莫名将那人扎成了刺猬，随即朝棠梨招手：“你这丫头一点眼力见也没有，我为你忙乎半天，水都不曾喝过一口。”
棠梨忙去为他倒了水来。
莫名咕噜几口喝干，将碗咣当扣在桌上，指着床上躺着的人道：“十二个时辰后，就能恢复成正常人了，但她的记忆有没有损伤，得醒来后才知道。”
棠梨道了谢，莫名盯着她看：“还有什么事要老头忙活的，一并说了吧。”
棠梨讪讪一笑，掏出一小片陈旧羊皮纸，双手捧到莫名面前，正是她和傅廷在跟踪打铁李和赵统领时，在废弃的防汛渠内发现的那片。
“前辈，您看看，这东西有没有被特殊处理过，掩盖了某些重要信息？”她将那日在地道内所有发现以及最近调查到的事情都和莫名简短说了一遍。
莫名听到黑夜首领居然是当朝宰相，大吃一惊：“怪不得老头这些年怎么查，都查不出任何线索。这该死的老狐狸！”
他握着羊皮纸的指关节被捏得格格响，须发皆张，眼中迸射出骇人寒芒： “好个披着麒麟补服的山魈，白天握玉笏念青词，夤夜便设人肉宴、拆寡妇梁！可怜我家春娘，竟是为这样的衣冠禽兽卖命！”
棠梨看着莫名那双混浊老眼里闪着的泪光，却说不出半句安慰的话。
莫名深吸一口气，自己稳了情绪：“此人位高权重，这些年大闵的梁木怕是早已被蛀空，接下来你们的行动里，定然凶险重重，有用得上老头的，就传个话，老头苟活这几十年，别无所求，就希望下到地府时，不会愧对春娘。”
“好，自有麻烦前辈的时候。”棠梨轻声道。
莫名这才将那小片羊皮纸举到眼前细看，又凑到鼻端嗅了嗅。
突然，他从桌上匣子里抓出一个小瓷瓶，倒了一丁点粉末在角上。等了几个呼吸，就见那原本是干净无字的羊皮纸背面，就像一滴墨汁滴入水碗被人摇晃后逐渐晕开那般，从角落开始慢慢往外显出字迹。
棠梨瞪大眼睛，直到所有字都显露出来，她才凑过去看，都是一些数字和符号，像是工匠施工的图纸，且只有一小片，看不出什么有用的讯息。
她有些失望，但还是谢过了莫名。她盯着他手里那瓶药粉：“前辈，这个您能不能给我一瓶，说不定能用得着。”
莫名将手中的白瓷瓶递到棠梨面前，嘱咐道：“这张羊皮纸背面的字是用西域来的一种药水蘸朱砂写的，专为记录暗账或传递密信所用。我这瓶药粉只需在边角处撒少许，就能让原本的字迹全部显现。但切记用量要少，若是撒多了，整张纸瞬间就会烧成灰烬。”
棠梨忙点头，莫名又补了一句：“药效只能维持半炷香，时辰一到，字迹又会自行隐去。”
棠梨点头记下，小心揣进兜里收好。她看了眼窗外天色，太阳已挂上西山巅，她担心傅廷惦记她安危，可床上那人还需十二个时辰才能醒过来。
莫名嗤笑一声：“不必作难，你赶紧回，老头我还能省点米面。”
棠梨脸色微红，“前辈，那这人……”
“待她醒后，我将人给你送来，正好我也需要进城采买些药材，老头这穷酸日子过着，酒有一顿没一顿的，到时，看去城里打几两浊酒解解馋不。”说着，眼珠子在棠梨身上滚了两滚。
棠梨轻笑：“那就劳烦前辈了，我提前备上几坛好酒，等着前辈来。”
莫名一张老脸顿时舒展开来。
棠梨回到伯爵府时，天已经黑透，檐角灯笼晃出暖黄光圈，将焦急踱步的身影投在墙上，拉得老长。棠梨突然想到了莫名和春娘，加快了脚底步伐，奔向那抹等待的青竹身影。
傅廷听到动静，顿住脚步，见是棠梨回来了，悬着的心立刻放下，快步上前将人揽进了怀里，“阿梨，你又去红叶山了。下次要去等我一起，前几日那姓左的已认出了你，你独自出门我实在不放心。”
棠梨心里又酸又暖，抱住傅廷的手臂紧了紧。“回去再说。”
两人进到屋内，傅廷吩咐人传饭。棠梨将今天发生的事都和他讲了。
傅廷听到谢夫人偷偷去看了谢兰兰，也是唏嘘，“没料到谢夫人竟能为自己女儿做到如此地步，果然天下慈母心……”，话未说完，他突然想到了什么，脸色微变，看向棠梨，“阿梨，也不是每个母亲都如此。”
“我知道的。”棠梨截住他话头，垂下眼眸：“这世上原就没有非爱不可的道理。你不必替我担忧，她待我如何，我在灵泉村探得真相那日就已不指望了。”
傅廷轻轻牵过她的手，握在了掌心，棠梨抬头对他一笑：“这情分也是说不清的，原该血浓于水的母女，却像是隔着三世的冤家；不相干的外人，反比亲娘更知冷热。刘大娘救下我时，将家里仅剩的半碗米粥让与我，母女俩却吃野菜糊糊果腹……”
她话音忽地发颤，忙又低头道，“如今我看开了，哪有什么天定的亲缘？不过是人心换人心罢了！”
“是我不好，不该揭这层窗纸。”傅廷握着棠梨的手心收紧。
门口传来轻响，老仆人送来了晚饭。棠梨挣脱傅廷的掌心，笑道：“吃饭吧，饿了。”
“好，吃饭。今晚我让厨房做了你爱吃的醉鱼香。”傅廷先给棠梨碗里夹菜，跳跃的烛火映得他眉目温软，“阿梨，等此间事了，咱们一起回趟三合村，今后……你想和刘大娘一起过日子也好，想去闯荡江湖也行……总之，无论你去哪，我都陪着你一起。”
棠梨的筷尖戳着糯白鱼腹，忽觉眼眶发烫。她想起了临别时刘大娘立在村口含泪相送的身影，喉咙里挤出声“好”。
她仿佛看见了三合村乳白的晨雾，自己带着丫儿和招弟在林间练武，傅廷骑马经过石板桥，河边的苇丛里有成对的绿头鸭，刘大娘做好一桌子早饭等着他们回家……她眼里浮上水雾，嘴角却忍不住上扬。
“公子。”门口传来傅云的声音，傅廷派他去调查淑妃进宫前的事情，已经出去了好些日子，此时回来应该是查到了些眉目。
傅廷神情一震，“进来说话。”