花霆烨剑指如虹，寒光掠过之处，司马鸿德的首级轰然坠地。
那张脸上凝固的惊恐尚未褪去，瞳孔里还映着剑锋破空的残影。
玄铁剑上血珠飞溅，花霆烨厌恶地甩了甩腕子，而后转身朝着单膝跪地，“殿下恕罪！臣，护驾来迟！”
赵羽铮只是机械般地摇了摇头，垂眸凝视怀中的尸体。
她的指尖轻轻抚过梵寂泛着青灰的脸颊，曾经温润如玉的面容，此刻却像尊冰冷的玉像，再也不会弯起嘴角唤她一声“殿下”。
不知何时，一缕阳光刺破厚重的云层，在满地血泊上洒下斑驳金影。
赵羽铮端坐于猩红的绸缎之间，裙摆早已浸透鲜血。
恍惚间，她想起梵寂曾说过：“菩提树千年开花，千年结果。”
“原来如此……”赵羽铮低声呢喃，嘴角泛起一抹苦涩的笑。
几滴泪砸在梵寂冰冷的脸上，“你我今生无缘同生共枕，便让我以这满头白发，换个来世永守菩提……”
……
葳蕤轩内，案上青瓷瓶里的白梅斜斜探出枝桠，在窗棂漏进的微光里投下斑驳疏影。
花晚凝忽觉掌心泛起凉意——长公主素日把玩，半块刻着“铮”字的玉佩，此刻却辗转到了她手中。
“他留下的半块玉佩，我一直带在身边。”赵羽铮轻声道。
纱幔无风自动。
花晚凝忽然懂得长公主为何终生不嫁。
这世间的情爱原是这般残忍，当你见过惊鸿照影，领略过星河坠入眸中的盛景，往后纵有万千灯火，也不过是烛火摇曳的寻常。
往后浮光掠影，终抵不过记忆里刻进骨血的身影。
“长公主殿下说得没错。”花晚凝说着握住薛灵悦的手：“郁儿，圣旨未落朱批，便有余地转圜，你这几日且放宽心。”
“嗯。”薛灵悦点了点头，嘴角稍稍勾起，眼中的泪却叫人心酸。
暮色初临时，檐角铜铃忽然叮咚作响。
庆王府小厮手中拜帖还带着暖炉的温度：“花司使，我家王爷邀您共赏工部新制的浑天仪，说是您定会感兴趣。”
“浑天仪？”花晚凝眼中闪过一抹亮色，“倒是许久没见过这般精巧的机关仪器了。”她接过春来递来的狐裘披上，随后坐上往庆王府的轿辇。
庆王府内曲径通幽，青石砖上覆着层薄霜。
花晚凝沿着九曲回廊信步而行，忽听得假山后传来熟悉的孩童啜泣声。哭声似幼兽呜咽，带着难以言喻的惊惶。
她心头一紧，提裙绕过太湖石，眼前景象令她瞳孔骤缩——
藤蔓架下，赵景宴蜷缩成小小一团，月白锦袍沾满泥污，发冠歪斜地挂在散乱的发丝间。
身着海棠红裙的贵女踩着金线绣鞋，手中团扇抵在他胸口，唇角挂着轻蔑的笑，“你这小贱蹄子怎么还没病死？”
他虽然从未见过自己的母亲，可他见过自己母亲的画像。
他做梦都想见到他的娘亲。
“娘亲……”赵景宴颤抖着伸手，却在触及对方裙摆时被狠狠甩开。
“少碰我！”贵女嫌恶地后退半步，“叫你父王出来！我要见他！”说着她突然扬起团扇，对着赵景宴的脸狠狠挥下。
花晚凝三步并作两步挡在赵景宴身前，惊鹊上前夺走女人的团扇。
“你是何人，竟敢在此撒野？如此苛待世子殿下！”惊鹊冷声道。
“我是何人？”贵女仰头大笑，鬓边金步摇随着动作叮当作响，“我是他生母！十月怀胎生下这孽种的庆王妃柳陌娇！”
花晚凝闻言瞳孔微缩，记忆中分明记得庆王妃死于难产，这究竟是怎么回事？
“少在这里装神弄鬼！”惊鹊踏前半步，“谁不知道庆王妃诞下世子便香消玉殒，牌位如今还供在宗祠！”
“死？不过是甩掉这累赘的由头罢了！”柳陌娇突然靠近花晚凝一步，劣质香粉扑面而来，
“当年我无知，被一纸婚书绑给无权无势的庆王赵羽桓，我不过使了些手段撒娇卖痴，那呆子便将我捧在掌心！竟真信了我要自由，顶着抗旨的罪名让我假死出府。”
后来柳陌娇如愿嫁给了瀛城富商马信尧，可后来才知道所谓豪门大宅不过是金玉其外，败絮其中。
马信尧每日醉生梦死，将祖辈积攒的万贯家财肆意挥霍。
分家那日，兄长马风泉凭着贤良名声接手全部产业，留给马信尧的，只剩一屁股债和空荡荡的宅子。
铜盆粗的马鞭抽在脊背上的声响，成了她每夜的噩梦。马信尧猩红着眼掐住她脖颈，“去！回庆王府要钱！拿不到黄金千两，老子扒了你的皮！”
她望着铜镜里未施粉黛憔悴的面容，忽然想起赵羽桓从前捧来的暖玉手炉，想起他将整个库房的珠宝都堆在她面前时温柔的眉眼。
直到先皇驾崩，新帝登基后竟对这位闲散王叔青睐有加。良田千顷、黄金万两的赏赐源源不断，庆王府的飞檐一日比一日巍峨。
柳陌娇后悔了，原来当年瞧不上眼的“无用王爷”，如今成了最炙手可热的皇亲。
她眼底泛起病态的光——赵羽桓当年能为她抗旨安排假死，如此爱她，定还对她有旧情？若能重回庆王府……即便当不成正妃，凭着“世子生母”的身份，也能享尽荣华……
“娘亲，宴儿好想你……”赵景宴不知何时踉跄着爬起，带血的手掌颤抖着伸向柳陌娇。
柳陌娇却猛地抬脚，狠狠踹在赵景宴胸口。
赵景宴被踹得跌出半丈远，撞在假山石上咳出血沫。
花晚凝只觉怒意直冲头顶，扬手便是一巴掌。
清脆的响声回荡在回廊间，柳陌娇脸上顿时浮现五道指痕。
“你！你做什么！”柳陌娇怒声道。
“纵是生母又如何？虎毒尚不食子！”花晚凝说着俯身护住蜷缩的少年，指尖擦过赵景宴冰凉的额头，转头问道：“请过王爷了吗？”
“司使大人，请过了，可王爷不见她。”家仆话音未落，便被花晚凝截断：“就说是我请他！”