一筷子菜放进皇帝碗里：“这道菜您也尝尝，比御膳房的厨子做得还地道。”
在这融融暖意中，白日里朝堂上的剑拔弩张、批阅奏疏时的殚精竭虑，都化作了窗外朦胧的月色。此刻，他不再是监国皇子，只是父母膝下承欢的寻常儿子。
第二日凌晨，启明星还高悬天际，晨钟便已穿透薄雾，惊醒了沉睡的皇城。文武百官裹着厚重的朝服，踏着凝结白霜的青砖，神色比往日更加肃穆。昨夜老臣府邸被抄、满门获罪的消息早已传遍京城，此刻众人步向大殿的脚步不自觉放轻，仿佛生怕惊扰了殿中蛰伏的雷霆。
九皇子踏入大殿时，东方刚泛起鱼肚白。他一袭玄色蟒袍上金线暗纹流转，在晨光中泛着冷冽的光。群臣山呼“千岁”的声音整齐划一，却比昨日多了几分敬畏的颤抖。老太监尖细的嗓音划破寂静：“有事启奏——”尾音拖得悠长，却无人敢率先打破沉默。
往日里总爱争论不休的御史台鸦雀无声，户部尚书捧着账本的手微微发颤，连素来敢谏的年轻言官也垂眸盯着笏板，不敢与龙椅上的目光对视。整个大殿唯有烛火摇曳，在金砖地上投下群臣瑟缩的剪影。
“既无事奏，便——”九皇子的声音刚起，忽有侍卫匆匆入殿，在他耳边低语几句。九皇子神色骤冷，手中的玉扳指重重叩在龙椅扶手上：“传旨，着刑部即刻提审昨日抄家案相关人等，胆敢串供者，一律杖毙！”
这道旨意如巨石投入深潭，激起满殿涟漪。群臣面面相觑，有人暗自庆幸昨日未为老臣求情，有人则惊觉这位监国皇子的手段远比想象中狠辣。九皇子扫视着众人骤然苍白的脸色，唇角勾起一抹若有似无的冷笑——杀鸡儆猴的震慑，看来还能再维持些时日。
殿内死寂如坟，唯有九皇子衣袂扫过龙椅的窸窣声。他垂眸摩挲着腰间螭纹玉佩，半晌才抬眼望向阶下颤抖的群臣：“诸位以为，本皇子昨日处置过当？”这轻飘飘的一句，惊得几位老臣膝盖一软，险些跪跌在地。
礼部侍郎颤巍巍出列，官服已被冷汗浸透：“殿下明察秋毫，臣等......臣等无不钦佩。”话音未落，户部尚书突然抢步上前，袖中账本哗啦作响：“启禀殿下，新都码头拨款事宜，臣部已准备妥当，三日内即可发往地方！”他额头紧贴青砖，声音里带着讨好的谄媚，“另，昨日抄没的三百万两白银，臣已着人清点入库，特来请殿下示下用途。”
九皇子微微后仰，将自己隐入龙椅的阴影中：“半数拨作水坝工程款，余下赈济西北流民。”他的声音不高，却字字如重锤砸在群臣心头。角落里，几个与老臣素有往来的官员面色如土，指甲深深掐进掌心。
“至于御史台——”九皇子话音一顿，扫过噤若寒蝉的言官们，“即日起，所有奏疏需由本皇子亲自过目。若再有颠倒黑白、欺君罔上者，老臣便是前车之鉴。”他忽然冷笑一声，“听说诸位御史平日最爱品评朝纲，明日早朝，便当着满朝文武的面，说说这大尚律法该如何修订。”
这句话如惊雷炸响，御史们面面相觑，冷汗顺着脖颈滑入衣领。还未等众人缓过神，九皇子已起身拂袖：“退朝。”转身时，玄色衣摆扫落案上的朱砂砚，猩红的墨汁在金砖上蜿蜒，宛如一道触目惊心的血痕。
待九皇子的身影消失在殿外，群臣这才敢直起腰板。御史中丞抹了把额上的冷汗，低声咒骂：“这哪里是监国，分明是阎罗转世！”他的话引来一片附和的叹息，却无人敢说得更大声——谁都不知道，那双洞察一切的“天道之眼”，此刻是否还在暗处注视着他们。
夜色如墨浸透宫墙时，九皇子的书房依旧灯火通明。案头堆着御史台连夜呈来的律法修订草案，朱笔在羊皮纸上沙沙游走，忽然重重顿住。他抓起最上面那封言辞空泛的奏疏，冷笑一声掷入铜炉，火苗瞬间舔舐起素白的宣纸。
\"殿下，刑部尚书求见。\"门外传来侍卫禀报。
九皇子头也不抬：\"让他进来。\"
刑部尚书佝偻着背踏入书房，怀中抱着的檀木匣渗出暗红血迹。\"启禀殿下，\"他声音发颤，\"老臣遵旨提审余孽，那言官之子......受刑不过三刻便又招出勾结北境官员的二十余位同党名单。\"匣盖掀开，沾血的密信散落案头，最上面赫然是某位三品大员的私印。
九皇子指尖划过信笺，烛火在他眼底映出冷芒：\"把这些人先押入诏狱。明日早朝......\"他忽然抬眼，吓得尚书后退半步，\"让大理寺卿准备好刑具，本皇子要当着百官的面，给他们'修订律法'做个示范。\"
尚书离去后，九皇子起身推开窗。夜风卷着更鼓声灌入，远处老臣府邸方向火光冲天——那是锦衣卫在焚烧罪证。他望着跳动的火焰，想起白日里御史们苍白的脸色，嘴角勾起一丝讥讽。天道之眼开启了那就不会是让他们轻松的混过去，那些藏在暗处的毒蛇，总要让他们知道，监国的权杖从不只是摆设。
子时三刻，书房门再度被叩响。灵儿端着醒酒汤进来，却见案上多了封密函，九皇子正对着它出神。\"殿下，这是北境传来的......\"
\"我知道。\"九皇子捏碎茶盏，瓷片扎进掌心却浑然不觉。密函里短短几行字，揭露了朝中势力与境外反贼暗通款曲的铁证。他望着窗外渐亮的鱼肚白，将染血的碎瓷碾得更细：\"明日的早朝，怕是要更热闹了。\"
翌日晨雾未散，皇宫大殿已弥漫着令人窒息的压抑气息。九皇子身着玄色蟒袍端坐在龙椅上，下方台阶两侧，大理寺的刑具泛着森冷的寒光，铁链与铜锁随意堆叠，空气中隐隐飘来血腥气息。群臣踏入殿门时，皆被这阵仗惊得心头一颤，脚步不自觉地变得沉重。
“有事启奏！”老太监的声音比往日更加尖锐，在殿内回荡，却无人敢率先打破寂静。
九皇子扫视着下方神色各异的群臣，缓缓开口：“昨日命御史台修订律法，今日可有人愿先呈上奏本？”他的目光如鹰隼般扫过众人，那些昨日还在暗中勾结的官员纷纷低下头，不敢与他对视。
就在这时，大理寺卿上前一步，躬身禀道：“启禀殿下，已将昨日刑部审讯出的涉案官员押解至殿外，听候发落！”
“带上来！”九皇子话音刚落，殿外便传来一阵沉重的铁链拖拽声。二十余名官员被押解着步入殿内，他们衣衫褴褛，脸上满是惊恐与绝望。其中为首的三品大员，正是昨日密信中出现的那位，此刻他瘫倒在地，浑身颤抖。
九皇子居高临下，神色冰冷：“诸位可知罪？通敌叛国、结党营私，每一项罪名都足以诛灭九族！本皇子念及朝廷用人之际，给你们一个机会——如实招供，供出同党，尚可留全尸；若有半句虚言……”他抬手示意，旁边的侍卫立刻将烧得通红的烙铁举起，“这烙铁可不长眼！”
殿内一片死寂，唯有沉重的喘息声此起彼伏。终于，一位官员崩溃大哭，磕头如捣蒜：“殿下饶命！小人愿招！小人愿招！”紧接着，其他官员也纷纷开始供述，将朝堂上盘根错节的利益勾结，一点点揭露出来。
九皇子听着众人的供述，面色愈发阴沉。待众人招供完毕，他猛地一拍龙椅扶手：“好！好一个朝堂！如此下去，大尚江山迟早要毁在你们手中！”他转头看向大理寺卿，“将这些人即刻收押，严加审讯，务必将所有同党一网打尽！”
处理完此事，九皇子目光转向御史台众人：“律法修订得如何了？莫要让本皇子再看到昨日那般空洞无物的奏疏！”御史们战战兢兢，纷纷表示定会用心修订。
九皇子冷哼一声：“今日之事，便是给你们的警示。若再敢尸位素餐、结党营私，下场只会比他们更惨！退朝！”
待九皇子离去，群臣如释重负地松了口气。然而，这场风暴远未结束，他们知道，在这位铁腕监国的治下，朝堂的腥风血雨才刚刚开始。而暗处，那些尚未被揪出的势力，正紧盯着局势，盘算着如何在这场权力的旋涡中求生……